Trečiajame Europos lygos atrankos turnyro etape Anglijos klubas susitiks su malonia vasaros futbolo staigmena tapusia Vilniaus „Vėtros“ ekipa.
Praėjusį sezoną stratego Roy Hodgsono treniruojamas „Fulham“ klubas „Premier“ lygoje užėmė septintąją vietą ir pasiekė geriausią rezultatą klubo istorijoje.
Anot specialistų, viena iš pagrindinių sėkmingo komandos žaidimo priežasčių - kieta R.Hodgsono ranka. Šio 61 metų specialisto dėka „Fulham“ tapo disciplinuota, britišką futbolo stilių demonstruojanti ir charakterį turinti komanda.
„Fulham“, kurį valdo milijardierius Mohamedas al-Fayedas, prieš akistatą su „Vėtra“ viešėjo Australijoje, kur sužaidė trejas draugiškas rungtynes ir iškovojo dvi pergales.
Komandą neseniai sustiprino saugas iš Norvegijos Bjornas Helge Riise (buvusio „Liverpool“ gynėjo Johno Arne Riise brolis - red.) ir gynėjas iš Airijos Stephenas Kelly.
„Jeigu norime pasiekti tokių pačių rezultatų, kaip praėjusį sezoną, ir sulaukti sėkmės Europoje, privalome sustiprinti savo sudėtį“, - teigė R.Hodgsonas.
Anglijos klubo gynėjas Aaronas Hughesas tikino, kad pirmajam oficialiam sezono mūšiui ekipos žaidėjai ruošiasi itin atsakingai.
„Žinojome, kad kvalifikacinės rungtynės prasidės anksti, todėl sunkiai dirbame, kad šioms rungtynėms tinkamai pasiruoštume. Praėjusį sezoną atidavėme visas jėgas, kad iškovotume teisę čia rungtyniauti.
Surinkome šiek tiek informacijos apie „Vėtrą“, susipažinsime su pačia komanda, jos stipriosiomis ir silpnosiomis pusėmis. Padarysime viską, kad patektumėme į kitą etapą“, - teigė A.Hughesas.
Anot britų spaudos, „Vėtros“ laukia rimtas egzaminas. Vilniaus klubas puikiai sužaidė atsakomosiose rungtynėse su Helsinkio HJK, kurį įveikė 3:1, tačiau „Fulham“ - kitokio kalibro komanda.
Nors Londono klubui tai bus pirmosios oficialios sezono rungtynes ir startas gali būti lėtokas, Anglijoje mažai kas abejoja, kad R.Hodgsono vyrai bus sustabdyti Lietuvoje.