Pele, kuris laikomas geriausiu visų laikų puolėju, neslepia, kad nėra itin patenkintas, jog L.Messi yra lyginamas su juo. Anot brazilo, L.Messi pirmiausia turi tapti savo šalies visų laikų geriausiu futbolininku ir aplenkti Diego Maradoną.
„Jie visada stengiasi kažką lyginti su Pele. Aš su draugais iš Argentinos juokauju, jog pirmiausia jie turėtų išsirinkti, kas geriausias futbolininkas jų šalyje. Ir tada, kai jų išrinktasis pelnys tūkstantį įvarčių, galėsime pradėti diskusiją“, - ironizavo Pele, kuris per 1363 karjeros rungtynes pelnė 1280 įvarčių.
Tačiau tris kartus pasaulio čempionu tapęs Pele pripažįsta, jog L.Messi talentas ir sugebėjimai verti aukščiausio įvertinimo.
„L.Messi 2007 metais nelaimėjo geriausio pasaulio futbolininko apdovanojimo, tačiau aš jam pasakiau: „Tu būsi kitas“. Tai šiek tiek užtruko, bet jis laimėjo. Jis - didis žaidėjas“, - kalbėjo Pele.
Brazilijos futbolo legenda pabrėžė, jog 22 metų argentinietis puikiai rungtyniauja „Barcelona“ komandoje, tačiau jo talentas nuslopsta Argentinos rinktinėje. „Galbūt jis atsiskleis pasaulio čempionate? Palaukime ir pamatysime“, - sakė Pele.