Graikas, aikštėje ne kartą susidūręs su lietuviais, iki šiol palaiko ryšį su Arvydu Saboniu, Rimu Kurtinaičiu ir Šarūnu Marčiulioniu.
Bet šiandien P.Yannakiui rūpės ne draugystė – „Olympiakos“ tikisi įveikti Kauno „Žalgirį“, kurio prezidentas yra A.Sabonis, ir užsitikrinti geresnę poziciją prieš paskutinį Eurolygos „Top 16“ etapo F grupės turą.
Pirėjo ekipa į Kauną atvyko be traumų kamuojamo Arvydo Macijausko, tačiau kitas legionierius iš Lietuvos Renaldas Seibutis jau visiškai išsivadavo iš jį kankinusių panašių bėdų ir veržiasi į aikštę.
„Tikiuosi, kad treneris man suteiks šansą. Per treniruotes sunkiai dirbu ir jaučiu, kad jau galiu padėti savo komandai“, – vakar Karmėlavos oro uoste mintimis dalijosi R.Seibutis.
Niūrus vakar buvo „Olympiakos“ vidurio puolėjas Marcas Jacksonas. Vienas Pirėjo klubo lyderių ką tik grįžo iš dėdės laidotuvių JAV.
„Olympiakos“ ramesnį gyvenimą prieš paskutinį „Top 16“ turą užtikrintų pergalė Kaune bet kokiu skirtumu. Kauniečiams, pirmąsias rungtynes Graikijoje pralaimėjusiems 86:88, reikia atsirevanšuoti bent 3 taškais.
Nors žalgiriečiams prieš lemiamas rungtynes pavyko išvengti netekčių, smulkios traumos ir ligos ne vienam jų neleido darbuotis visa jėga.
„Su „Olympiakos“ žaisime jau ketvirtą sykį šį sezoną, todėl ir mes juos, ir jie mus puikiai pažįstame.
Stengsimės neutralizuoti pakiliai rungtyniaujantį jų įžaidėją Lynną Greerą, bet ir be jo yra kas mums kels pavojų“, – teigė šeimininkų vairininkas Rimantas Grigas.
- Kas gali nulemti rungtynių su „Žalgiriu“ baigtį? – „Lietuvos rytas“ vakar paklausė P.Yannakio.
- Svarbiausia – neprarasti susikaupimo. Jei liksime susitelkę visas 40 minučių, galėsime kontroliuoti žaidimo ritmą. Tai labai svarbu.
Kitas aspektas – kova po krepšiais. Mes privalome atkovoti kuo daugiau kamuolių puldami, nes tai nėra stiprioji varžovų žaidimo pusė.
- Iki šiol kauniečiai buvo sunkiai įkandami namie. Ar tai, kad jie Kaune praėjusią savaitę beviltiškai pralaimėjo Madrido „Real“ komandai, palengvina jūsų užduotį?
- Buvę pralaimėjimai nieko nereiškia. Kiekvienas mačas yra atskira istorija. Galbūt net atvirkščiai. Jie kovos su dviguba energija, norėdami reabilituotis už tą pralaimėjimą.
Apskritai Kauno krepšininkai pastaruosius porą mėnesių žaidžia kur kas geriau nei sezono pradžioje.
- Kodėl į Kauną neatvyko A.Macijauskas?
- Macas sunkiai dirba, kad galėtų kuo greičiau grįžti į komandos rikiuotę.
Lietuvis išsiilgęs krepšinio, be to, yra stipri asmenybė, tačiau jį stabdo problemos dėl nugaros. Jos nėra didelės, bet žaisti jis dar negali. Laukiame jo pasirodymo.
Galbūt po dviejų ar trijų dienų Macas jau darbuosis su komanda. A.Macijausko netektis yra didžiulė bėda. Labai tikimės jo pagalbos likusią sezono dalį.
- Gal ketvirtadienį suteiksite galimybę savo sugebėjimus parodyti R.Seibučiui?
- Žinau, kad šis vaikinas – labai talentingas. Bet jis dar atsigauna po operacijos ir reabilitacijos. Iki šiol Renaldas negalėjo pademonstruoti visų savo galių. Jei jis Kaune žais, tai tik keletą minučių.
- Ne kartą esate kovojęs su garsiausiais Lietuvos krepšininkais. Galbūt planuojate Kaune su kuriais nors jų susitikti?
- Išvykos į Lietuvą man visada išskirtinės. Jūs, kaip mažai kas kitas, mylite krepšinį. O tie, kurie myli krepšinį, man yra tarsi giminės.
Aš nuolat palaikau ryšius su Sabu, Šaru, Rimu (A.Saboniu, Š.Marčiulioniu, R.Kurtinaičiu. – Red.). Tačiau abejoju, ar turėsime laiko su jais pabendrauti.