Taurė sugrįžta į Ameriką
Du technologiškai pažangiausi burlaiviai pasaulyje šiemet susirėmė Ispanijos miesto Valensijos uosto vandenyse kovoje dėl Amerikos taurės. Tai buvo antras kartas „America’s Cup“ istorijoje nuo šių lenktynių pradžios 1851-aisais, kai ginantis čempiono titulą „Alinghi“ katamaranas susirėmė su „BMW Oracle Racing“ trimaranu „Deed of Gift“.
Dvikova vyko be įprasto lenktynių etapo, kai dešimtys įvairioms šalims atstovaujančių burlaivių varžosi dėl „Challenger“ vardo, kuris galiausiai stoja į lemiamą kovą su čempiono titulą ginančiu burlaiviu.
31-ose „America’s Cup“ lenktynėse 2003-iaisiais ir 32-ose 2007-aisiais triumfavo šveicarų „Alinghi“ komanda, tačiau šiemet „BMW Oracle Racing“ komandos iš Jungtinių Amerikos Valstijų sukurtas anglies pluošto konstrukcijos trimaranas su 68 metrų aukščio stiebu ir sparno formos bure buvo neįveikiamas jau pirmuose dviejuose „Deed of Gift“ etapuose.
Tris kartus greičiau už vėjo greitį plaukęs amerikiečių trimaranas buvo nepavejamas nepriklausomai nuo to, iš kurios pusės pūtė vėjas.
„Forbes“ turtingiausių pasaulio žmonių sąraše ketvirtąją vietą užimančio „Oracle“ korporacijos įkūrėjo multimilijonieriaus Larrio Ellisono „BMW Oracle Racing“ komanda po 15 metų pertraukos „America’s Cup“ grąžina į Jungtinių Valstijų pakrantę – į San Francisko jachtklubą, kuriame registruota šių metų čempionė „BMW Oracle Racing“.
Laimi greičiausias laivas
„Deed of Gift“ „America’s Cup“ dvikovai numatyti trys etapai, tačiau šiemet užteko dviejų.
Pirmame 40-ies jūrmylių etape „BMW Oracle Racing“ trimaranas jau prieš startą išprovokavo „Alinghi“ katamarano klaidą, dėl ko šveicarai turėjo atlikti baudą – taisyklėse numatytą 270-ies laipsnių apsisukimą.
Tačiau šią varžovų klaidą išprovokavęs amerikiečių trimaranas „pametė“ palankų vėją ir starto liniją kirto atsilikęs nuo Alinghi net 660 metrų. Pučiant 6-7 mazgų priešpriešiniam vėjui „BMW Oracle Racing“ įsibėgėjo iki 22 mazgų greičio ir prieš vienintelį apsisukimą lenktynių distancijos viduryje jau turėjo 3 minučių ir 21 sekundės persvarą.
Visi su nekantrumu laukė „Alinghi“ atakos likusioje distancijoje, kur burlaiviai plaukė pavėjui. Alinghi tikėjosi, kad ši vėjo kryptis bus palankesnė mažesniam ir lengvesniam šveicarų katamaranui, tačiau amerikiečių trimarano sparno formos burė pasirodė dar efektyvesnė ir finišo liniją „BMW Oracle Racing“ kirto įgijusi net 15 minučių ir 28 sekundžių pervarą.
Antrasis 39 jūrmylių etapas buvo sudėtingesnis – trikampėje trasoje burlaivių laukė jau du posūkiai, po kurių keičiasi vėjo kryptis, taigi Alinghi vėl vylėsi palankesnio vėjo ir, žinoma, revanšo.
Prieš startą manevruodamas „Alinghi“ katamaranas vėl suklydo, todėl teisėjai paskyrė baudą kaip ir pirmose lenktynėse. Nors šį kartą starto liniją „BMW Oracle Racing“ kirto su 24 sekundžių persvara, šveicarų burlaivis amerikiečius pasivijo ir pirmame lenktynių trečdalyje netgi pirmavo 600 metrų.
Tačiau palankesnė amerikiečių trajektorija vėjo atžvilgiu ir milžinišką jėgą generuojanti trimarano sparno formos burė lyderio poziciją iš šveicarų atėmė jau prieš pirmąjį apsisukimą. 28 sekundžių „BMW Oracle Racing“ persvara po antrojo apsisukimo padidėjo iki 2 minučių ir 16 sekundžių, o Alinghi atlikus 270 laipsnių apsisukimą-baudą, amerikiečiai finišavo su solidžia 5 minučių ir 26 sekundžių persvara.
33-iąsias Amerikos taurės lenktynes Valencijoje transliavo 39 televizijos kanalai, kurie pritraukė per 2 milijardus burlaivių sporto aistruolių pasaulyje. Lenktynes taip pat galima buvo matyti gyvai ir internetu: prisijungimų skaičius prie www.americascup.com portalo siekė iki 3 milijonų. Čia ir po lenktynių galima peržiūrėti įspūdingo renginio įrašus.
Pernai Valensijos uoste startavo „Formulės-1“ bolidai naujai įrengtoje trasoje, kurioje įrengtose tribūnose sutilpo net 100 tūkst. žiūrovų, o „America’s Cup“ lenktynių stebėti Valensijoje apsilankė net 200 tūkst. žmonių.