LKL čempionai namie 60:75 turėjo pripažinti Ispanijos vicečempionės „Barcelona“ ekipos pranašumą ir su 5 nesėkmėmis po 5 mačų ropoja B grupės dugne.
188 cm ūgio žalgiriečių debiutantui teko kone neįmanoma misija – stabdyti žemyno krepšinio žvaigždes Juaną Carlosą Navarro, Jaką Lakovičių ir kitus.
Nors kaunietis stengėsi nė sekundei neužsimiršti, su kuo žaidžia, jo oponentai nesunkiai pergudraudavo nepatyrusį gynėją. Lietuvis, nors atrodė padoriau nei ekipą į duobę tempęs pagrindinis įžaidėjas Willie Deane'as, aikštę paliko tuščiu kraičiu.
„Negaliu sakyti, kad W.Deane'as mums nereikalingas. Tiesa, jis pats supranta, kad neatrodo taip, kaip turėtų.
O naujokai mums dar pravers. Jiems kiekviena minutė aikštėje yra naudingesnė nei bet kokios psichologinės kalbos“, – aiškino „Žalgirio“ treneris Gintaras Krapikas.
Būtent įžaidėjus drauge su aukštaūgiais G.Krapikas įvardijo kaip silpnąją ekipos grandį.
„Mums pritrūko centimetrų. Kai „Barcelona“ išrikiavo priekinę liniją, neturėjome ką daryti. Be to, nelabai pavyko įžaisti kamuolį“, – pabrėžė strategas.
- Ar labai slogūs tavo įspūdžiai apie debiutą Eurolygos turnyre? – „Lietuvos rytas“ paklausė Š.Vasiliausko.
- Pirmosiomis akimirkomis buvo žiauriai sunku. Atrodė, viską pamiršau: komandos draugus, derinius. Po kurio laiko atsikvošėjau.
- Komandos draugai tau ir velnių davė...
- Esame jauni, privalome jų klausyti. Jie jau po keletą metų Eurolygoje žaidžia. Mes – dar tik jaunikliai, maži skėriukai.
- Žygimantas Janavičius, neseniai taip pat debiutavęs Eurolygoje, skundėsi, kad dėl psichologinės įtampos labai greit pavargo. Ar pats taip pat staigiai išsikvėpei?
- Man – taip pat. Atrodo, kad žaidi nedaug, bet kai viskas susideda į vieną krūvą, greitai norisi prisėsti.
Juk čia – ne tas lygis, kad galėtum taupytis.
- Ar kartus debiutas nepakirs pasitikėjimo savo jėgomis?
- Nemanau, kad tai ką nors pakeis. Reikia džiaugtis jau vien tuo, kad mane įleido į aikštę.
Tai reiškia didelį trenerio pasitikėjimą. Dirbsiu toliau, stengsiuosi tobulėti.