23 metų lietuvis 49,8 km distancijoje už nugaros paliko per pusšimtį konkurentų, tarp jų ir titulą gynusį vokietį Bertą Grabschą.
I.Konovalovas 3 min. 33,88 sek. nusileido pirmenybių šeimininkui Fabianui Cancellarai. Olimpinis čempionas distanciją įveikė per 57 min. 55,74 sek.
28-erių metų šveicaras pasaulio čempionatuose asmenines lenktynes laimėjo ir 2006 bei 2007 metais.
Sidabro medalis atiteko švedui Gustavui Larssonui, nuo nugalėtojo atsilikusiam 1 min. 27,13 sek. Bronzos apdovanojimą iškovojo vokietis Tony Martinas, atsilikęs 2 min. 30,18 sek.
„Planavome, kad Ignas pateks tarp 20 geriausiųjų, bet jo užimta vieta pranoko visus mūsų lūkesčius“, - teigė varžybas stebėjęs dviratininko tėvas bei moterų rinktinės treneris Valerijus Konovalovas.
Užimti aukštesnę poziciją 2002 metais planetos pirmenybėse buvo pavykę tik Raimondui Rumšui, tąsyk finišavusiam 8-am.
- Kas lėmė jūsų sėkmingą startą?, - „lrytas.lt“ paklausė I.Konovalovo.
- Pirmą sykį taip nuosekliai rengiausi pirmenybėms. Jau liepos mėnesį žinojau, kad prieš čempionatą rugsėjį startuosiu „Vuelta a Espana“ lenktynėse ir jų nebaigęs pasitrauksiu. Esu dėkingas komandai („Cervelo“. - Red.), kuri man leido taip pasielgti, nors jai tai nebuvo palanku.
Užtat prieš pirmenybes turėjau dar 10 dienų, kurias padedamas komandos trenerių praleidau Šveicarijoje. Treniravausi persekiodamas motorolerį, kitaip sakant, ant rato. Vienu metu net buvau išsigandęs ar ne per smarkiai dirbu, nes širdis jau nebereagavo į krūvį. Vis dėlto šiandien ir širdis, ir rankos dirbo mano naudai.
- Ar tikėjotės, kad F.Cancellara visus varžovus įveiks taip įtikinamai?
- Kažko panašaus iš šveicaro ir laukiau. Jis važiavo namuose. Be to, galingai atrodė „Vuelta a Espana“ lenktynėse. Kai kuriuos etapus važiavo tiesiog neįtikėtinai. Akivaizdu, kad auga naujas virtuozas. Toks, koks buvo Lance'as Armstrongas (legendinis JAV dviratininkas. - Red.).
- Ar jums realu ateityje mesti iššūkį šveicarui?
- Jam 28-eri. Man 23-eji. Dviratininkai brandą pasiekia 27-30 metų. Todėl man dar daug kas prieš akis. Dabar džiaugiuosi ir tuo, ką pasiekiau.
- Sekmadienį startuosite grupinėse lenktynėse. Tikriausiai be gausesnės komandos pagalbos sunku laukti itin aukšto rezultato?
- Tiesą sakant, dar net nemačiau trasos, kurioje vyks varžybos. Didelių planų sau nekeliu, nes vienam grupinėse lenktynėse kažką nuveikti beveik neįmanoma. Lieka tik sekti paskui favoritus ir mokytis iš jų. Vis dėlto esu maksimalistas, bandysiu patekti tarp 100 geriausiųjų.