„Žalgirio“ krepšininkai triukšmingoje Kauno sporto halėje ketvirtadienio vakarą pajuto „Panathinaikos“ ekipos jėgą.
Matyti, kad daugkartinis Eurolygos čempionas „Panathinaikos“ - išalkęs. Nors paskutinį kartą stipriausia Europos klubine komanda graikai tapo 2007-aisiais, jų aistruoliai vėl nori tapti geriausios iš geriausiųjų komandos liudininkais.
Tai spėjo pajusti ir antrą sezoną Atėnuose žaidžiantis Šarūnas Jasikevičius. Lietuvis įžaidėjas puikiai pamena tą dieną, kai atvyko į Atėnus pasirašyti sutarties su „Panathinaikos“ klubu.
Oro uoste jį pasitiko ir klubo automobiliui pravažiuoti neleido daugiatūkstantinė žalia pamišusių aistruolių armija. Liaupsių ištikimiems „Žalgirio“ gerbėjams negailėjęs Šaras sako, kad jei „Panathinaikos“ žaistų taip, kaip šį sezoną žaidžia „Žalgiris“, olimpiniuose Atėnų rūmuose tektų pajusti ne beribę aistruolių pagarbą, o panieką.
„Patikėkite, jei žaistume taip, kaip dabar žaidžia „Žalgiris“, Graikijoje į mus skrietų viskas, kas tik pasitaikytų po aistruolių rankomis. Nežinau, kas mūsų lauktų, jei rezultatai būtų ne tokie, kokie yra“, - apie permainingas graikų aistruolių emocijas kalbėjo Š.Jasikevičius.
Ne mažiau, nei aistringi graikų aistruoliai iš savo auklėtinių gero žaidimo reikalauja ir „Panathinaikos“ treneris Željko Obradovičius. Beveik dešimtmetį prie „Panathinaikos“ vairo stovintis specialistas iš Serbijos reikalauja visiško savo žaidėjų atsidavimo.
Griežtą reiklaus serbo ranką „Panathinaikos“ komanda pajuto ir šį sezoną.
Po sensacingo pralaimėjimo Graikijos pirmenybėse Ž.Obradovičius supyko ne juokais. Ypač po kai kurių žaidėjų teiginių, kad žaisti Graikijos lygoje esą nėra įdomu, trūksta motyvacijos.
Emocingasis serbas nedaugžodžiavo ir krepšininkams paskyrė nei daug, nei mažai - net šešias valandas trukusią treniruotę.
Apie tą dieną „Panathinaikos“ žaidėjai šneka nenoriai.
„Sužaidėme tikrai prastas rungtynes prieš Atėnų „Panelinios“. Mūsų tikslas – gerinti žaidimą ir daug dirbti, kad to pasiektume. Taigi buvo nuspręsta daryti labai ilgą treniruotę. Dėl to taip ilgai ir užtrukome salėje“, - teisinosi „Panathinaikos“ senbuvis Nikos Hatzivrettas.
Puolėjas Antonis Fotsis apie trenerio pamoką komandai kalbėjo dar mažiau:
„Nesutinku su tuo teiginiu, kuris buvo eskaluojamas. Visiems žaidėjams tikrai netrūksta motyvacijos. Didelė konkurencija, visi nori žaisti kuo geriau ir padėti komandai“.
Piktą Ž.Obradovičiaus žvilgsnį neseniai patyrė ir Šarūnas Jasikevičius.
Po Eurolygos rungtynių Lenkijoje su Sopoto „Prokom“ ekipa, Šaras pirmą kartą savo karjeroje Eurolygoje paliko aikštelę nepelnęs nė taško. Lietuvis ir taip retai pradeda rungtynes starto penkete, turi nuolat konkuruoti su kitu NBA nepritapusiu gynėju Vassiliu Spanouliu.
Kiekvienas „Panathinaikos“ ekipoje žino: Ž.Obradovičius turi iš ko rinktis, todėl gali tekti ilgam atsisėsti ant atsarginių suolelio.
„Sopote man tikrai nelabai sekėsi. Maža to, kad blogai žaidžiau, dar ir nugarą pasitempiau. Paskui praleidau savaitgalio Graikijos čempionato rungtynes. Sėdėti ant suolo nėra labai malonu. Ypač, kai tai tęsiasi visą savaitę, nuolat galvoji apie ateinančias rungtynes“, - atviravo Š.Jasikevičius
Milijonierių klubo iš Graikijos akys jau nukrypusios į Eurolygos finalo ketvertą Berlyne. Tačiau vien patekti į jį neužtenka. Pastaruosius kelerius metus apskritai sunku įsivaizduoti stipriausio Europos turnyro finalo ketvertą be „žalių ir baltų“ favoritų iš Atėnų.
Visi nori trofėjų ir titulo. Dėl aistruolių, dėl garbės, dėl pasitenkinimo, pagaliau – dėl milijonų, kuriuos į „Panathinaikos“ investavo klubo bosas Thanassis Giannakopoulos.
Didelį spaudimą komanda jaučia ir iš vietos žiniasklaidos.
Po rungtynių praėjus vos kelioms minutėms būrys paskui graikų komandą į Lietuvą atvykusių žurnalistų iš rūbinės išsikvietė ne itin sėkmingai sužaidusį V.Spanoulį. Graikijos krepšinio žvaigždė klusniai nuėjo duoti interviu.
Tuo tarpu trenerį Ž.Obradovičių graikų žurnalistai pačiupo dar prieš spaudos konferenciją. Aikštėje žaibais besisvaidantis serbas kantriai su žurnalistais analizavo klaidas, tyrinėjo, regis, be vargo laimėtų rungtynių statistikos protokolą.
„Manau, kad šiuo metu žaidžiame pakankamai gerai. Būtų gerai, kad tai tęstųsi ir toliau. Aišku, mes galime tobulėti ir žaisti dar geriau“, - teigia A.Fotsis.
„Komandai aukščiausi tikslai keliami kiekvienais metais. Kasmet jaučiamės lygiai taip pat. Mūsų galvose nuolat sukasi tos pačios mintys – laimėti kiekvienas rungtynes, nesvarbu, kuriame turnyre. Tačiau visa esmė pasimatys tik sezono pabaigoje“, - komandos draugui antrino N.Hatzivrettas.
Vis dėlto taip nebūna, kad ir patys geriausi viską darytų idealiai. Kauno halėje taip pat buvo galima matyti netaiklių metimų, netikslių perdavimų, prarastų kamuolių. Patyręs gynėjas N.Hatzivrettas sako, kad tobulybei ribų nėra.
„Norėtųsi išlaikyti vienodą ritmą visas 40 minučių. Atrodo, kad kartais kelias minutes žaidžiame labai gerai, o paskui staiga sustojame ir prarandame ritmą. Mūsų tikslas – siekti stabilumo“, - komandos žaidimo minusus vardijo krepšininkas.
Kol kas „Panathinaikos“ sekasi. Graikijos čempionai - vieni Eurolygos B grupės lyderių. Tačiau Atėnų milijonieriai žino, kad bet kokia kaina nusipirkti bilietus į Berlyną pavasarį norės ne viena Eurolygos komanda.