Vyresni varžovai iš Slovėnijos dar penktadienį parodė, kaip galingai moka paduoti, o prie tinklo nardo kaip žuvys. Užtat lietuviai šeštadienį sulaukė savo momento tarsi kantrūs žvejai ir lemiamu momentu pakirto slovėnus galingais savo smūgiais.
Prieš mačą visi žinojo, jog R.Berankio ir L.Grigelio poros laukia nelengvas uždavinys - persverti rezultatą Lietuvos naudai. Jiems pavyko, nors po dviejų setų teniso mėgėjų Vilniuje nuotaikos buvo prastos.
Pirmasis padavinėjo L.Grigelis. Starto jaudulys iš pradžių pakišo koją lietuviams - į priekį išsiveržė slovėnai, tačiau šeimininkų pora rezultatą išlygino ir ilgai kovojo dėl pirmojo taško. Varžovus pribloškė apšilusio L.Grigelio padavimai.
Kai padavinėjo G.Žemlja lietuviai ėmė pirmauti geime 30-0. Trūko vieno tikslaus smūgio, kad mūsiškai laimėtų, bet slovėnai įstengė išlyginti rezultatą 40-40. Tada puikiai pasirodė R.Berankis, po kurio kirčių varžovai nepasiekė kamuoliuko. Laurynui sekėsi prasčiau - varžovų padavimų jis nesugebėjo atremti.
Po įtemptos kovos lemiamą tašką G.Žemlja iškovojo "ace'u".
Kai padavinėjo R.Berankis, slovėnai sugebėjo pergudrauti lietuvius ir laimėjo geimą 1:2.
Savo padavimą puikiai išnaudojo L.Gregorcas, nors tuomet ir pasitaikė epizodas, kai jis suklydo dukart iš eilės. Bet pirmoji dviguba klaida slovėno neišmušė iš vėžių 1:3.
Sėkmingai sužaidė ir L.Grigelis, nepalikęs vilties slovėnams padidinti atotrūkį 2:3. Po to lietuviai bandė kabintis, bet neišlygino rezultato 2:4.
R.Berankis ir L.Grigelis savo šansą pirmame sete gavo pralaimėdami 4:5. G.Žemlja padavinėjo ir pateikė dovanėlę - dvigubą klaidą. Tada suklydo ir L.Grigelis - jaunasis talentas pataikė į tinklą, lietuvių persvara geime išnyko. Užtat ir labiau patyręs G.Žemlja padarė klaidą ir rezultatas išsilygino 5:5.
Aistruoliai Vilniuje per anksti apsidžiaugė, o mūsų sportininkai atsipalaidavo - slovėnai vėl įrodė savo persvarą, kai padavinėjo R.Berankis 5:6. L.Gregorcas per savo padavimą laimėjo setą 5:7.
Antrame sete slovėnai bandė pasinaudoti emociniu pakilimu ir išsyk vos nelaimėjo L.Grigelio padavimo. Lietuviai atsilaikė - lemiamu metu L.Grigelis smūgiavo pernelyg galingai.
Savo padavimą G.Žemlja pradėjo klysdamas, lietuviai turėjo nedidelį pranašumą, bet jis ištirpo po kelių gudrių slovėno manevrų. Varžovai antrajame sete nepaleido iniciatyvos iš rankų.
Kai atėjo eilė paduoti R.Berankiui, žiūrovai arenoje išsigando, kad kartojasi pirmo seto scenarijus - Lietuva pralaimėjo savo geimą. Slovėnai šovė į priekį 1:3.
L.Grigelis sumažino atotrūkį 2:3, tačiau varžovai nesustojo 2:4.
Lietuviams problemų kilo, kai vėl padavė R.Berankis. Mūsų lyderiui trūko tikslumo, jo veiksmus kaustė nuovargis. Šeimininkai nesudėjo ginklų 3:4.
Nors persilaužimo pasiekti nepavyko - antrasis setas pralaimėtas 4:6.
Trečią setą pradėjo L.Grigelis. Jo padavimai Lietuvai leido laimėti geimą 1:0.
L.Gregorcas paduodamas klydo dažniau. Dvi iš eilės dvigubos slovėno klaidos lietuviams leido išsiveržti 2:0.
Tada atėjo eilė vėl paduoti R.Berankiui. Jis pakartojo L.Grigelio sėkmę.
Žiūrint iš šono, L.Grigeliui sunkiau negu R.Berankiui sekėsi priimti varžovo padavimus.
R.Berankis varžovų padavimo smūgius priėmė geriau, bet Lietuvos lyderis ne taip galingai padavinėdavo kaip jaunesnis partneris. Lietuviai pasinaudojo, kad varžovai atsipalaidavo 5:1.
Trečiame sete R.Berankiui ir L.Grigeliui pavyko laimėti net tris varžovų padavimus. Tašką trečiame sete padėjo R.Berankis per savo padavimą.
Ketvirtajame sete Ričardas patampė žiūrovams nervus. Po savo padavimo seto pradžioje jis priėmė prastus sprendimus ir slovėnai kibo lietuviams į gerkles. Per įkarštį nukentėjo kamuoliukus padavinėjantis berniukas - svečių tenisininkas pataikė jam į galvą.
Vaikas slovėną patikino, kad nieko nenutiko, trynė galvą ir atrodė sutrikęs, nes į jį nukrypo visų žiūrovų akys.
Kai publika vėl įsitempusi ėmė sekti žaidimą, kova dėl taškų antrame ketvirtojo seto geime pasiekė apogėjų. Progą laimėti geimą turėjo ir slovėnai, ir lietuviai. Sėkmė nusišypsojo šeimininkams.
Rezultatui esant 3:3, R.Berankis ir L.Grigelis pasistengė laimėti geimą per varžovų padavimą. Po to L.Grigelis atliko savo darbą paduodamas 5:3. Varžovai atrodė sutrikę ir lietuviai perėmė iniciatyvą 6:3.
Tad mačui prireikė ir penktojo seto.
Paskutiniame sete pirmas padavė R.Berankis. Po jo "ace'o" geimo pabaigoje Lietuva priekyje 1:0.
Rezultatui esant 2:2, paduodamas R.Berankis vos nepadovanojo taško varžovams. Mūsiškiams teko vytis - kelis įspūdingi manevrai padėjo nublokšti varžovus 3:2.
Tada atėjo išbandymų metas G.Žemljai. Po jo padavimų Slovėnija pirmavo geime 40-0, bet lietuviai išlygino rezultatą. R.Berankis puikiai priėmė varžovo padavimą, o po to sekė L.Gregorco klaida 4:2 ir beprotiškas džiugus mačą per televiziją komentuojančio Tomo Langvinio klyksmas.
Septintą geimą L.Grigelis pradėjo "ace'u". Komentatorius ir žiūrovai apsvaigo, kai liko tik žingsnis iki pergalės 5:2.
Vis dėlto aukštaūgis L.Gregorcas nebuvo linkęs sudėti ginklų - po jo padavimų slovėnai priartėjo 5:3.
Lemiamas tūzas buvo paduodančio R.Berankio rankoje. 0-15, 15-15, 30-15 ("ace'as"), 40-15, 40-30... 6:3. Pergalė!
Jeigu Lietuvos tenisininkai įveiktų slovėnus, mūsų šalies komanda patektų į pirmąjį Daviso taurės turnyro divizioną.