Mūšiai dėl kelialapių į Turkiją – užkulisiuose

Katovicuose dar nebuvo išdalyti Europos čempionato medaliai, kai „Spodek“ arenos užkulisiuose prasidėjo kitokios, nematomos, varžybos.

Šalys, sportiniu būdu nelaimėjusios kelialapių į 2010 metų pasaulio čempionatą, konkuruoja dėl vardinių kvietimų.

FIBA paliko keturias laisvas vietas Turkijoje ir jas užpildys savo nuožiūra.

„Svarbiausia sąlyga gauti tokį kelialapį – šalis privalo žaisti aukščiausio lygio varžybose savo žemyne, – „Lietuvos rytui“ sakė FIBA prezidentas Bobas Elphinstonas. – Tos keturios valstybės turi ką nors suteikti pasaulio čempionatui – rezultatais ar istorija.

Svarbus ir komercinis aspektas – ar tos šalies televizija sutrauks reikiamą auditoriją“.

Pirmąsyk vardiniai kvietimai buvo dalijami prieš 4 metus. Tada FIBA į pasaulio čempionatą pakvietė Italiją, Turkiją, Puerto Riką bei bendrą Serbijos ir Juodkalnijos komandą.

Ne tik skaičiai švieslentėje ar istoriniai prisiminimai turės įtakos per FIBA Vykdomojo komiteto balsavimą gruodžio 12-13 dienomis Turkijoje.

Tad Lietuvos krepšinio federacijos atstovai Lenkijoje pradėjo pokalbius su FIBA ir turkais.

„Katovicuose buvome susitikę su Lietuvos užsienio reikalų ministru. Jis patvirtino, kad jūsų šalis norėtų gauti kvietimą į pasaulio pirmenybes“, – neslėpė B.Elphinstonas.

Tačiau FIBA malonės lietuviai laukia ne vieninteliai.

Septintojoje pozicijoje sekmadienį pasibaigusiose Europos pirmenybėse likusios Rusijos rinktinės treneris Davidas Blattas Katovicuose dvi dienas iš eilės per spaudos konferenciją pabrėžė: „Būtų nusikaltimas, jei Rusija negautų kvietimo. Mes tikrai jo nusipelnėme“.

Europos čempionate nedalyvavusios Italijos krepšinio federacijos vadovas Dino Meneghinas arenos prieigose traukė cigaretę su „FIBA Europe“ generaliniu sekretoriumi Naru Zanolinu.

„Nežinau, ar mums duos vardinį kvietimą, nes tokiu būdu patekome į čempionatą Japonijoje, – kalbėjo legendinis Italijos krepšininkas. – Norėtume žaisti Turkijoje. Turime gerų sirgalių, įsimintiną krepšinio istoriją ir gerų ryšių“.

„Rusija, Lietuva, galbūt Vokietija su Dirku Nowitzki, Afrikos atstovė Nigerija – šios šalys tikriausiai bus mūsų pagrindinės konkurentės varžantis dėl vardinio kvietimo“, – Katovicose neslėpė D.Meneghinas.

Užkulisiuose dar minima Europos čempionate lietuvius aplenkusi Lenkija, šiemet tris NBA krepšininkus į Amerikos čempionatą Puerto Rike atvežusi ir penktąją vietą užėmusi Dominikos Respublika, 2012 metų olimpiadai besirengianti Didžioji Britanija, Azijos pirmenybėse ketvirtas likęs Libanas.

„Iš viso 7-8 šalys pretenduoja į vardinius kvietimus, – tvirtino B.Elphinstonas. – Europa gaus du arba tris“.

FIBA vadovaujantis 64 metų australas neslėpė – 2011 m. Europos čempionatą rengsianti Lietuva yra tarp pretendenčių.

„Lietuvos vardas seniai skamba tarptautinėse varžybose.

Olimpinėse žaidynėse ar pasaulio čempionatuose – lietuviai beveik visada ten būna. Lietuva turi nuostabią sirgalių paramą – nuo valdžios iki vaikų.

Taigi Lietuva turi rimtų argumentų. Tačiau yra daugiau pretendentų. Apsispręsti bus nelengva“, – sakė FIBA prezidentas.

Stambule gruodžio 12-13 dienomis FIBA Vykdomasis komitetas paskelbs keturias komandas, kurios paskutinės pateks į pasaulio čempionatą Turkijoje.

Kokius kozirius turės ištraukti valstybės, norinčios žaisti Turkijoje?

Anot N.Zanolino, net jei į Turkiją atvyktų daugiau lietuvių nei buvo Lenkijoje, – vargu ar tai būtų viską kertanti korta.

Pasaulio čempionatą turėtų aplankyti tūkstančiai serbų ir graikų, kuriems nereikia vizų į Turkiją. Be to, pačių turkų tribūnose turėtų netrūkti.

„Jūs galite pasinaudoti argumentu, kad Lietuvoje krepšinis – tikra religija, – patarė N.Zanolinas. – Tai stipriausias ir pats geriausias argumentas.

Lietuvos krepšinio federacijos prezidentas Vladas Garastas nerimavo, kad konkurentai lietuvius lenks storesne pinigine.

Neoficialiai kalbama, kad 750 tūkst. eurų turėtų garantuoti FIBA ir turkų palaiminimą kovoje dėl vardinio kvietimo.

„Mes atitinkame visus kriterijus, išskyrus vieną, – esame neturtingi, – pabrėžė V.Garastas. – Bet šeštasis pojūtis sako, kad turime būti pakviesti“.

Lietuva. Pagal sportinius kriterijus Lietuva neturi konkurentų – mūsų šalies rinktinė laimėjo bronzos medalius 2007 metų Europos čempionate, buvo ketvirta Pekino olimpinėse žaidynėse ir užima aukščiausią vietą FIBA reitinge tarp visų į pasaulio čempionatą nepatekusių šalių (iki šių metų Europos čempionato buvo 6-ta). Po praėjusių pasaulio pirmenybių Lietuvos komanda nesėkmingai žaidė tik vienose oficialiose varžybose. Lietuvos reikia ir šeimininkams, nes per visas pastarąsias varžybas spalvinga lietuvių minia sudarydavo didžiausią atvykusių sirgalių dalį. O tai – ir svečių paliekami pinigai, ir pripildytos tribūnos. Vienintelis Lietuvos trūkumas – menkas televizijos dėmesys. Tikimybė: 90 proc.

Rusija. Rusai smarkiai keikėsi prieš ketverius metus. Tada jie laikė save kandidatais gauti vieną vardinių kvietimų, bet FIBA labiausiai ginčytiną laisvą vietą atidavė Turkijai. Šįkart rusai turi svarų argumentą – jie buvo 2007 metų Europos čempionai. Be to, šių metų Europos čempionate rusai buvo vieninteliai į pasaulio čempionatą nepatekę ketvirtfinalio dalyviai. Pasaulio krepšinio vadovams ši šalis yra įdomi ir dėl labai didelės rinkos. Tikimybė: 90 proc.

Libanas. Libano krepšinio federacijos vadovai gali tikėtis Turkijos kolegų užtarimo – šios šalys yra kaimynės. Vis dėlto dar svarbiau yra tai, kad Libanas – viena nedaugelio šalių, kuriose krepšinis populiarumu nenusileidžia futbolui, o libaniečių rinktinė dalyvavo dvejose iš eilės praėjusiose pasaulio pirmenybėse. FIBA negali skirti visų 4 kvietimų vieno žemyno rinktinėms, o tarp ne Europos šalių šių metų Azijos čempionate ketvirtąją vietą užėmęs Libanas rimtų konkurentų beveik neturi. Tikimybė: 70 proc.

Vokietija. Dirkas Nowitzki žiūrovus traukia tarsi magnetas. Jei jis pažadėtų kitais metais žaisti rinktinėje, Vokietijos krepšinio federacija varžybose dėl vardinio kvietimo gautų stiprų kozirį. Be D.Nowitzki vokiečiai mažai įdomūs. Tiesa, Vokietija turi dar vieną argumentą – aukštą vietą FIBA reitinge (prieš šių metų Europos čempionatą buvo septinta). Tikimybė: 55 proc.

Didžioji Britanija. Pagal formalius kriterijus Didžioji Britanija neturi jokių galimybių. Britų krepšininkai tik šiemet po ilgos pertraukos žaidė Europos čempionate ir jame jokių laurų nenuskynė. Tačiau Londonas yra kitų olimpinių žaidynių sostinė, todėl FIBA vadovai gali susigundyti mintimi, kad reikia paryškinti Didžiąją Britaniją krepšinio žemėlapyje ir suteikti jai galimybę atvežti į Turkiją Europos pirmenybėse nežaidusius NBA krepšininkus. Tikimybė: 45 proc.

Dominikos Respublika. Šios šalies rinktinė, kaip ir prieš ketverius metus, liko prie pat pasaulio pirmenybių vartų. Tačiau šios šalies autoritetas krepšinio pasaulyje nėra didelis, o pagrindinis argumentas yra tai, kad rinktinėje žaidžia net trys NBA krepšininkai. Tikimybė: 30 proc.

Italija. Italijos krepšinis turi tvirtas tradicijas, o nacionalinė lyga – viena stipriausių pasaulyje. Tačiau Italijos galimybes stipriai mažina tai, kad rinktinė nepateko į Europos čempionatą, o ši šalis prieš ketverius metus jau buvo gavusi vardinį kvietimą. Tikimybė: 10 proc.

Nigerija. Nigerija praėjusiame pasaulio čempionate pateko į aštuntfinalį ir FIBA reitinge užima aukščiausią vietą tarp kelialapių į Turkiją neiškovojusių ne Europos komandų. Tikimybė: 5 proc.