Guvus vaikas tankiais plaukais neatitraukė žaižaruojančių akių nuo seno televizoriaus, kurio ekrane šmėžavo laimingas Novako Džokovičiaus veidas. Antroji pasaulio raketė Vimbldono turnyro pusfinalyje po tris valandas trukusios kovos 7:6 (7:4), 6:2, 6:7 (9:11), 6:3 nugalėjo prancūzą Jo-Wilfriedą Tsongą ir pirmą kartą karjeroje pateko į prestižiškiausio „Grand Slam“ finalą.
Ir tai - dar ne pabaiga. Patekęs į finalą N.Džokovičius, nepaisant baigties su kitu finalininku Rafaeliu Nadaliu, pirmadienį taps pirmąja pasaulio rakete.
„Tai vienas iš tokių momentų, kuriuos sunku apibūdinti žodžiais. Prisimeni visą savo karjerą, savo vaikystę ir viską, dėl ko tu dirbai. Tai virto realybe“, - po mačo džiūgavo N.Džokovičius.
24 metų N.Džokovičius įveikė ilgą ir sudėtingą kelią nuo vaikystės Balkanuose - nedideliame Kopaoniko miestelio pietinėje Serbijoje - iki tapimo geriausiu pasaulyje tenisininku.
„Viskas pasiekiama neįtikėtinai sunkiu darbu ir milžinišku pasiaukojimu“, - tikino Niki Piličius - praeityje garsus Kroatijos tenisininkas ir buvęs N.Džokovičiaus treneris.
„Žinoma, reikia neabejotino talento, smegenų, tvirtos psichologijos, aštrios minties, geležinės valios, griežtos disciplinos ir sugebėjimo nepaslysti anksčiau laiko. Novakas visa tai turi. Ir jeigu jis prarastų bent vieną iš šių elemtnų, jis jaustųsi tarsi švininėmis kojomis“, - dėste N.Piličius.
N.Džokovičius vienas iš karo nuniokotos Serbijos išaugintos auksinės teniso kartos atstovų.
Kartu su Ana Ivanovič ir Jelena Jankovič - buvusiomis pirmosiomis pasaulio raketėmis - jis sugebėjo įveikti Balkanų karo siaubą ir nepaisant labai ribotos šalies teniso infrastruktūros tapti elitiniu žaidėju.
Belgrade augę N.Džokovičius ir A.Ivanovič žaisdvo tuščiame baseine, kuris laikinai buvo tapęs teniso kortu. Gyvenimas apsivertė 1999-aisiais, kai dėl Kosovo karo NATO lėktuvai bombardavo Serbijos sostinę.
N.Džokovičius nuolat tvirtina, kad patriotizmas yra jo variklis. Iš dalies ir dėl to jis yra viena populiariausių asmenybių Serbijoje. Apklausos duomenys rodo, jog tenisininkas lengvai laimėtų Serbijos prezidento rinkimus, jeigu tik nuspręstų juose dalyvauti.
N.Džokovičiaus vedama Serbijos rinktinė praėjusiais metais laimėjo Daviso taurę. Šią pergalę jis pavadino įspūdingiausia savo karjeroje.
„Niekada nepamiršiu dienos, kai į mūsų teniso stovyklą atėjo ketverių metų berniukas. Paklausiau jo, kuo jis norėtų tapti užaugęs. Be jokių dvejonių jis atsakė: „Pirmąja pasaulio rakete“, - prisiminė pirmoji N.Džokovičiaus trenerė Jelena Gencič.
Kai N.Džokovičius Vimbldono turnyro pusfinalyje nugalėjo J.W.Tsongą, Serbijos sostinės gyvenimas virto švente - žmonės džiūgavo ir šoko gatvėse.
„Serbai bent akimirkai pamiršo savo rūpesčių, džiaugdamiesi, kad N.Džokovičius žengė istorinį žingsnį ir taps pirmąja pasaulio rakete“, - rašo serbų naujien agentūra „Tanjug“.
Dar daugiau linksmybių Belgrade turėtų praūžti sekmadienį, po Vimbldono turnyro finalo, jei jame du kartus „Australian Open“ nugalėtojas N.Džokovičius pranoks R.Nadalį.
Dauguma serbų neabejoja dėl finalo baigties.
„Sekmadienis bus dar viena istorinė diena“, - įsitikinusi Belgrado universiteto studentė Nevenka Jovanovič.