Nors po dviejų valandų kelionės autobusu į Latvijos sostinę lietuvės tempė sunkias sportines kuprines, komandos pergalių sąskaita buvo tuščia.
Europos čempionato pirmajame etape C grupėje lietuvės įveikė tik serbes (71:49), kurios liko ketvirtos grupėje ir iškeliavo namo, bet pralaimėjo Turkijai (66:69) ir Rusijai (52:60).
Be įskaitinių taškų antrąjį etapą pasiekusios mūsų šalies krepšininkės su rusėmis ir turkėmis pateko į F grupę, kur jų laukia Prancūzija (2 įskaitinės pergalės), Italija (1) ir Baltarusija (0).
„Visos trys komandos – stiprios, – sakė rinktinės gynėja Rima Valentienė. – Bet prieš kiekvieną jų mes galime ir laimėti, ir kiekvienai pralaimėti.
Negalime nuleisti rankų, nes dar liko trejos rungtynės. Tikrai dar nesiruošiame namo.
Būsime nusiteikusios kovingai, nes reikalingos dvi pergalės. Jų Rygoje ir sieksime visomis jėgomis“.
Atėmė ir jėgų, ir balsą
Lietuvių nuotaikos vakar šiek tiek priminė orus Rygoje – atvažiavusią komandą pasitiko niūrus lietus.
Kova su Europos čempionių titulą ginančia atletiška Rusijos ekipa antradienį atėmė daug jėgų, o kai kam ir balsą.
„Visai užkimau“, – po atkaklių ir dramatiškų paskutinių C grupės rungtynių Valmieroje sakė Lietuvos rinktinės trenerio Rūtenio Paulausko asistentas Mantas Šernius.
„Labai skaudžiai kirto pralaimėjimai Turkijai ir Rusijai“, – neslėpė R.Valentienė.
Treneris keliauja automobiliu
Rygą Lietuvos nacionalinė komanda pasiekė ne visa kartu.
R.Paulauskas su sūnumi Povilu po Latviją keliauja savo automobiliu.
„Nesu priklausomas nuo komandos autobuso ir paprasčiau galiu nuvykti pasižiūrėti varžovių rungtynių“, – aiškino R.Paulauskas, Valmieroje iš tribūnų įdėmiai stebėjęs visas būsimųjų varžovių rungtynes.
M.Šernius iškart po rungtynių su Rusija sėdo į jį aplankiusio Rygos ASK trenerio Donaldo Kairio automobilį ir dienai išdūmė į Šiaulius.
Ten M.Šernius rengėsi ginti diplominį darbą.
Rusės gyvena atskirai
Lietuvės apsistojo daugiaaukščiame „Riga Reval“ viešbutyje kartu su dar 10 rinktinių.
Tik rusės apsigyveno atskirai – komandos vadovo Šabtajaus Kalmanovičiaus rezervuotame viešbutyje Jūrmaloje.
Užtat Rygoje lietuvės papuolė į tikrą šurmulį – priešingą ramybei kukliame viešbutyje tykioje Valmieroje.
„Pirmajame etape su mumis viename viešbutyje gyveno tik serbės. O Rygoje jaučiasi tikra čempionato dvasia“, – džiaugėsi Daina Staugaitienė.
Lietuvės vakar turėjo laisvą dieną be treniruotės arenoje.
Pratybos vyko tiktai teorinės – R.Paulauskas rengė Prancūzijos krepšininkių, su kuriomis reikės kovoti rytoj, rungtynių vaizdo peržiūrą.
Krepšininkės planavo pasižvalgyti po miestą. Nuo viešbučio iki senamiesčio – tik 10 minučių kelio pėsčiomis. Lietus jų negąsdino.
„Svarbiau, kad per atostogas nelytų, – nusišypsojo D.Staugaitienė. – O per čempionatą gali pliaupti kiek nori. Bus dar lengviau susikaupti varžyboms“.