28-erių metų „torpeda“ pravardžiuotas Australijos plaukikas iš
varžybų pasitraukė dar 2006 metais po serijos įspūdingų
pergalių. 2000 metų Sidnėjaus bei 2004 metų Atėnų olimpiadose I.
Thorpe'as
pelnė devynis medalius - penkis aukso, tris sidabro ir vieną
bronzos. Pasaulio plaukimo čempionatuose jis iškovojo vienuolika
aukso apdovanojimų.
„Nemaniau, jog kada nors sugrįšiu į plaukimą. Tačiau dabar
džiaugiuosi, jog būtent taip nutiko. Be plaukimo praleidau ketverius
metus, kurių man, matyt, reikėjo“,- tvirtino I. Thorpe'as.
Savo laiku australas buvo pasaulio plaukimo lyderis laisvuoju
stiliumi: 400 m rungtyje jo niekas taip ir neaplenkė, o 200 m
distancijoje jis varžovui pralaimėjo vos kartą.
Į plaukimą sugrįžtantis I. Thorpe'as dabar savo viltis sieja
su galimybe atstovauti Australijos rinktinei 100 bei 200 m
estafetėse.
„Nemanau, jog mano amžiuje realu pasiruošti bei sėkmingai
varžytis 400 m rungtyje laisvuoju stiliumi“,- realiai savo galimybes
vertino plaukikas.
Per savo dešimties (1996-2006) metų plaukiko karjerą I.Thorpe'as tapo trylikos pasaulio rekordų autoriumi.