2005 metais po dvikovos su Kozanės „Makedonikos“ Vilniaus klubas šiame mieste iškovojo ULEB taurę ir bilietą į Eurolygą.
Lrytas.lt videonaujienų rubrikoje reportažas: Po pergalės LKF taurės finale „Lietuvos rytui“ švęsti nebuvo kada: laukia kovos Europos taurės turnyre
Į Eurolygą per Šarlerua areną įžengė ir 2007-aisiais, kai ULEB taurės turnyro finale nusileido Madrido „Real“ (Ispanija).
Antradienio vakarą „Spiroudome“ vilniečių lauks mačas su aikštės šeimininkais „Spirou“ krepšininkais. Su šiuo klubu „Lietuvos rytas“ yra rungtyniavęs tik 1998 metais, kai R.Saportos taurės varžybose pasidalijo po pergalę.
Tai bus Europos taurės turnyro, pakeitusio ULEB taurės varžybas, antrojo etapo startas.
„Lietuvos rytas“ ir „Spirou“ kovos L grupėje, kurioje dar rungtyniaus Bilbao „Iurbentia“ (Ispanija) ir Kvakenbriuko „Artland Dragons“ (Vokietija).
Varžovus savo interneto tinklalapyje išgyręs, šlovingas „Lietuvos ryto“ akimirkas Šarlerua arenoje priminęs „Spirou“ šiai dvikovai rankose vis dėlto turi labai neblogą kortą – palaikoma 6500 žiūrovų namie komanda labai retai pralaimi.
„Tikiuosi, kad antradienį šią taisyklę dar kartą patvirtinsime“, – nusijuokė Šarlerua klubo strategas kroatas Draženas Anzulovičius.
- Pergalės raktas tikriausiai – ne vien arenos sienose? – „Lietuvos rytas“ paklausė D.Anzulovičiaus.
- Žinoma ne. „Lietuvos rytas“ – antradienio mačo favoritas.
Belgijos krepšinis apskritai negali lygintis su tokias tvirtas tradicijas ir tokį aukštą lygį turinčia Lietuva.
Tačiau mes vis vien darysime viską, kas įmanoma, kad laimėtume net ir prieš tokią ekipą.
Tikiuosi, kad „Spirou“ antradienį pademonstruos aukščiausią savo lygį.
- Jūsų komandos rezultatas turbūt nemažai priklausys ir nuo amerikiečio įžaidėjo Jerry Johnsono pasirodymo?
- Tikrai taip nemanau. Jis labai svarbus ekipai, bet esame pajėgūs laimėti tik tada, kai demonstruojame komandinį žaidimą.
Vien individualiais krepšininkų privalumais prieš tokio lygio varžovą niekaip nelaimėsi.
Būtinas visos komandos susitelkimas.
- Šarlerua klube – septyni krepšininkai iš JAV. Kodėl tiek daug?
- Daug amerikiečių žaidėjų turi ir kiti Belgijos klubai.
Tai jau tapo šios šalies krepšinio tradicija.
Belgijos klubai JAV krepšininkams yra tarsi geras tramplinas tolesnei jų karjerai Europoje.
- Lietuvos sportas stipriai kenčia nuo ekonominės krizės. Štai „Lietuvos rytas“ po Europos taurės pirmojo etapo buvo priverstas atsisveikinti su serbu įžaidėju Branko Milisavljevičiumi, kiek anksčiau – su australu Matthew Nielsenu.
O kokia situacija Šarlerua klube?
- Mes taip pat jau turime panašių problemų ir mūsų klubo žaidimui jos greičiausiai atsiliepia. Per pastarąjį mėnesį patyrėme net tris pralaimėjimus.
Bet savo krepšininkams aiškiname ir tikimės, kad jie supranta, jog padėtis suprastėjo ne vien mūsų klube ir ne vien Belgijoje, o visame pasaulyje.
Mes turime gerbti ir suprasti krepšininkus. Jie profesionalai ir žaidžia dėl pinigų.
Tačiau kai situacija visur yra bloga, manau, kad krepšininkai irgi turi atsižvelgti į klubo finansinę padėtį ir žaisti už mažesnius atlyginimus.