V.Evtimovas bulgarams vakar dar sykį pasakojo, kaip 2001 metų Europos pirmenybėse jis šventė pergalę prieš Jono Kazlausko treniruojamą komandą.
Nors Turkijoje žaidė Šarūnas Jasikevičius, Ramūnas Šiškauskas, Darius Songaila, Saulius Štombergas ir Rimantas Kaukėnas, net ryškiausios Lietuvos krepšinio žvaigždės neatsilaikė prieš V.Evtimovą su komandos draugais.
„Lietuvos rinktinei tada dar atstovavo ir Donatas Slanina. Su juo vėliau tapome labai gerais draugais, nes kartu praleidome du sezonus Sevilijoje“, – vakar „Lietuvos rytui“ pasakojo 32 metų bulgaras.
Tiesa, Sofijoje gimęs 207 cm aukštaūgis tuomet gynė ne gimtosios Bulgarijos, o Prancūzijos rinktinės garbę.
Per 6 minutes jis pelnė 2 taškus ir atkovojo 3 kamuolius, o prancūzai laimėjo 76:65.
Šiandien Vroclavo „Hala Stulecia“ arenoje V.Evtimovo laukia antroji akistata su Lietuvos rinktine.
„Aišku, mes mėginsime laimėti prieš lietuvius. Tačiau lyginti tuometės Prancūzijos ir dabartinės Bulgarijos rinktinių galimybes būtų neteisinga“, – pripažįsta V.Evtimovas.
Dvigubą Prancūzijos ir Bulgarijos pilietybę turintis žaidėjas šią vasarą tapo pirmuoju Europos krepšininku, kuriam suteikta galimybė apsivilkti antrosios šalies rinktinės aprangą.
V.Evtimovo byla gali iš esmės pakeisti visą žemyno krepšinio sistemą.
Pagal iki šiol galiojusias taisykles kiekvienas žaidėjas iki 19 metų turi teisę pasirinkti krepšinio pilietybę, tačiau po to negali jos keisti.
Savo vaikystę Prancūzijoje praleidęs buvusio Bulgarijos rinktinės puolėjo Ilijos Evtimovo sūnus iš pradžių pasirinko prancūzus.
Po studijų JAV jis net suspėjo sužaisti 32 rungtynes Prancūzijos vyrų rinktinėje, tačiau šią liepą nelauktai sulaukė įtartinos „FIBA Europe“ malonės.
Kalbama, kad bulgarams palankų sprendimą palaimino ne tik Prancūzijos krepšinio federacijos vadovas Yvanas Mainini, bet ir „FIBA Europe“ sporto direktorius bulgaras Kosta Iljevas.
„Didžiausias skandalas! FIBA ne veltui turi įvairius saugiklius, kad krepšininkai valstybių nekeistų lyg kojinių.
Kam tada reikalingos taisyklės, kad būtina iki 19 metų pasirinkti krepšinio pilietybę, negalima keisti rinktinės ar nacionalinėje komandoje gali žaisti tik vienas natūralizuotas krepšininkas?“ – piktinosi Prancūzijoje leidžiamo krepšinio žurnalo „Maxi Basket“ redaktorius Pascalis Legendre'as.