JAV sporto apžvalgininkai įsitikinę, jog 34 metų 221 cm ūgio krepšininkui iš Lietuvos teks užleisti vietą starto penkete. Tuo neabejoja ir pats aukštūgis.
„Tai reiškia, kad tikriausiai rungtynes pradėsiu nuo atsarginių žaidėjų suolelio“, - apie Sh.O'Nealo atvykimą sakė šiuo metu su žmona Jennifer atostogaujantis Ž.Ilgauskas.
NBA milžinu - 37 metų 216 cm ūgio Sh.O'Nealu - komandos priekinę liniją sustiprinę „Cavaliers“ vadovai taip pat neslepia, jog Didysis Z bus stumteltas į antrąjį komandos penketą.
Ž.Ilgauskas Klivlando komandoje neįpratęs prie atsarginio vaidmens. Lietuviui paskutinį kartą rungtynes nuo atsarginių žaidėjų suolelio teko pradėti prieš septynerius metus. Nuo to laiko aukštaūgis 598 rungtynes iš eilės pradėjo starto penkete.
Įvykus mainams ir Sh.O'Nealui oficialiai tapus Klivlando „Cavaliers“ nariu, spaudoje pasirodė žinių, jog krepšininkas iš Lietuvos gali persikelti į Niujorko „Knicks“ ekipą. Tačiau pats lietuvis nemano, jog jam teks keisti komandą.
Skelbiama, kad „Cavaliers“ vadovai dar prieš mėnesį kalbėjo su Ž.Ilgausku ir aptarė su juo Sh.O'Nealo persikėlimo į Klivlandą galimybę.
Praėjusį sezoną Ž.Ilgauskas per rungtynes vidutiniškai pelnydavo po 12,9 taško ir atkovodavo po 7,5 kamuolio.