„Man tai buvo šokas. Tai, ką pareiškė federacijos prezidentas, buvo akivaizdi rasitinio turinio kalba. Aš įsitikinęs, kad tokie žodžiai užtraukė gėdą jam, jo šeimai ir visiems Lietuvos žmonėms.
Kai visa tai įvyko, negalėjau patikėti tuo, ką išgirdau, neradau žodžių kažkokiems komentarams. Tačiau dabar, manau, turiu teisę pasakyti, ką galvoju apie tuos žodžius savo ir visų Lietuvoje žaidžiančių afroamerikiečių vardu“, - sakė „Žalgirio“ aukštaūgis, kuris pats nusprendė išdėstyti savo poziciją oro uoste susirinkusiems žurnalistams.
Nors LKF vadovas iš karto po skandalingų žodžių viešai atsiprašė „Žalgirio“ legionierių ir visų Lietuvos žmonių dėl savo pasisakymų, Kauno komandos aukštaūgis įsitikinęs, kad šis V.Garasto veiksmas buvo nenuoširdus.
„Esu įsitikinęs, kad jo atsiprašymas buvo apsimetinėjimas, ir aš juo netikiu. Šis rasistinis pasisakymas buvo labai skaudus man, komandos draugui Willie Deane'ui ir visiems afroamerikiečiams krepšininkams, kurie žaidžia Lietuvos krepšinio lygoje. Tokie dalykai nei sporte, nei kitose gyvenimo srityse yra nepriimtini. Tai tiesiog šlykštu“, - tvirtino L.Woodsas.
Krepšininkas pabrėžė, kad tokius žodžius iš svarbias pareigas užimančio krepšinio valdininko girdėjo pirmą kartą savo gyvenime.
„Pirmą kartą savo gyvenime išgirdau tokius rasistinius žodžius iš aukštas pareigas užimančio žmogaus. Rasistinius pasisakymus gatvėje ar arenų tribūnose iš aistruolių esu girdėjęs ne kartą, bet tokie rasistiniai žodžiai iš oficialaus asmens mane šokiravo“.
Amerikietis tikino, kad nepaisant rasistinių V.Garasto pasisakymų, jis Lietuvoje jaučiasi puikiai.
„Žinau, kad ne visi Lietuvos žmonės taip galvoja ir šioje šalyje gyvena labai daug gerų žmonių, su kuriais man tenka bendrauti. Vis tiek myliu Lietuvą ir jai jaučiu šiltus jausmus“, - tikino vienas „Žalgirio“ lyderių.
Tuo tarpu pirmadienį Generalinė prokuratūra nusprendė nutraukti ikiteisminį tyrimą dėl Lietuvos krepšinio federacijos prezidento Vlado Garasto spalio 24 dieną duotame interviu pareikštos nuomonės apie „Žalgirio" krepšinio komandos juodaodžius krepšininkus.
Anot prokuratūros pranešimo, ikiteisminio tyrimo metu buvo nustatyta, kad ilgamečio LKF vadovo žurnalistui telefonu išsakytoje nuomonėje buvo panaudota menkinamosios reikšmės leksika, kas leidžia teigti, kad diskusijoje išreikšta nuomonė nebuvo etiška.
Tačiau priimdamas sprendimą prokuroras taip pat įvertino aplinkybę, jog žurnalistas, nors ir prisistatė, bet neįspėjo pašnekovo, kad jų pokalbis įrašinėjamas ir ketinamas skelbti viešai. Tai, anot prokurorų, leido V.Garastui susidaryti klaidingą įspūdį, jog žurnalistas domisi jo asmenine nuomone apie jaunų žaidėjų ugdymą, todėl neapgalvojęs jis parodė savo nepasitenkinimą atskirų sportininkų žaidimu.
Prokuroras nusprendė, kad V.Garasto pasisakymas nelaikytas tyčia ir tikslingai nukreiptu pareiškimu viešai pažeminti, paniekinti, tyčiotis ir kurstyti neapykantą prieš juodaodžius vien dėl to, kad jie priklauso šiai rasei.
Prokuroro nutarime pažymima, kad V.Garastas viešai atsiprašė krepšininkų. Prokuratūra taip pat gavo Kauno „Žalgirio" klubo rėmėjo pareiškimą, jog klubas ir jo legionieriai pretenzijų LKF vadovui neturi.