Man lengviau dėl to, kad lietuviai patyrė pralaimėjimą“, – prisipažino Vitorijos „Tau Ceramica“ treneris Nevenas Spahija prieš skrydį namo iš Stambulo.
Čia užvakar jo vadovaujama komanda sudegė „Fenerbahce“ krepšininkų užkurtoje pirtyje ir 59:75 pralaimėjo rungtynes, kurios galėjo būti svarbesnės „Lietuvos rytui“, o ne pačiai „Tau Ceramica“.
„Bet „Lietuvos rytas“ pralaimėjo ir aš jam niekaip nebūčiau galėjęs padėti“, – sužinojęs apie lietuvių nesėkmę mače su Salonikų „Aris“ skėstelėjo rankomis buvęs vilniečių treneris.
Prieš paskutinį „Top 16“ etapo mačą Stambule N.Spahija kalbėjo apie tai, kad jaučia didelę atsakomybę nugalėti „Fenerbahce“, nes tik Vitorijos komandos pergalės galėjo atverti lietuviams duris į Eurolygos ketvirtfinalį.
Tačiau „Lietuvos ryto“ sirgaliai, stebėję „Tau Ceramica“ pasirodymą, jau po pirmojo kėlinio buvo nuliūdę – baskai atrodė beviltiškai, o „Fenerbahce“ pirmavo 30:17.
Antrojo kėlinio pradžioje žlugo bet kokios viltys – šeimininkai pirmavo net 40:17.
„Nuo pat pirmosios sekundės neturėjome menkiausios galimybės laimėti, – pripažino N.Spahija. – Turkai pataikė neįtikėtinus tritaškius.
Tokios atmosferos rungtynėse nesu matęs jau labai seniai. Tribūnos buvo lyg pamišusios.
O mes puldami sužaidėme tikrai blogiausią mačą šį sezoną. Niekada iki šiol nebuvome surinkę vos 59 taškų!“
„Tau Ceramica“ treneris stebėjosi, kodėl jo komanda atrodė taip beviltiškai, nors pastarąjį mėnesį rungtyniavo labai gerai.
„Dėl traumos į Turkiją nevažiavo Willas McDonaldas, o Simas Jasaitis bandė žaisti traumuotu keliu, bet jam skaudėjo, todėl daugiau nerizikavau ir pasodinau lietuvį ant suolo. Tačiau visi kiti yra puikiausios formos“, – kalbėjo treneris iš Kroatijos.
N.Spahija guodėsi, kad nėra atsakingas, jog „Lietuvos rytas“ nepateko į Eurolygos ketvirtfinalį: „Lietuviai iškrito ne dėl to, kad mes pralaimėjome. Man tikrai labai gaila“.
Ketvirtfinalyje „Tau Ceramica“ kovos su šio sezono Eurolygos sensacija Belgrado „Partizan“ klubu.