„Tikiuosi, kad ir po mėnesio žaisiu „Devils”. Man čia patinka: ir organizacija, ir komanda”, – sakė 32 metų D.Zubrus, „Devils” komandoje rungtyniavęs tris sezonus.
2007-ųjų vasarą lietuvis atvyko į Naująjį Džersį su sutartimi šešeriems metams kaip vienas svarbiausių žaidėjų.
Tačiau dabar „Devils” pateko į tokią padėtį, kad klubui būtina sumažinti algų krepšelį ir išmainyti kažkurį ritulininką.
Lietuvis atsidūrė tarp realiausių kandidatų.
Kortas sumaišė ruso sutartis
„Esu jau kelis kartus iškeistas, todėl man tai – nieko nauja. Girdėjau gandų, bet nekreipiu dėmesio tol, kol kas nors realiai įvyks”, – sakė vienintelis NHL lietuvis.
„Devils” pateko į tokią keistą padėtį dėl to, kad visais būdais stengėsi išlaikyti komandoje Rusijos žvaigždę Ilją Kovalčiuką.
Klubas bandė pasirašyti su 27-erių puolėju 17 metų 102 mln. dolerių sutartį. Tačiau tam pasipriešino NHL, nes suma viršijo lygos reikalavimus.
„Devils” sumažino kontrakto metų skaičių iki 15, o pinigus – iki 100 mln. ir po ilgų derybų su NHL žaidėjų asociacija gavo lygos sutikimą.
Tačiau „Devils” beveik 3 mln. dolerių vis dar viršija leistiną algų krepšelį, todėl iki spalio 6-osios privalo atlikti mainus.
Sutartis leidžia iškeisti
Virš treniruočių stovyklos kabo nežinia, kas bus paaukotas. Bet kandidatams nesunku susivokti pagal tai, kiek jie uždirba.
Iš visų galimų variantų tik D.Zubrus (vidutiniškai per sezoną gauna 3,4 mln. dolerių) ir gynėjas Bryce’as Salvadoras (2,9 mln. dolerių) sutartyje neturi sąlygos, kurioje nurodyta, kad jie negali būti iškeisti.
Tačiau panašiai uždirba ir kapitonas Jamie Langenbrunneris (2,8 mln. dolerių), Colinas White’as (3 mln. dolerių), Brianas Rolstonas (5 mln. dolerių).
„Kažkas tikrai įvyks, o kas – pažiūrėsime”, – sakė D.Zubrus.
Tikisi laimėti su „Devils”
Lietuvis vis dar turi vilties iškelti Stanley taurę su „Devils”.
„Esame viena geriausių lygos komandų. Todėl čia ir atvykau. Visada turime galimybę laimėti čempionatą, tik pastaruosius trejus metus su ta galimybe nieko nenuveikėme. Norėčiau padėti tai pakeisti”, – sakė ledo ritulininkas.
Iki šiol aukščiausiai per visą karjerą D.Zubrus buvo pakilęs 1997-aisiais, kai su „Philadephia Flyers” kovojo NHL finale.
Į NHL lietuvis pateko 1996-aisiais, kai naujokų biržos 1-ajame rate jį 15-ąjį pakvietė Filadelfijos klubas. Tada ritulininkui buvo 18 metų.
Profesionalo karjera
1996–1999 m. – „Philadelphia Flyers”;
1999–2001 m. – „Montreal Canadiens”;
2001–2004 m. – „Washington Capitals”;
2004–2005 m. – Toljačio „Lada” (Rusija);
2005–2007 m. – „Washington Capitals”;
2007 m. – „Buffalo Sabres”;
2007–2010m. – „New Jersey Devils”.