R.Butautas pasidžiaugė, kad rinktinė yra pakviesta dalyvauti „Akropolio“ taurės turnyre. „Ir šiais metais organizatoriams pavyko surinkti labai stiprias komandas – manau, visos keturios rinktinės bus tarp pagrindinių favoritų kovojant dėl medalių Europos čempionate“, - sakė jis.
Treneris pabrėžė, kad šiais metais komandoje nėra Šarūno Jasikevičiaus, Ramūno Šiškausko, Dariaus Songailos ir Rimanto Kaukėno, tačiau atėjo jaunesnių žaidėjų karta, kuri galbūt dar neturi tokios didelės patirties, tačiau turi noro įrodyti savo vertę, yra ištroškę pergalių.
„Todėl visos rungtynės čia, Atėnuose su stipriais priešininkais mums bus puiki galimybė pasitikrinti ir savo žaidimo lygį, ir pamatyti, ką dar reikia tobulinti“, - teigė R.Butautas.
Rusijos rinktinės treneris Davidas Blattas pabrėžė kad jų komanda taip pat pasikeitė beveik perpus, nebus lyderių vaidmenį atlikusių J.R.Holdeno ir Andrejaus Kirilenkos. „Manau, kad tai, apie ką kalbėjo Ramūnas Butautas, gali daugiau ar mažiau pritaikyti savo rinktinėms ir dauguma kitų trenerių, kurie dalyvaus Europos čempionate. Komandų sudėtys bus kitokios, nei buvo įpratę matyti krepšinio sirgaliai“, - sakė jis.
Anot stratego, svarbiausia, ne kas žaidžia, o kaip žaidžia: „Subūrėme galbūt mažiau patyrusią, tačiau jaunesnę, energingesnę komandą. Aišku, svarbiausia bus kaip mes atrodysime po dviejų savaičių. Tačiau neprieštaraučiau, jeigu laimėtume ir čia, „Akropolio“ taurės varžybose.“ Tuo labiau, kad kaip minėjo Lietuvos rinktinės treneris, visos keturios čia susirinkusios komandos į Europos čempionatą važiuos kovoti dėl aukščiausių vietų.“
Paklaustas, ar be Kirilenkos ir Holdeno Rusijai yra keliamas tikslas apginti Europos čempionės titulą, D.Blattas atsakė, kad pakartoti laimėjimą visada yra daug sunkiau, negu laimėti pirmą kartą. „Net ir su visais pajėgiausiais žaidėjais mums tai padaryti būtų nepaprastai sunku. Tačiau pasakyti, kas bus ir kaip klostysis situacija po dviejų savaičių, yra neįmanoma. Mūsų tikslas yra laimėti kuo daugiau rungtynių“, - teigė Rusijos rinktinės treneris.
Serbijos rinktinės treneriui Dušanui Ivkovičiui turnyras - puiki galimybė pasitikrinti, kokiame lygyje yra komanda ir kokią formą yra įgiję pagrindiniai žaidėjai: „Manau, kad šiame etape treneriams krepšinio kokybė ir taktika bus svarbiau, negu rezultatai“.
Graikijos rinktinės treneris Jonas Kazlauskas pritarė anksčiau kalbėjusiems kolegoms, kad minėtų problemų turi visi: „Tačiau ši tendencija nėra nauja – po kiekvienų olimpinių žaidynių daugelyje komandų vyksta didesnė ar mažesnė kartų kaita. Į mūsų rinktinę taip pat atėjo nemažai žaidėjų iš naujosios Graikijos krepšinio kartos ir didžiausias uždavinys mums, treneriams dabar yra kaip įmanoma greičiau įjungti juos į rinktinės žaidimą“.
Lietuvos rinktinė į Atėnus atvyko šeštadienį po 12 val. trukusios keliones Sevilija - Madridas - Atėnai. Nors miesto apylinkėse siaučia didžiuliai gaisrai, rinktinės atstovas Linas Kunigėlis patikino, kad mieste jaučiami dūmai, bet ugnies nesimato.