JAV moterų krepšinio lygos klubo San Antonijo „Silver Stars“ treneris Danas Hughes'as pirmadienį patvirtino, kad M.Jones treniruojasi su jo asistentais ir galbūt žais WNBA rungtynėse.
34 metų sportininkė prieš daugiau nei metus išėjo iš federalinio kalėjimo, kuriame vykdė bausmę už melavimą apie dopingo vartojimą.
Dienraštis „The New York Times“ pranešė, kad M.Jones nuo spalio San Antonijuje tobulina įgūdžius ir ištvermę. M.Jones pasakojo, kad gegužės mėnesį sulaukė skambučio iš NBA ir gavo pasiūlymą žaisti WNBA.
„Pamaniau, kad būtų įdomus posūkis, jei priimčiau pasiūlymą, - sakė M.Jones. - Gaučiau galimybę nuo aukštesnės pakylos pasidalinti savo patirtimi su jaunais žmonėmis. Gaučiau antrą galimybę“.
M.Jones žaidė krepšinį studijuodama koledže Šiaurės Karolinoje, 1994-aisiais dalyvavo nacionaliniame čempionate. „The New York Times“ ji sakė, kad tikisi šią žiemą pažaisti Europoje, o kitą sezoną įsilieti į WNBA.
M.Jones pernai rugsėjį išėjo iš Teksaso federalinio kalėjimo, kuriame atliko didžiąją dalį 6 mėnesių kalėjimo bausmės už melavimą apie dopingo vartojimą.
Ji ilgai neigė piktnaudžiavusi draudžiamais preparatais, tačiau galų gale teisme prisipažino, kad nuo 2000-ųjų rugsėjo iki 2001-ųjų liepos vartojo steroidus. Iš jos buvo atimti trys aukso ir du bronzos medaliai, kuriuos iškovojo 2000-ųjų Sidnėjaus olimpiadoje.
D.Hughes'as sako kol kas nesulaukęs savo asistentų įvertinimų, ar M.Jones pakanka įgūdžių, kad galėtų žaisti WNBA. Jis giria sportininkę už mėginimus ir teigia, kad ankstesnis steroidų vartojimas ir kalėjime praleistas laikas neturės įtakos jo sprendimui.
„Aš dirbu su tokiais žmonėmis, kokie jie yra dabar, - sako D.Hughes'as. - Jei ji nori žaisti, puiku. O praeitis yra praeitis“.
M.Jones mano, kad bus naudinga WNBA komandai.
„Žmonėms svarbu žinoti, kad įmanoma gyvenime padaryti klaidą, bet tave prisimins už tai, ką darysi po klaidos, - sako ji. - Ar sugebėsi neigiamus savo gyvenimo įvykius paversti privalumais? Ar pradingsi? Tokia alternatyva niekada nepasirodė mano horizonte.“