NHL komisaras Gary Bettmanas praėjusią savaitę prasitarė, kad NHL žaidėjai Vankuveryje turėtų mėgautis olimpine dvasia, nes 2014 metais per Sočio žaidynes jiems gali būti nesuteikta tokia galimybė.
„Bet kokiai lygai, bet kokiam verslui sunku sustabdyti veiklą dviem savaitėms, nes per tokią pertrauką prarandamas susidomėjimas. Tai sukelia daug problemų“, - teigė G.Bettmanas.
Vankuverio žaidynių ledo ritulio turnyras gali tapti viena įspūdingiausių olimpiadų istorijoje ne tik dėl neaiškios ateities. Ledo ritulį dievinantys kanadiečiai laukė šių varžybų nuo 2003-iųjų, kai Vankuveriui buvo suteikta teisė rengti žiemos žaidynes, todėl galima neabejoti, jog atmosfera tribūnose bus išskirtinė.
Turbūt jokie kiti atletai nejaus tokio spaudimo, koks bus užkrautas ant 23 vyrų, vilkinčių Kanados ledo ritulio rinktinės aprangą su klevo lapu, pečių.
Kanados sirgaliai tiki, kad jų šalies sportininkai gali atsidurti Vankuverio olimpiados medalių lentelės viršūnėje. Bet šis pasiekimas neatrodys visavertis, jei trofėjų sąraše nebus ledo ritulininkų aukso.
„Mes tikimės aukso. Bet jo tikisi ir kitos šalys. Jiems nesvarbu, kad varžybos vyksta Kanadoje. Jie čia atvyksta pergalių. Taip nusiteikę ir pasaulio čempionai rusai, ir olimpiniai čempionai švedai. Jie atkeliauja galvodami: „Ei, mes norime laimėti aukso medalius. Mes esame geriausia rinktinė“. Niekas nenori pralaimėti“, - kalbėjo Kanados ledo ritulio rinktinės vienas vadovų Steve'as Yzermanas.
Oficialiame Vankuverio žaidynių organizacinio komiteto puslapyje, kuriame gali perpardavinėti bilietus, du leidimai į vasario 28-ąją vyksiantį ledo ritulio turnyro finalą siūlomi už 50 tūkst. Kanados dolerių (115 tūkst. litų). Bet paklausa yra, nes kanadiečiai neabejoja, jog būtent jų numylėtiniai kovos lemiamame mače. Nors iki finalo stipriausioms iš 12 žaidynėse dalyvausiančių rinktinių per 12 dienų turės sužaisti net po 7 rungtynes.
Pastarąjį kartą Kanados rinktinė olimpine čempione tapo 2002 metais Solt Leik Sityje. 2007 metų pasaulio pirmenybių nugalėtojai kanadiečiai užpernai ir pernai šių varžybų finale pralaimėjo rusams.