Sekmadienį vienintelėse Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) Elito diviziono rungtynėse čempiono titulą ginantys žalgiriečiai žaidė lyg ant sparnų ir pasiekė daugiau nei įtikinamą pergalę 87:50 (27:21, 25:4, 19:17, 16:8) prieš „Šiaulių“ ekipą.
„Į šią dvikovą nežiūrėjome pro pirštus, o jai labai rimtai pasirengėme. Išanalizavome šiauliečių žaidimą, imitavome jų derinius per treniruotes. Mūsų darbas nenuėjo perniek – vyrai buvo labai susikaupę, nusiteikę kovoti ir nuo pirmos iki paskutinės rungtynių sekundės žaidė iš širdies“, – teigė „Žalgirio“ trenerio asistentas Darius Maskoliūnas.
Vienas Kauno komandos trenerių tvirtino, kad krepšininkai prasčiau žaisti tiesiog neturėjo teisės. „Šiauliai“ – nuolatiniai LKL čempionato prizininkai, europinio lygio klubas ir kietas riešutas visiems varžovams. Ši pergalė „Žalgiriui“ buvo reikalinga pozicijai pagerinti SEB BBL turnyro lentelėje ir reabilituotis savo gerbėjų akivaizdoje po skaudaus pralaimėjimo Sienos „Montepashi“ krepšininkams praėjusiame Eurolygos ture.
„Manau, kad dirbame teisinga linkme. Žaidėjai atgauna psichologinį pasitikėjimą savo jėgomis, rodo ambicijas ir motyvaciją. Su „Šiauliais“ žaidėme taip, kaip mums dera žaisti. Ar esame ant žaidimo bangos ir kokia mūsų sportinė forma, parodys artimiausia dvikova“, – tvirtino D.Maskoliūnas.
Šiandien „Žalgiris“ išvyksta į Lenkiją, kur rytoj žais trečiojo Eurolygos turnyro turo rungtynes su Sopoto „Asseco Prokom“ ekipa. Praėjusiame šių varžybų ture Tomo Pačėso auklėtiniai namuose tiesiog patiesė 91:62 Nansi „SLUC“ (Prancūzija) krepšininkus ir, iškovoję 1 pergalę iš 2 galimų, užima 3-iąją vietą.
Kauniečiai Eurolygoje pergalių kol kas nėra pasiekę ir yra penkti tarp 6 grupės komandų. Lenkijoje mūsų komandai negalės padėti amerikietis Willie'is Deane'as, susilaužęs nosį. Ar žais kitas legionierius serbas Ratko Varda, kuris gydėsi peties traumą, paaiškės tiktai rungtynių vietoje.
„Sopoto klubas yra gerai sukomplektuotas ir demonstruoja akiai patrauklų krepšinį. Tuo įsitikinome stebėdami jų rungtynių su „Montepashi“ ir su „SLUC“ komandomis vaizdo įrašus. Lenkijoje bus sunku žaisti, bet mes turime siekti pergalės, jei galvojame apie kelialapį į antrąjį Eurolygos turnyro etapą. Tikimės, kad dar būsime ant tos bangelės, ant kurios buvome per dvikovą su „Šiauliais“, ir pasieksime pergalingą rezultatą“, – prognozavo D.Maskoliūnas.