„Penktadienį per komandų vadovų susitikimą Austrijos rinktinės vyriausias treneris Alexanderis Pointneris iš maišo ištraukė katę. Jei S.Ammannas šeštadienį per varžybas nuo didžiojo tramplino šoks su savo naujais apkaustais, Austrijos slidinėjimo federacija protestuos“, - konflikto esmę glaustai išdėstė Ciuricho dienraštis „Neue Zurcher Zeitung“.
Austrų treneris A.Pointneris ir rinktinės direktorius Toni Inaueris ramybę draugiškoje ir taikioje šuolininkų stovykloje drumsti pradėjo dėl to, kad ant S.Ammanno slidžių buvo sumontuoti naujoviški apkaustai. Austrų manymu, jie šveicaro šuolį pailgina 5-10 metrų.
Visgi austrai neprotestavo. Juos aplenkė patys šveicarai, kurių prašymu buvo sudaryta trijų žmonių techninė komisija. Ji dar kartą apžiūrėjo S.Ammanno slides ir patvirtino, kad apkaustai atitinka visus reikalavimus.
„Tautos apkaustai“ yra teisingi“, - paskelbė dienraštis „20 Minuten“.
Šveicarai dėl to nė trupučio neabejojo, nes S.Ammannas su šiais apkaustais varžybose dalyvavo nuo sausio mėnesio, o kitas šveicarų šuolininkas Andreasas Kuttelis – apskritai nuo sezono pradžios.
Tačiau tada nedidelė slidžių detalė, į kurią net keliasdešimties metų stažą turintys šuolių su slidėmis gerbėjai niekada nebuvo atkreipę dėmesio, neužkliuvo nei austrams, nei kitiems varžovams.
Maža to, Šveicarijos rinktinės slidžių ruošimo grupės vadovas Gerhardas Hoferis dar prieš kelias savaites žurnalistams smulkiai papasakojo, kaip apkaustai patobulinti ir ką šuolininkai dėl jų laimi.
Kodėl užkliuvo dabar? Šveicarai nesunkiai rado atsakymą į šį klausimą – tai bandymas išmušti S.Ammanną iš psichologinės pusiausvyros. „Tai yra psichologinis karas. Austrai spaudžia S.Ammanną“, - tvirtino „20 Minuten“. „Austrų bandymas šveicarų stovykloje sukelti sumaištį yra nepasitikėjimo savimi pasekmė“, - antrino šveicarų interneto svetainė sport.ch.
Savo nuomonę pareiškė net ir Šveicarijos Gynybos, civilinės saugos ir sporto ministras Ueli Maureris: „Pralaimėjusieji visada ieško pasiteisinimų“.
„Neue Zurcher Zeitung“ įžvelgė dar vieną austrų purkštavimo priežastį: „Austrams, pirmaujantiems pagal šuolių su slidėmis inovacijas, buvo apmaudu, kad tai padarė ne jie, o šveicarai“.
Austrai patys siekė patobulinti apkaustus ir prieš porą metų jiems tai pavyko. Tačiau austrų inovacija turėjo vieną didelį trūkumą – su jų apkaustais šuoliai tapo nesaugūs. Dėl to patobulinimo buvo atsisakyta. Tuo tarpu šveicarams pavyko padaryti taip, kad apkaustai padėtų šuolininkui lengviau valdyti slides ir kartu nesumažintų skrydžio saugumo. Beje, Šveicarijos rinktinės slidžių ruošimo grupei tobulinti apkaustus padėjo viena medicinos įrengimus gaminanti įmonė.
Šveicarai nesiginčija, kad patobulinti apkaustai jų šuolininkui prieš varžovus suteikia papildomą pranašumą. „S.Ammannas pastaruosius dvejus metus nuolat rodo aukščiausio lygio rezultatus ir jo pranašumas susideda iš daugelio dalių. Bet patobulinimas jį padarė beveik nenugalimu“, - rašė „Neue Zurcher Zeitung“.
Olimpinės varžybos tai patvirtino. S.Ammannas laimėjo du aukso medalius – šuolių nuo vidutinio ir nuo didelio tramplino varžybose.
Austrai šios sporto šakos varžybose yra laikomi aiškiais lyderiais (pasaulio taurės lentelėje tarp aštuonių geriausių patenka net penki Austrijos šuolininkai), bet Vankuveryje kol kas tenkinosi tik dviem bronzos medaliais. Juos laimėjo Gregoras Schlierenzaueris.
Patys šuolininkai nuo komentarų apkaustų tema stengėsi susilaikyti, o į juos be paliovos kamantinėjančių žurnalistų klausimus atsakinėjo labai atsargiai.
„Visa ši istorija yra pernelyg išpūsta. Tai, kad Simonas patobulino apkaustus, yra jo laimėjimas“, - kalbėjo austras Andreasas Kofleris.
Sumaniausiai nuo tiesaus atsakymo išsisuko kitas austras Thomasas Morgensternas: „Nežinau visų taisyklių mintinai, todėl neturiu apie tai nuomonės“.
Austrijos žiniasklaida per „apkaustų karą“ pasidalijo į dvi stovyklas. Tačiau Austrijos šuolininkų vadovus palaikė nedaugelis.
„Šveicarai iš mūsų tyčiojasi“, - rėžė skandalų kėlėjo reputaciją turintis dienraštis „Heute“.
Tuo tarpu dienraštis „Die Presse“ A.Pointneriui ir T.Inaueriui kirto net skaudžiau negu šveicarų žurnalistai: „Austrija bandė sukelti karą su Šveicarija, bet pati pasidavė. Faktas yra tas, kad austrai nemoka pralaimėti“.
„Kilusios kalbos, kad S.Ammannas šoka toliau negu austrai, nes turi kitokius apkaustus, tėra psichologinis triukas“, - tęsė „Die Presse“. O A.Pointnerio poelgį pavadino tobulu pavyzdžiu, kaip susikurti sau priešų.
Dėl triukšmo nesidžiaugė ir Austrijos olimpinio komiteto prezidentas Karlas Stossas: „Esu nepatenkintas. Dabar visi galvoja, kad mes nemokame pralaimėti. Tai nėra gerai“.