„Jei Rūta po tokios kelionės būtų įveikusi šeštąją pasaulio raketę, turbūt reikėtų jai paminklą pastatyti“, – pajuokavo Rimgaudas Balaiša.
Lietuvos stalo teniso asociacijos (LSTA) prezidentas neturėjo jokių priekaištų R.Paškauskienei, kai ji Tarptautinės stalo teniso federacijos (ITTF) Čempionų turnyre Kinijoje šeštadienį pralaimėjo pirmąjį mačą ir pasitraukė iš kovos.
Prestižinių varžybų ketvirtfinalyje 31 metų lietuvė 0:4 (3:11, 10:12, 7:11, 5:11) nusileido Pekino olimpiados vicečempionei Jia Wei Li iš Singapūro.
Su šia sportininke į pusfinalį pateko trys geriausios pasaulio reitingo žaidėjos iš Kinijos.
Vertingas kiekvienas taškas
„Mane pribloškė jau pirmosios trys Li atakos. Jos padavimas – labai geras, todėl padariau per daug klaidų priimdama kamuoliuką. Be to, ji – labai greita“, – įspūdžiais apie dvikovą dalijosi R.Paškauskienė.
Pasaulio reitinge lietuvė dabar yra 50-oji.
„Žaidžiant su tokiomis žvaigždėmis reikia skaičiuoti kiekvieną setą, kiekvieną tašką.
Nedaug trūko, kad antrajame sete Rūta būtų iškovojusi pergalę“, – sakė R.Balaiša.
„Lietuvos rytui“ suabejojus, ar išvis tai įmanoma padaryti, LSTA vadovas sakė, kad 2004-aisiais atvirajame Graikijos čempionate R.Paškauskienei buvo pavykę įveikti tuometę trečiąją pasaulio raketę, bet tada Rūta buvo itin geros formos.
„Pirmojo trejeto žaidėjos kam nors iš reitingo šimtuko vidurio pralaimi tik kartą per penkerius metus“, – teigė R.Balaiša.
Kitos premijos dar laukia
Vos antrąkart surengtas varžybas dosniai finansuoja viena Kinijos televizijų, kuri aštuonių geriausių moterų ir vyrų turnyrams paskyrė po 125 tūkst. JAV dolerių prizų fondą. Nugalėtojai gavo po 45 tūkst., o pirmąjį mačą pralaimėję – po 7,5 tūkst.
Tad R.Paškauskienė namo grįš ne tuščiomis. Ši pusaštunto tūkstančio dolerių premija stalo tenisininkei bus tarsi kompensacija už kol kas dar negautą 40 tūkst. litų premiją iš Kūno kultūros ir sporto departamento už pernai Sankt Peterburge (Rusija) iškovotą Europos čempionės titulą.
Mat 2008-ųjų pabaigoje sutrikus biudžeto finansavimui sportininkei ir jos trenerei buvo liepta palaukti.
Beje, už bilietą į Kiniją reikėjo mokėti tik sportininkės trenerei ir mamai Romualdai Garkauskienei, o visas kitas išlaidas padengė kinai.
Sportininkę kamavo ligos
R.Paškauskienė į Kiniją skrido tiesiai iš Paryžiaus, metų pradžioje sužaidusi keletą mačų Prancūzijos lygoje.
Prieš tai sportininkė kelias savaites jautėsi itin prastai, nes ją kamavo sąnarių uždegimas.
„Apie kokį nors rengimąsi specialiai turnyrui Kinijoje nebuvo net kalbos. Juolab kad ir prancūzai nesutiko jos atleisti nuo varžybų klube, – sakė R.Balaiša. – Tačiau kad ir kaip būtų, tai – dar vienas istorinis įvykis Lietuvos stalo teniso istorijoje.
Nedaug turime sporto šakų, kurių atstovai kovotų tarp aštuonių geriausių planetoje. Tai buvo didžiulė reklama Lietuvai Kinijoje ir pasaulyje“.
Šalyje – stalo teniso kultas
Varžybos, vykusios Pietų Kinijoje, Čangšos mieste, buvo pavadintos „Pingpongo karnavalu“, jas tiesiogiai transliavo televizija. Stalo tenisas Kinijoje – viena populiariausių sporto šakų, o pagal laimėjimus – neabejotinai geriausia.
Renginio programoje netrūko ir pramogų. Stalo tenisininkės pasikeisdamos dalyvavo parodomajame mače su garbaus amžiaus legendine Kinijos žaidėja, o pasaulio čempionė Wang Yue Guo bandė nukauti vokietį Timo Bollą. Pergalę vis dėlto iškovojo vyras, nugalėjęs 11:6, 11:5. Vokietis teigė žaidęs 70 proc. pajėgumu.
7500
Tiek JAV dolerių R.Paškauskienė gavo už dalyvavimą prestižiniame turnyre.