Tėvynėje atstumta ir svetur antrus namus radusi biatlonininkė Vankuveryje tapo pirmąja žiemos olimpinių žaidynių čempione per kol kas neilgą savarankiškos Slovakijos istoriją. Ji gaus šios šalies olimpinio komiteto pažadėtą 45 tūkstančių eurų premiją.
Iki A.Kuzminos vienintelis žiemos aukso medalį iškovojęs Slovakijos sportininkas buvo 1972 metais vyrų dailiojo čiuožimo varžybas laimėjęs Ondrejus Nepela. Tačiau tada jis atstovavo ne Slovakijai, o bendrai Čekijos ir Slovakijos valstybei.
Prieš keletą metų A.Kuzmina (tada dar mergautine Šipulinos pavarde) buvo laikoma viena perspektyviausių Rusijos biatlonininkių ir sėmė apdovanojimus jaunių bei jaunimo varžybose. Tada jai žadėta puiki karjera ir suaugusiųjų rinktinėje, bet jauna sportininkė staiga dingo iš trasų – 2007 metais ji ištekėjo ir išėjo motinystės atostogų.
Sulaukusi sūnaus Jelisejaus A.Kuzmina pabandė grįžti į biatloną. Tačiau į treniruočių stovyklą norėjo atsivežti ir vos metų sulaukusį kūdikį. Išgirdę sportininkės pageidavimą, Rusijos rinktinės treneriai ištarė griežtą „ne“.
A.Kuzmina rado išeitį – ji paprašė Slovakijos pilietybės.
Kodėl Slovakijos? Biatloninkės vyras slidininkas Danielis, nors atstovauja Izraeliui, jau seniai gyvena Slovakijos mieste Banska Bystricoje ir taip pat yra Slovakijos pilietis.
Kadangi natūralizacijos procesas užtruko, A.Kuzmina (beje, jos brolis Antonas Šipulinas yra Rusijos vyrų olimpinės biatlono rinktinės narys) negalėjo dalyvauti pirmosiose 2008-2009 m. sezono lenktynėse. Vis dėlto praleidusi sezono pradžią ji greitai pradėjo džiuginti naujosios tėvynės sporto mėgėjus puikiais rezultatais. Ir labiausiai – praėjusių metų pasaulio pirmenybių bendro starto lenktynėse laimėtu sidabro medaliu.
Vankuveryje jos pergalė daug kam buvo netikėta. Bet, atrodo, ne pačiai A.Kuzminai ir artimiausiai sportininkės aplinkai. Juk ne atsitiktinai be problemų slovakiškai susikalbanti rusė prieš olimpines žaidynes uoliai mokėsi Slovakijos himno žodžių.
Nors rusai gailisi, kad prieš porą metų lengvabūdiškai paleido A.Kuzminą, jos namai dabar yra kitur.