Vienas Latvijos rinktinės lyderių, NBA „Golden State Warriors“ klube žaidžiantis vidurio puolėjas Andris Biedrinis tikina taip pat esąs truputį nustebęs, kad lietuvių ir latvių dvikovos buvo tokios nervingos ir kietos.
„Na taip, tai tik draugiškos rungtynės. Aš pats klausiau savęs, kodėl dvikova buvo tokia kieta fiziškai. Kita vertus, Lietuvos ir Latvijos nacionalinės komandos visada viena prieš kitą taip žaidžia. Ir visuomet kovoja iki pat galo, nesvarbu, ar tai draugiškos, ar oficialios rungtynės“, - kalbėjo 23 metų 211 cm ūgio Latvijos rinktinės žvaigždė.
Iki Europos čempionato dar kelios savaitės, tačiau jei visi draugiški susitikimai bus tokie atkaklūs, ir lietuviai, ir latviai turės didelių nuostolių.
Galima tik pasvarstyti, kuo virstų garsusis latvių šūkis „Dabar arba niekada“, jei iš rikiuotės iškristų toks žaidėjas, kaip A.Biedrinis.
Pats aukštaūgis sutinka, kad traumų tikimybė per tokias bekompromises dvikovas – labai didelė.
„Visada jaudiniesi dėl traumų, tačiau negalima apie tai per rungtynes labai daug galvoti. Kas bus, jeigu kovodamas dėl kiekvieno kamuolio, šokinėdamas visada galvosi, kad tik negautum traumos?“ - retoriškai klausė A.Biedrinis, antrosiose rungtynėse su Lietuva pelnęs 10 taškų, atkovojęs 8 kamuolius ir padėjęs savo šalies rinktinei iškovoti pergalę 81:79.
Dvikova Rygoje latviams buvo jau ketvirtoji pasirengimo cikle. Tuo tarpu lietuviams - tik antroji.
A.Biedrinis sutinka, kad tai ir buvo viena iš pergalės priežasčių, nes lietuviai žaidė nestabiliai ir iššvaistė įgytą solidžią persvarą.
„Lietuviai žaidžia pakankamai gerai. Ypač neblogai jie sužaidė savo aikštėje Lietuvoje. Neblogai žaidė ir čia, tačiau jiems tai buvo vos antros draugiškos rungtynės. Taigi jie tik pradeda apsiprasti aikštėje, todėl, manau, kad paskui jie atrodys dar geriau. Lietuviai geriau kovojo iki didžiosios pertraukos, pataikydavo laisvi, jiems viskas sekėsi. Tuo tarpu mes atsigavome antroje rungtynių dalyje. Pataikėme keletą svarbių tolimų metimų, sugebėjome panaikinti dešimties taškų deficitą ir iškovojome pergalę“, - kalbėjo A.Biedrinis.
Tačiau vienas Latvijos rinktinės lyderių neabejojo, jog Lietuvos rinktinė bus stipriausių Europos čempionato rinktinių penketuke. Tiesa, ten pat A.Biedrinis mato ir savo šalies komandą.
„Manau, Lietuvos rinktinė yra viena čempionato favoričių ir turėtų patekti į geriausių komandų penketuką. Kokios Latvijos rinktinės galimybės? Manau, ji bus kažkur netoli Lietuvos rinktinės“, - šyptelėjo Latvijos rinktinės aukštaūgis.
Po emocingų rungtynių Rygoje krepšininkai padavė vieni kitiems rankas ir draugiškai apsikabino. Šįkart kovos lauke aukų išvengta, tačiau kas atsitiks, jei lietuviai ir latviai surems pečius Europos čempionate – sunku prognozuoti. Baigėsi tik vienas mūšis, tačiau principinio karo dar niekas nelaimėjo.