Šią savaitę paaiškėjo 90 jaunų žaidėjų, užsiregistravusių į šių metų NBA naujokų biržą.
Nors Lietuvos krepšininkų sąraše nėra, birželio 26 dieną Niujorke gali nuskambėti ir vieno lietuvio pavardė.
„Žalgirio“ gynėjas 21 metų M.Kalnietis yra vienintelis mūsų šalies krepšininkas, turintis realių galimybių būti pakviestas į NBA.
Žalgiriečiui, kaip ir kitiems 1986 metais gimusiems žaidėjams arba studijas JAV baigusiems krepšininkams, nereikia registruotis naujokų biržoje.
Pirminiame paraiškas padavusių žaidėjų sąraše yra 22 neamerikiečiai.
Talentingiausi jų: italas Danilo Gallinari (Milano „Armani Jeans“), prancūzas Nicolas Batumas (Le Mano „Sarthe“), izraelietis Omri Casspi (Tel Avivo „Maccabi“) ir graikas Kosta Koufos („Ohio State Buckeyes“).
Pažanga truko neilgai
„Norėtume, kad jis nebūtų pašauktas naujokų biržoje“, – tarė M.Kalniečio agentas Virginijus Bulotas.
Tarptautinės krepšinio agentūros „Interperformances“ atstovo teigimu, M.Kalnietis neturi vilčių patekti į pirmąjį naujokų biržos ratą.
Ten pakliuvę žaidėjai gali tikėtis pelningesnio kontrakto, o galbūt ir daugiau žaidimo laiko. Antrajame rate pašauktų žaidėjų laukia minimalūs kontraktai, bet ir jie nėra garantuoti.
Prieš porą metų į „Žalgirį“ įsiveržęs 195 cm ūgio įžaidėjas išgarsėjo galingais šuoliais ir geru aikštės matymu.
Bet M.Kalniečio tobulėjimas sustojo. Eurolygoje šį sezoną jis pelnė tiktai po 1,6 taško ir atliko po 0,8 perdavimo.
„Manto pozicija rinkoje buvo aukšta po 2006 metų pasaulio čempionato, kai jis žaidė Lietuvos rinktinėje.
Jeigu Mantas šį sezoną būtų daug ir gerai rungtyniavęs, jis galėjo būti pašauktas pirmojo rato pabaigoje. Tačiau dabartinėje situacijoje jis gali tikėtis būti nebent antrojo rato uodegoje. Tačiau tai naudos neduotų“, – aiškino V.Bulotas.
Nors M.Kalnietis yra gavęs kvietimą į NBA stovyklą Orlande, kurioje rinksis pretendentai į naujokų biržą, žalgirietis šio kvietimo tikriausiai atsisakys.
„Tokiose varžybose 10 žaidėjų turi vieną kamuolį ir juo nesidalija, nes kiekvienas nori tik pats pasirodyti“, – priežastį, kodėl neverta vykti į stovyklą, nurodė V.Bulotas.
Atsiskleisti kliudė traumos
Iš 1986 metais gimusių Lietuvos krepšininkų kartos du žaidėjai buvo vertinami geriau nei M.Kalnietis.
Martynas Pocius buvo šios kartos jaunių rinktinės lyderis, bet traumos antrus metus iš eilės trukdė atsiskleisti „Duke Blue Devils“ ekipoje per NCAA varžybas.
Tiesa, šis 21 metų 194 cm ūgio gynėjas dar galės bandyti laimę NBA naujokų biržoje, kai baigs studijas universitete.
218 cm ūgio vidurio puolėjas Martynas Andriuškevičius prieš trejus metus įsiregistravo NBA naujokų biržoje ir buvo pašauktas 44-tas.
Tačiau per du sezonus NBA komandose „Cleveland Cavaliers“ ir „Chicago Bulls“ aukštaūgis sužaidė vos šešerias rungtynes, o šiuo metu rungtyniauja Ispanijos antrojoje lygoje.
„M.Andriuškevičius per anksti išvažiavo į NBA. Tačiau kitų jaunų žaidėjų neskubinsime. Ateityje ne vienas mūsų vaikinas gali būti pašauktas į NBA, jais aktyviai domisi skautai“, – sakė V.Bulotas.