Vis dėlto yra vilčių, kad Lietuvos delegacija po trejų metų bus didžiausia per visą dalyvavimo žiemos olimpiadose istoriją. Vakar LTOK Vykdomasis komitetas patvirtino 15 kandidatų sąrašą.
Pirmojoje grupėje pagal ką tik pasibaigusio sezono rezultatus yra vos 4 sportininkai – biatlonininkai Diana Rasimovičiūtė ir Tomas Kaukėnas, čiuožėja trumpuoju taku Agnė Sereikaitė ir ledo šokėjas Deividas Stagniūnas, čiuožiantis kartu su amerikiete Isabella Tobias.
Pastaroji sportininkė neturi Lietuvos pilietybės ir nežinia, ar ją kada nors gaus. Vis dėlto pagal šiemet pasiektus rezultatus (12-oji vieta Europos čempionate ir 14-oji pasaulio pirmenybėse) realu tikėtis, kad pora iškovos olimpinį kelialapį.
Jei pasikartotų 2010-ųjų istorija, kai buvusios D.Stagniūno partnerės Katherine Copely prašymas gauti Lietuvos pilietybę būtų atmestas, tuomet poros iškovota vieta galėtų pasinaudoti kiti Lietuvos ledo šokėjai. Kad ši vieta neprapultų, Lietuvos dailiojo čiuožimo federacija rengia jauną lietuvišką porą.
„Tai Kauno „Baltų ainių“ klubo čiuožėjai. Kol kas jiems tik po 15 metų, todėl jokiose oficialiose varžybose jie dar nėra startavę“, - teigė federacijos vadovė Lilija Vanagienė.
Bene didžiausios viltys siejamos su 16-mete A.Sereikaite – ši daugiausia Čekijoje besitreniruojanti sportininkė šiemet pasaulio jaunimo čempionate užėmė 10-ąją vietą, o tarp europiečių buvo 5-a. Tikimasi, kad kitais metais Europos suaugusiųjų pirmenybėse ji pateks tarp 10 geriausių.
„Neseniai kalbėjomės su Agne – ji man padarė tikrai gerą įspūdį. Aiškiai pamačiau, kad sportininkė pasitiki savo jėgomis ir neabejoja, kad pateks į Sočio olimpiadą. Tarp savo amžiaus čiuožėjų ji yra geriausia Europoje“, - sakė LTOK prezidentas Artūras Poviliūnas.
Didžiausia Sočyje turėtų būti Lietuvos biatlonininkų komanda. Mūsiškiai tikisi dalyvauti ir pirmąkart įtrauktos mišrios estafetės varžybose. Vaikinų rinktinės lyderis – 20-metis Tomas Kaukėnas, šiemet Europos ir pasaulio jaunimo čempionatuose užėmęs 8-ąsias vietas.
Tuo tarpu slidininkų perspektyvos – liūdnos. „Nėra talentų, tarp sportininkų nėra konkurencijos“, - tarsi kirviu nukirto Olimpinių programų vadovas Algirdas Raslanas.
2010 m. Vankuverio olimpiadoje neblogai pasirodęs Mantas Strolia pasitraukė iš sporto ir išvyko uždarbiauti į Londoną. Pasak olimpinės čempionės Vidos Vencienės, LTOK besirūpinančios žiemos sporto šakomis, vaikinas neseniai buvo grįžęs į Lietuvą, jaučia nostalgiją gimtinei, bet grįžti sportuoti neketina.
Sočio olimpiados kandidatai
Pirmoji grupė. Diana Rasimovičiūtė (biatlonas, gim. 1984 m.), Tomas Kaukėnas (biatlonas, 1990), Agnė Sereikaitė (greitasis čiuožimas trumpuoju taku, 1994), Deividas Stagniūnas (ledo šokiai, 1985).
Antroji grupė. Biatlono rinktinė: Marija Kaznačenko (1993, Aliona Sosunova (1989), Natalija Kočergina (1985), Karolis Dombrovskis (1991), Rokas Suslavičius (1990), Karolis Zlatkauskas (1985), Rimgailė Meškaitė (dailusis čiuožimas, 1995), Vitalijus Rumiancevas (kalnų slidinėjimas, 1995), Ingrida Ardišauskaitė (slidinėjimas, 1993), Modestas Vaičiulis (slidinėjimas, 1989), Vytautas Strolia (slidinėjimas, 1992).