D.Lelėnas dar nepasibaigus rungtynėms pasiėmė lazdą ir guminiu grindiniu iškeliavo į persirengimo kambarį. „Čia viskas kitaip – žaidimo lygis labai skiriasi, todėl trūksta nusiteikimo rungtynėms“, - tarė vienas Lietuvos rinktinės lyderių.
26 metų puolėjas šį sezoną pradėjo elitinės Slovakijos lygos Trenčino „Dukla“ klube, tačiau sausio mėnesį buvo priverstas su juo atsisveikinti ir ieškotis naujų namų. Per 39 rungtynes jis pelnė 4 įvarčius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus. Tokie rezultatai netenkino komandos vadovų.
Nors buvo kalbama, kad lietuviu domisi Švedijos, Baltarusijos, Rusijos stipriausių lygų komandos, tačiau jis vėl apsivilko Liepojos „Metalurgs“ komandos marškinėlius. Šioje ekipoje D.Lelėnas rungtyniavo nuo 2004 iki 2008 metų pavasario. „Sezonas man buvo labai blogas, bet žaidžiau aukščiausiu lygiu per savo karjerą. O Latvijos čempionatas nėra toks pajėgus kaip Slovakijos“, - tikino atletas.
Praėjusiais metais Latvijos atvirose pirmenybėse 178 cm ūgio ir 80 kilogramų sveriantis puolėjas buvo tikras siaubas varžovų gynėjams – per 47 rungtynes jis pelnė 32 įvarčius ir atliko 28 perdavimus.
Šio sezono kartėlį D.Lelėnas tikisi nuplauti ledo ritulio I diviziono čempionate Lietuvoje. Pirmenybėse aikštės šeimininkams balandžio 11-17 dienomis teks kautis su Kazachstano, Slovėnijos, Australijos ir Kroatijos komandomis.
Nors rinktinės galimybes elektrėniškis vertina atsargiai, bet sako, kad ant kaklo pasikabinti bronzos medalius yra realu.
- Dariau, kokio pajėgumo Lietuvos rinktinė bus pasaulio čempionate?
- Man sunku pasakyti. Visur yra minusų ir pliusų. Rinktinės pagrindas yra „Energijos“ ritulininkai, o kai suvažiuos legionieriai, tada ir pažiūrėsime, kokios yra stipriosios pusės.
- Ar legionieriams pakaks laiko įsilieti į komandos žaidimo schemas?
- Priklausys nuo to, kam kada baigsis klubinės pirmenybės. Paprastai pakanka to laiko, o šiemet čempionatas vyksta pakankamai vėlai, todėl visi turėtų spėti atvažiuoti. Asmeniškai man daug lems, ar pateksime į finalą ir kiek ten prireiks rungtynių. Jeigu reikės žaisti 7 mačus, tai atims labai daug jėgų ir laiko.
Bet, tarkim, Naujojo Džersio „Devils“ neišleis Dainiaus Zubraus, nes jie žais atkrentamosiose varžybose.
- Kaip vertinate tai, kad pirmąsias čempionato rungtynes reiks žaisti su favoritais Kazachstano ritulininkais?
- Gerai vertinu. Prieš stiprią komandą galėsime pasitikrinti, kaip patys žaidžiam, kaip viskas išeina. Pradžioje geriau žaisti prieš stipresnę nei prieš silpnesnę ekipą.
- O kaip likusios komandos?
- Slovėnijos komanda taip pat labai pajėgi. Jie iškrito iš aukštesnio diviziono. Slovėnijos ir Kazachstano komandos – turnyro favoritai. O su likusiomis dviejomis galime drąsiai žaisti ir laimėti. Savo tikslus galime pasiekti.
- Į kokias aukštumas pretenduoja Lietuvos rinktinė?
- Pirmos vietos prižadėti negaliu, bet apie trečią galime drąsiai kalbėti. Pagal praeities rezultatus Kazachstano ir Slovėnijos rinktinės daug stipresnės, tad sunku prognozuoti, ar pavyks užkopti aukščiau.
- Čempionatas vyks Lietuvoje. Ar tai užaugins sparnus komandai, ar pečius prislėgs emocinė našta?
- Tai pridės tiktai teigiamų emocijų. Tokio lygio čempionato Lietuvoje dar nebuvo, todėl mums bus daug pliusų. Namų sienos turėtų padėti žaisti dar geriau nei žaidėme iki šiol. Lietuva vis tiek yra namai.