Praėjusią savaitę Eritrėjos rinktinė Kenijoje žaidė Rytų ir Centrinės Afrikos valstybių taurės turnyro (CECAFA) ketvirtfinalio mačą su Tanzanija ir pralaimėjo 0:4.
Komanda praėjusį trečiadienį turėjo sugrįžti namo, tačiau į Eritėjos sostinę Asamarą lėktuvas parskraidino tik ekipos trenerį ir oficialius delegacijos narius.
Eritrėjos futbolo federacijos prezidentas Tesfaye Gebreyesus iškart puolė aiškinti, kad įvyko nesusipratimas, sportininkai pavėlavo į lėktuvą ir rinktinės žaidėjai namo sugrįš po poros dienų. Tačiau nė vienas iš ekipos žaidėjų Eritrėjoje nepasirodė.
Tai ne pirmas kartas, kai iš šalies bėga sportininkai. Nuo 2004-ųjų politinio prieglobsčio Kenijoje paprašė 8 bėgikai ir 4 futbolininkai. Skurdžios Afrikos valstybės vadovai 2007 metais, siekdami pažaboti sportininkų bėgimą iš šalies, įvedė atletams drastišką mokestį.
Į užsienį vykstantis sportininkas privalo sumokėti 6,7 tūkst. JAV dolerių. Šią sumą jis gali atgauti tik sugrįžęs namo. Sportininkus į kitas šalis privalo lydėti valstybės saugumo pareigūnai.
Jungtinių tautų organizacijos duomenimis Eritrėjoje yra pamintos žmogaus teisės, daugiau kaip 20 000 žmonių laikomi kalėjime už savo įsitikinimus.
2010 metų pasaulio futbolo čempionato atrankos turnyre Eritrėja turėjo žaisti su Togu, Svazilendu ir Zambija, tačiau prieš pat varžybas atsisakė savo ketinimų.