„Yra buvę akimirkų, kai galvojai, kad britų teniso reputacija žemiau smukti nebegalėtų, tačiau šalies teniso komanda sekmadienį patyrė labiausiai žeminantį pralaimėjimą per savo istoriją“, - rašo dienraštis „The Independent“.
„Tai - didžiausiais pažeminimas, kokį tik kada nors patyrėme. Ekstazės pagauti lietuviai šokinėja ant britų teniso lavono. Prieš 20 metų Lietuva net nebuvo pripažįstama kaip tenisą žaidžianti tauta, tačiau Didžioji Britanija pralaimėjo paauglių komandai“, - niršo „The Times“ sporto žurnalistas Timas Mestonas.
Lietuviai britus Vilniuje žaistuose mačuose įveikė bendru rezultatu 3-2. Po šeštadienio vis dar pirmavo svečiai - porų susidūrimuose Lauryno Grigelio ir Dovydo Šakinio duetą įveikė Colinas Flemingas ir Kenas Skupskis. Tačiau sekmadienį pergales šventė lietuviai - Ričardas Berankis nugalėjo Jamesą Wardą, o Laurynas Grigelis netikėtai antrajame ir trečiajame sete sutriuškino 269 pozicijomis ATP reitinguose jį lenkiantį Daną Evansą.
Sekmadienį britų sporto komentatoriai vadina didžiausia diena Lietuvos teniso istorijoje. Pralaimėjimas ypač apmaudus, nes Didžioji Britanija ypač didžiuojasi šio sporto tradicija.
„Šalis, kuri rengia garsiausią pasaulio turnyrą ir daugiau kartų nei bet kuri kita valstybė žaidė Daviso taurėje - tik Didžioji Britanija dalyvavo kiekvienais metais nuo turnyro pradžios prieš 110 metų - pirmą kartą patyrė penktą pralaimėjimą iš eilės“, - rašo „The Independent“.
Didžiosios Britanijos teniso asociacija gali pasigirti 52 pasaulinius reitingus turinčiais žaidėjais ir pernai vien iš Wimbledono turnyro uždirbo 29 mln. svarų sterlingų. Britų tenisininkai finansuojami bene dosniausiai pasaulyje.
Britų komandos kapitonas Johnas Lloydas gyrė lietuvius: „Jie neturi tiek daug žaidėjų, iš kurių gali rinktis, kaip mes, bet jų žaidėjai geri. Žinoma, mes neatsivežėme savo pajėgiausio tenisininko ir tai neabejotinai sulygino jėgas“.
Ieško pamainos kapitonui
Nors britų rinktinė į Vilnių atvyko be savo žvaigždės Andy Murray'aus, jie vis tiek neabejojo pergale prieš Lietuvos rinktinę, kurioje tik trys žaidėjai patenka į pasaulio tenisininkų reitingą, skelbia bbc.co.uk.
Net pats D.Britanijos rinktinės kapitonas J.Lloydas neabejojo, kad jo komanda kovos su Airija. Tačiau dabar dėl išlikimo II grupėje kovos su turkais. Po fiasko Vilniuje gali subraškėti ir paties J.Lloydo kėdė.
„Antrajame etape galvojau apie kovą su Airija, tačiau mes neįvykdėme užduočių. Norėjome pradėti pergale, bet to neįvyko. O dėl mano ateities - pažiūrėsime, kol kas dar anksti apie tai kalbėti“, - kalbėjo J.Lloydas.
Tačiau britų žiniasklaida jau ieško pamainos pažeminimą Lietuvos sostinėje patyrusios rinktinės kapitonui. Daugelio žvilgsniai krypsta į Gregą Rusedskį, kuris gali tapti penktuoju rinktinės treneriu per pastaruosius 10 metų.
J.Lloydas turėjo apmąstyti savo ateitį kaip pirmasis kapitonas per 110 metų, kurio komanda patyrė penkis pralaimėjimus iš eilės
„Klausiu savęs: „Ar aš susimoviau? Ar galėjo kas nors geriau už mane padaryti šį darbą?“ - po L.Grigelio ir D.Evanso dvikovos sutrikęs britų žiniasklaidai kalbėjo J.Lloydas, D.Britanijos rinktinei vadovaujantis nuo 2006-ųjų.
Tiesioginio atsakymo 55 metų buvusiam tenisininkui niekas nepakeitė. Tačiau nepasitenkinimas ir prasidėjusios naujo kapitono paieškos anaiptol nepadės geriau pasiruošti išlikimo dvikovai su turkais.
G.Rusedskis atrodo tinkamiausias pretendentas. Jis kurį laiką dirbo su jaunaisiais šalies tenisininkais, išugdė vieną rinktinės lyderių Jamesą Wardą. Pats G.Rusedskis, sužinojęs naujienas iš Vilniaus, britų nesėkmę pavadino „neįtikėtina“.