„Kada vėliau, jei ne dabar?“ - retoriškai paklausė Remigijus Balžekas. Lietuvos teniso rinktinės kapitonas ir jo komanda pirmą kartą istorijoje bandys įveikti Estijos rinktinę.
Pasiruošimas Daviso taurės turnyro mačui tarp Lietuvos ir Estijos komandų įsisiūbuoja - pajėgiausi Lietuvos rinktinės tenisininkai jau nuo sekmadienio treniruojasi Taline, o savaitgalį vyksiantis Europos-Afrikos zonos II grupės susitikimas tarp lietuvių ir estų trečiadienio popietę pristatytas „Rocca al Mare Tennisekeskus“ teniso akademijoje vykusioje spaudos konferencijoje.
Salei - priekaištai
Taline įsikūrusios Lietuvos rinktinės nariai neslėpė, jog nėra sužavėti treniruočių sąlygomis. Nors didžiulį angarą primenančiame teniso centre yra 11 kortų, lietuviai per treniruotes privatumu džiaugtis negalėjo.
„Nelyja ant galvos ir gerai. Bet treniruočių sąlygos nėra pačios geriausios. Treniruojamės, o vaikai, šešiamečiai, laksto iš abiejų pusių. Jeigu svečius organizatoriai taip priimtų Vilniuje, mes tikrai būtume supykę. Tiesa, apskritai organizatoriai labai dėmesingi, aptarnavimas geras“, - kalbėjo R.Balžekas.
„Kortų apšvietimas nėra labai geras, bet tikiuosi, kad iki susitikimų viskas bus sutvarkyta. Taip pat šiek tiek trūksta erdvės už korto ribų“, - kalbėjo R.Berankis.
Geros gyvenimo sąlygas padėjo pajėgiausiam šalies tenisininkui apsiprasti prie kitos laiko juostos. Pastarąjį mėnesį turnyruose JAV dalyvavęs R.Berankis pamažu atgauna ritmą.
„Jau pradėjau miegoti gerai, pripratęs prie šito laiko. Šiandien palyginus su kitomis dienomis, jaučiuosi geriausiai. Iki šiol per treniruotęs nelabai jausdavau pirmąjį padavimą, bet šiandien jau viskas buvo gerai“, - kalbėjo R.Berankis.
Rinktinės kapitonas R.Balžekas taip pat patenkintas rinktinės žaidėjų forma. „Visų forma gera, žaidėjai pasiruošę. Žinoma, su estais kovoti nebus lengva, nepaisant jų žemesnio ATP reitingo.
Kiekvienas iš varžovų gali atimti tašką. Pavojingiausias iš varžovų - J.Zoppas. Jo reitingas didžiausias ir žaidimas solidus. Bet jau esu sakęs, jog reitingas, kai žaidi už rinktinę, nieko nereiškia. Tam čia ir esame, kad save atiduotumėme“, - kalbėjo R.Balžekas.
Estams favoritai - lietuviai
„Nemanau, kad esame favoritai“, - pripažino Estijos rinktinės lyderis 23 metų Jurgenas Zoppas (ATP-198).
Nors Estijos ir Lietuvos rinktinių susitikimo istorija įspūdingai palanki estams (iki šiol jie laimėjo visus penkis susitikimus), jėgų pusiausvyra šiuo metu - lietuvių pusėje.
„Labai svarbu, kad po pirmosios dienos turėtume bent vieną pergalę, tai būtų papildomas stimulas. Bus sunku, bet eisime žingsnis po žinsgsnio. Dvikova su R.Berankiu bus įdomi, bet per savo karjerą esu kovojęs su pirmojo 100-uko žaidėjais ir esu juos nugalėjęs“, - kalbėjo J.Zoppas.
„Bus sunku, nes dauguma Lietuvos rinktinės žaidėjų yra aukštesnėse ATP reitingo pozicijose. Žinoma, rimčiausias iššūkis - dvikova su R.Berankiu. Girdėjau, kad Lietuvos rinktinės atvažiuos daugiau nei 100 žmonių, todėl tikiuosi, kad ir mūsų aistruoliai mums padės“, - kalbėjo antroji Estijos raketė Vladimiras Ivanovas (ATP-1082).
Estijos-Lietuvos mačo nugalėtojas antrame turnyro etape susitiks su Maroko-Bosnijos ir Hercegovinos mačo nugalėtoju.
Estijos rinktinė - iš arčiau
Jurgenas Zoppas - 23 metai, ATP-198, 328 dvejetų reitingas.
Vladimiras Ivanovas - 23 metai, ATP-1082, 1332 dvejetų reitingas.
Maitas Kunnapas - 28 metai, šiuo metu be ATP reitingo (ATP-705, 2008 metais), ATP dvejetų reitingas 1329 (377 dvejetų raketė pasaulyje 2005 metais).
Jaakas Poldma - 22 metai, be ATP reitingo.
2010 metais Daviso taurėje Estijos rinktinė 4:1 nugalėjo Vengriją ir 2:3 nusileido Bosnijai ir Hercegovinai. Abu mačai vyko Taline.
Lietuvos rinktinė - iš arčiau
Ričardas Berankis (ATP-73)
Laurynas Grigelis (ATP-382)
Dovydas Šakinis (ATP-1091)
Julius Tverijonas (be reitingo)
2010 metais Daviso taurėje Lietuvos rinktinė namie 3:2 nugalėjo D.Britaniją ir išvykoje - Airiją.
Dėl patekimo į aukštesnę grupę lietuviai namie 2:3 pralaimėjo Slovėnijos rinktinei.