Didžiulį susidomėjimą kelianti dvikova įvyks kovo 5-7 dienomis Vilniaus „SEB arenoje“. Mačo rengėjai ketina įrengti 2500 žiūrovų talpinsiančias tribūnas, bet neabejojama, kad bilietų pritrūks.
Britai iš anksto paskelbė, kad ryškiausia jų žvaigždė Andy Murray, atvirajame Australijos čempionate pasiekęs finalą, šįkart leis pasireikšti jaunimui, todėl ryškių favoritų Vilniuje nebus.
„50 prieš 50, - taip mūsų šalies tenisininkų galimybės įveikti britus ketvirtadienį įvertino Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidentas Ramūnas Grušas. - Nekeliame uždavinio būtinai laimėti, bet viskas įmanoma“.
Trys Lietuvos rinktinės žaidėjai buvo aiškūs iš anksto – 19-metis Ričardas Berankis (pasaulio reitinge šiuo metu yra 255-tas), 18 metų Laurynas Grigelis (568) ir 17-metis Dovydas Šakinis (865).
Ketvirtasis paaiškėjo ketvirtadienį po dvikovos tarp 15-mečio Luko Mugevičiaus ir dvejais metais vyresnio Beno Majausko. Iš pradžių mačą norėta surengti pirmadienį, tačiau B.Majauskas treniruotėje pasitempė čiurną.
Dviejų perspektyvių tenisininkų dvikova "SEB arenos" aikštyne užtruko beveik 5 valandas - pergalę 7:5, 6:7 (6:8), 1:6, 7:5, 6:3 iškovojo L.Mugevičius.
"Esu neapsakomai laimingas", - po mačo sakė 15-metis.
„Ketvirtam žaidėjui kažin ar teks žaisti su britais, tačiau vien buvimas su komanda jam bus didelė patirtis“, - įsitikinęs R.Grušas.
LTS vadovai džiaugiasi, kad R.Berankis ir L.Grigelis pastarosiomis savaitėmis gerina žaidimą ir iškovojo pergalių prieš žymiai aukščiau pasaulio reitinge esančius varžovus.
„Britai stebi mūsų žaidėjus, R.Berankio kilimas reitinge jiems turėtų padaryti įspūdį“, - įsitikinęs LTS prezidentas.
R.Berankis į Lietuvą grįš vasario 24 d., L.Grigelis – 27 d.
Didžiosios Britanijos teniso sąjunga šią savaitę paskelbė 6 kandidatus žaisti Vilniuje, iš jų iki vasario 23 d. bus atrinkti keturi.
Atstovauti rinktinei Vilniuje pretenduoja 23-ejų Jamesas Wardas (ATP – 252), 23 metų Jamie Bakeris (288), 19-metis Danielis Evansas (258), 25 metų Colinas Flemingas (604), 26 metų Kenas Skupskis (1659) ir 24-erių Rossas Hutchinsas (be reitingo).
Prieš mačą lietuviai apsigyvens „Europa Royal“ viešbutyje, o britai taip pat pageidavo senamiestyje esančio viešbučio. Kartu su tenisininkais ir aistruoliais iš Didžiosios Britanijos laukiama apie 50 svečių.
Daviso taurės Nacijų reitinge D.Britanija šiuo metu yra 36-ta, o Lietuva - 62-ra.
Antrajame rate, priklausomai nuo rezultatų, Lietuvos rinktinei liepos 9-11 dienomis reikės žaisti su Turkija arba Airija.