Laikraštis „The Denver Post“ rašo, kad klubui ypač svarbu, jog L.Kleiza sėkmingai įsitrauktų į komandos žaidimą pakilęs nuo suolo. Starto penkete lengvojo puolėjo pozicijoje rungtynes dažniausiai pradeda J.R.Smithas, o kaunietis lieka vienintelis atsarginis žaidėjas, kuris gali pataikyti iš toliau.
„Aš vis dar manau, kad jis yra labai svarbus vaikinas mums. Ir aš ketinu per artimiausias 10-15 rungtynių suteikti jam galimybių parodyti, ką jis moka, ir taip sugrąžinti jį į vėžes“, - palankumą L.Kleizai demonstravo treneris.
24 metų puolėjo rodikliai šiame sezone, nors ir nežymiai, bet suprastėjo. 203 cm ūgio lietuvis vidutiniškai renka po 10 taškų per rungtynes,o praėjusiais metais jis pelnydavo po 11,1 taško. Visi pripažįsta, kad tai nėra tragedija, tačiau iš L.Kleizos šiais metais buvo laukiama šuolio aukštyn. Tokių vilčių suteikė būtent praėjęs sezonas, kai jis savo rezultatyvumo rodiklį, palyginti su 2006-2007 metų čempionatu, pagerino beveik 4 taškais.
Pelnomi taškai nėra vienintelis rodiklis, kuris po truputį slenka žemyn. Lietuvio taiklumas nuo 47,2 proc. sumažėjo iki 44,3 proc., jis šiemet taip pat atkovoja mažiau kamuolių, atlieka mažiau rezultatyvių perdavimų ir perima mažiau kamuolių.
Skirtingi žmones skirtingai aiškina
priežastis. G.Karlas sako, kad į vieną krūvą susidėjo daug
dalykų: „Manau, kad jis turėjo emociškai sunkius metus. Kalbos
apie mainus, derybos dėl naujo kontrakto išmušė jį iš ritmo.
Dėl šių priežasčių jis nevisiškai pasitikėjo savo jėgomis ir
aikštėje“.
Smukęs L.Kleizos pataikymo procentas
gali būtų paaiškinamas sulėtėjusiu „Nuggets“ žaidimo tempu.
Trečią sezoną NBA žaidžiantis lietuvis už Atlanto yra laikomas atviro krepšinio šalininku ir jo
stichija yra staigių išpuolių užbaigimas tiksliais metimais
aukštai pašokus arba triuškinančiais dėjimais. Tokių galimybių
šoklusis puolėjas šiemet turėjo nedaug.
„Aš stengiuosi žaisti savo žaidimą.
Ne visada tai pavyksta, viskas priklauso nuo situacijos. Bet
svarbiausia yra tai, kad mes laimime“, - sakė Lietuvos rinktinės
starto penketo žaidėjas. Šiuo metu virš kairiosios krepšininko
akies šviečia siūlė. Medikų pagalbos žaidėjui prireikė
trečiadienio rungtynėse su Memfio komanda.
Per pastarąsias 5 rungtynes kaunietis
pelnė po 8,4 taško. Jo blykstelėjimas praėjusią savaitę
rungtynėse su Oklahomos „Thunder“ ekipa, kai L.Kleiza pelnė 20
taškų, suteikė komandai naujų vilčių. Kaip paaiškėjo vėliau,
lietuvis tų vilčių nepateisino. Po to pasirodymo jis daugiau
neperžengė dviženklės taškų ribos, o per paskutines 6 rungtynes
nepataikė nė vieno tritaškio iš 9.
„Sužaidžiau keletą neblogų
rungtynių, tačiau ne paskutiniu metu. Pramečiau nemažai metimų“,
- prisiminė Denverio ekipos „šeštasis žaidėjas“. Tačiau
lietuvis tikina nesukantis galvos dėl kritikos: „Man nerūpi, ką
žmonės kalba. Kiekvieną dieną treniruotėse stengiuosi pagerinti
savo žaidimą“.