Šiemet turnyre Izraelyje dalyvavo 16 komandų iš Europos ir Afrikos šalių
- 10 vyrų ir 6 moterų.
VDU krepšininkai penkių komandų grupėje iškovojo visas pergales ir užėmė
pirmąją vietą. Ekipos žaidė sutrumpintas rungtynes, kurių kėlinukai truko po
septynias minutes. Turnyrą lietuviai pradėjo su Talino universiteto komanda,
kuri žaidė šio miesto „Kalev“ ekipos marškinėliais. „Kalev“ dubleriai
studentai buvo nugalėti 61:42.
Po šių rungtynių kauniečiai pagavo savo ritmą ir antrosiose rungtynėse
66:46 sutriuškino vietos Nazareto miesto ekipą.
Trečiojoje dvikovoje po itin atkaklios kovos 62:58 buvo įveiktas Atėnų
nacionalinio technikos universitetas, o paskutinėse, nieko nelėmusiose
grupės rungtynėse 72:46 sutriuškinti Palestinos studentai.
Pusfinalyje lietuviai 72:52 nugalėjo Kosovo nacionalinę rinktinę, o
finale VDU laukė aikštelėje matytas varžovas - Atėnų nacionalinis technikos
universitetas. Šiose rungtynėse lietuviai vertėsi be pusfinalyje traumą
patyrusio Gedimino Žylės iš Mykolo Romerio universiteto (MRU) bei pralaimėjo
77:78.
„Su graikais įnirtingai kovėmės abejose rungtynėse, tik pirmosiose
pasisekė mums, o antrosiose geresni buvo graikai. Nenusiminėme, nes turnyras
buvo draugiškas. Nenorėčiau išskirti nė vieno žaidėjo, kadangi visi vyrai
Izraelyje kovojo, o ne ilsėjosi. Kadangi šiais metais dėl lėšų stygiaus
negalėsime ginti Europos universitetų čempionų titulo, išvyka į Izraelį buvo
tarsi kompensacija už nedalyvavimą Europos čempionate“,- sugrįžęs į Lietuvą
sakė VDU vyriausiasis treneris Arūnas Juknevičius.
Izraelyje VDU komanda žaidė be savo lyderių - Jono Mačiulio, Manto
Kalniečio, Pauliaus Jankūno ir Žygimanto Janavičiaus.
Universiteto garbę gynė P.Šakinis, G.Leonavičius, A.Viskontas, J.Ramanauskas, A.Juškevičius, D.Šilinskis, Ž.Kuklierius, A.Juškevičius, R.Grinius bei MRU studentas G.Žylė.
VDU komanda praėjusius trejus metus karaliavo Europoje bei iškovojo net
tris čempionų titulus iš eilės. Šiais metais Kauno universitetas į Europos
čempionatą nevyks.