Tačiau E.Jankauskas žinojo, kad per šias rungtynes į aikštę neišbėgs, o apsivilks
oficialų kostiumą. Sėdėti ant atsarginių žaidėjų suolo 34 metų puolėjui nebuvo
lengva.
„Žinoma, kad norisi rungtyniauti - dar jaučiuosi kaip žaidėjas ir nespėjau
persikvalifikuoti į trenerio darbą. Bet reikia duoti kelią jaunimui - tokios jau
taisyklės sporte“, - šypsojosi vienas geriausių visų laikų Lietuvos futbolininkų.
Lietuvos rinktinę treniruojantis portugalas Jose Couceiro E.Jankauską į trenerių štabą
pakvietė ne tik dėl to, kad kelis kartus geriausiu šalies futbolininku išrinktas
puolėjas nuolat buvo nacionalinės komandos lyderis.
Geriausiais savo karjeros metais Portugalijoje žaidęs ir su šios šalies „Porto“
komanda UEFA taurę ir UEFA Čempionų lygą laimėjęs lietuvis puikiai kalba
portugališkai.
Paskutines rungtynes Lietuvos rinktinėje E.Jankauskas sužaidė praėjusių metų
spalį su Serbija. Praėjusį sezoną futbolininkas baigė „Skonto“ klube Latvijoje, o
šiais metais nepasirašė sutarties su nauju klubu.
„Manau, kad jau atėjo laikas, kai reikia leisti jaunimui žaisti. Jauni žaidėjai
privalo tobulėti, o be tokių rugtynių, be patirties būtų sunku tai daryti“, -
įsitikinęs E.Jankauskas.
Kol kas jis tik pratinasi būti treneriu. „Aišku, yra skirtumas, kai esi žaidėjas
ir kai esi treneris, ar trenerio asistentas. Šis darbas reikalauja daugiau protinio
darbo, mąstymo, nes žaidimo metu privalai greičiau orentuotis, priimti
sprendimus kaip sustiprinti, pavyzdžiui, puolėjų ar saugų liniją. Tai
psichologiškai labiau alinantis darbas“, - naują patirtį įvertino futbolininkas.
E.Jankauskas jau išlaikė egzaminus B kategorijos trenerio licencijai gauti. Kursuose jis įgijo nemažai teorinių žinių, kurių jam stigo. Neįkainojamos patirties E.Jankauskas įgijo ir per daugiau nei 20 metų gainiodamas futbolo kamuolį.
„Su teorija mes galbūt mažiau esame susidūrę, todėl daugiau turime praktinių žinių, nes beveik visą gyvenimą stebime trenerių darbą. Be to, pats atsirenki, kas tau pačiam patinka, kas patinka kitiems žaidėjams“, - dėstė puolėjas.
E.Jankauskas Lietuvos rinktinėje žaidė 56 rungtynes, per kurias pelnė 10 įvarčių.