Žiūrėkite Š.Vasiliausko pasisakymą po rungtynių ir G.Krapiko komentarą.
Tartu krepšininkai nuo pirmųjų rungtynių minučių drąsiai kibo varžovams į atlapus ir šovė pirmyn (23:13). Kauniečiams pavykdavo priartėti, o kartais ir persverti rezultatą (37:34), tačiau energingai žaidę šeimininkai atkakliai siekė sukurti sensaciją ir trečiojo kėlinio pabaigoje primavo 56:50.
Tačiau Kauno "Žalgirio" krepšininkai parodė charakterį ir kovingumą - sustygavę gynybą kauniečiai pristabdė "Rock" išpuolius, o patys sunkiais, tačiau užtikrintais žingsniais ketvirtajame kėlinyje susikrovė saugų pranašumą.
Svarbiais momentais Kauno komandą į priekį vedė drąsiai žaidęs Š.Vasiliauskas ir komandos kapitonas P.Jankūnas, kurie ketvirtojo kėlinio viduryje padėjo "Žalgiriui" įgyti dviženklį pranašumą (75:65) ir nebepaleido pergalės iš rankų.
Rezultatyviausiai Kauno komandoje žaidė 22 taškus pelnęs D.Šalenga, 20 - P.Jankūnas (8 atk. kam.), 11- Š.Vasiliauskas, po 10 - T.Klimavičius (5 atk. kam.) ir J.Mačiulis.
Tartu ekipoje išsiskyrė 20 taškų pelnęs T.Beardas (6 atk. kam.), 17 - T.Teinas ir 13 - G.Tsintsadze.
Kauno "Žalgirio" ir Vilniaus "Lietuvos ryto" finalinė akistata vyks šeštadienį, 18 val. 30 min. Prieš finalą dėl trečiosios vietos kovos Rygos ASK ir Tartu "Rock".
***
Gausiai aistruolių palaikomi „Rock“ krepšininkai kovingai pradėjo rungtynes - po dvitaškį pelnė G.Tsintsadze ir T.Beardas (4:0). Kauno komandai startuoti padėjo P.Jankūno ir J.Mačiulio taiklūs metimai.
Kauniečiams buvo pavykę išsiveržti į priekį po M.Kalniečio ir D.Šalengos metimų, tačiau "Rock" komandoje iniciatyvos ėmėsi M.Doroninas ir T.Teinas, pataikę atitinkamai dvitaškį ir tritaškį (11:8).
Šeimininkai didino apsukas - dvitaškį pataikė J.Taltsas, neįtikėtiną tritaškį įskraidino T.Teinas ir "Rock" atitrūko 16:8.
Minutės pertraukėlė nepadėjo "Žalgirio" susitelkti - po G.Tsintsadzės baudų metimų Tartu komanda įgijo dviženklį pranašumą (18:8). Kauno komandoje iniciatyvos ėmėsi D.Šalenga, pelnęs 5 taškus iš eilės (13:18).
Tartu krepšininkai nenustygo vietoje - dvitaškį pelnė T.Beardas, dar vieną tritaškį smeigė T.Teinas (23:13). Atitrūkti šeimininkams neleido P.Jankūno ir D.Šalengos dvitaškiai (17:23). Jų pastangas nubraukė Estijos krepšinio veterano G.Kullamae tritaškis (26:17).
Pirmasis kėlinys baigėsi šeimininkų pranašumu 28:19.
Antrąjį rungtynių ketvirtį pradėjo 4 iš eilės P.Jankūno taškai (23:28). Komandos kapitono pavyzdžiu sekė jaunasis Š.Vasiliauskas ir rungtynių lyderis D.Šalenga, po kurių metimų kauniečiai pradėjo alsuoti varžovams į nugarą (27:30).
Stringantį "Rock" puolimą atgaivinti bandė V.Sanikidze, tačiau kitoje aikštės pusėje nesustabdomas buvo P.Jankūnas, pataikęs dvitaškį su pražanga (30:32). Kauno krepšininkai įsibėgėjo - rezultatyviai prasiveržė J.Mačiulis, tritaškį įsmeigė A.Milaknis ir "Žalgiris" po ilgos pertraukos išsiveržė į priekį 35:34.
Po dar vieno taiklaus J.Mačiulio dvitaškio Kauno klubas turėjo 3 taškų persvarą (37:34), tačiau "Rock" žaidėjai nepuolė į paniką ir spurtu 5:0 vėl susigrąžino pranašumą (39:37). Paskutinę antrojo kėlinio minutę šeimininkai turėjo trijų taškų atsargą (44:41), tačiau ją panaikino taiklus D.Šalengos metimas paskutinėmis sekundėmis (44:44).
Trečiąjį rungtynių kėlinį sėkmingiau pradėjo Tartu žaidėjai - iš toli pataikė T.Teinas, 4 taškus pelnė T.Beardas (51:47). Atitolti varžovams neleido M.Kalnietis, pataikęs tritaškį, tačiau "Rock" kirto atgal - tritaškį smeigė T.Beardas, dvitaškį - T.Teinas (56:50). "Žalgirio" stovykloje - sumaištis: du kamuolius iš eilės prarado T.Klimavičius.
Komandos draugus į kovą galingu dėjimu kėlė D.Šalenga. Jo ataka įkvėpė T.Klimavičių, M.Kalnietį ir Š.Vasiliauską, kurių sėkmingos atakos akimirksniu ištirpdė šeimininkų pranašumą ir stumtelėjo "Žalgirį" į priekį (63:59).
Po trečios rungtynių atkarpos kauniečiai turėjo trapų - 2 taškų - pranašumą (63:61).
Sukaupę paskutines jėgas Kauno komandos krepšininkai ketvirtąjį kėlinį pradėjo taikliomis atakomis - po P.Jankūno ir T.Klimavičiaus metimų "Žalgiris" jau turėjo 8 taškų pranašumą (69:61). Energija spinduliavusių "Rock" krepšininkų ryžtas ir jėgos seko - dusdami kibioje "Žalgirio" gynyboje šeimininkai vis rečiau rinkdavo taškus.
Pirmojo taiklaus metimo ketvirtajame kėlinyje "Rock" aistruoliai sulaukė sužaidus 4 minutes - po krepšiu sėkmingai sužaidė M.Doroninas (63:69). Svarbiu Kauno komandai momentu sėkmingai, tarsi patyręs ekipos lyderis, sužaidė jaunasis Š.Vasiliauskas, dviem taikliais metimai sustiprinęs "Žalgirio" viltis prasimušti į finalą. Dar dvitaškį pridėjo J.Mačiulis ir kauniečiai pirmą kartą pasiekė dviženklį pranašumą (75:65).
Tartu žaidėjai nenuleido rankų - dvitaškį pataikė G.Tsintsadze, tritaškį - G.Kullamae, o dėjimu aistruolius užvedė V.Sanikidze (72:75). Šeimininkams nemalonius siurprizus toliau pateikinėjo Š.Vasiliauskas, pelnęs dar 2 taškus (77:72).
Tartu "Rock" viltis išsaugoti galėjo G.Kullamae tritaškis, tačiau amžinojo krepšininko metimas nebuvo taiklus. Tašką rungtynėse padėjo Kauno "Žalgirio" kapitonas P.Jankūnas, smeigęs tritaškį iki rungtynių pabaigos likus pusantros minutės (81:72).
Galutinis rezultatas skelbė kauniečių pergalę 83:74.
Tartu "Rock": T.Beardas (6 atk. kam.) - 20, T.Teinas - 17, G.Tsintsadze - 13, M.Doroninas - 8.
Kauno "Žalgiris": D.Šalenga - 22, P.Jankūnas (8 atk. kam.) - 20, Š.Vasiliauskas - 11 (4/4 dvit., 1/1 trit.), J.Mačiulis ir T.Klimavičius - po 10, M.Kalnietis - 7, A.Milaknis - 3 taškai. E.Žukauskas, P.Butkevičius (4 atk. kam.) ir D.Šilinskis taškų nepelnė.
Mintys po rungtynių:Kauno "Žalgirio" treneris G.Krapikas: "Kai tik nuslūgo varžovų azartas ir aprimo salė, trečiajame kėlinyje prasidėjo tikrosios rungtynės. Jau tada supratau, kad galime nugalėti varžovą ir 4 kėlinyje buvau ramus. Dangtį uždarė P.Jankūno tritaškis, po kurio įgijome 9 taškų persvarą (81:72). Šį kartą nelabai sekėsi J.Mačiuliui, nes jis dar pilnai neisšigydė peties traumos.
Finale, kaip ir visada, laukia sunki kova. Nesvarbu, kad mes šiek tiek pavargę, juk Vilniaus "Lietuvos ryto" krepšininkai rungtynėse su ASK taip pat nevaikščiojo. Patikėkite manimi, iš vyrų išsunksiu visus syvus, kad mes iškovotume taurę".
Tartu "Rock" strategas U.Kerde: "Ketvirtajame kėlinyje nepavyko išlaikyti žaidimo plano, pagal kurį turėjome neleisti varžovams atitrūkti daugiau nei 6 taškais. Tačiau viena klaida atėmė mūsų viltis iškovoti pergalę. Kai toks varžovas kaip Kauno "Žalgiris" atitrūksta daugiau nei 6 taškais, jį pavyti labai sunku".