Ramūno Navardausko pavardė tik paskutinę akimirką atsirado “Garmin Cervelo” paraiškoje. Bet ne vieną rizikingą sprendimą priėmę JAV ekipos vadovai dabar “Tour de France” pragare pelnytai geria šampaną.
Pirmąsyk užlipęs ant “Tour de France” pakylos Jonathanas Vaughtersas visiems iškišo liežuvį.
“Garmin Cervelo” ekipos vadovas šios akimirkos laukė per ilgai, kad dabar slėptų savo triumfo emocijas.
“Mes įrodėme, kad net čia galima laimėti ir be dopingo”, - didžiavosi savo dviratininkais 38 metų amerikietis.
Laimėjo du etapus
“Garmin Cervelo” dabar skina ilgalaikės savo strategijos vaisius.
J.Vaughtersas dar 2007-aisiais JAV subūrė naują profesionalų komandą. Ji tris kartus iki šiol dalyvavo “Tour de France” lenktynėse, tačiau tik šįmet pagaliau sulaukė savos žvaigždžių valandos.
“Be jokios abejonės, tai pati geriausia komanda, kurią per savo istoriją esame atvežę į Prancūziją, - prieš 2011-ųjų lenktynių startą tvirtino J.Vaughtersas. – Ji atitinka svarbiausią mūsų vertybę: visi už vieną, vienas už visus”.
Jis pirmąsyk šovė pergalės šampaną, kai antrajame etape devyni “Garmin Cervelo” dviratininkai laimėjo komandines lenktynes.
Po šios pergalės JAV ekipos lyderis norvegas Thoras Hushovdas apsivilko geltonus lyderio marškinėlius, kuriuos dėvi iki šiol.
Trečiame etape pagaliau triumfavo “Garmin Cervelo” sprinteris Tyleris Farraras, iki tol per masinius “Tour de France” finišus surinkęs tuziną antrųjų ir trečiųjų vietų, tačiau amžinai likdavęs už nugalėtojų nugaros.
“Garmin Cervelo” toliau pirmauja “Tour de France” komandinėje įskaitoje, o vakar po penktojo etapo vėl išsaugojo Th.Hushovdui geltonus lyderio marškinėlius.
“Tokia turo pradžia tikrai pranoko ir mano, ir komandos svajones”, - “Lietuvos rytui” neslėpė JAV ekipai atstovaujantis Ramūnas Navardauskas.
Vadovas tikėjo debiutantu
Lietuvos čempionas, regis, tapo slaptu “Garmin Cervelo” pergalių talismanu.
Lenktynių išvakarėse J.Vaughtersas turėjo ilgai aiškintis, kodėl į komandos paraišką “Tour de France” nelauktai įtraukė jauną 23 metų lietuvį.
Juolab, kad tik šį sezoną profesionalo karjerą pradėjęs 190 cm ūgio 77 kg svorio dviratininkas užėmė patyrusio Johano Van Summereno vietą.
2011-ųjų balandį trisdešimtmetis belgas triumfavo plytomis grįstoje “Paris – Roubaix” trasoje, kurią lydi sunkiausių profesionalų lenktynių šlovė.
“Johanas nėra geros formos. Belgijos čempionate jis atsiliko nuo čempiono net 10 minučių, o Navardauskas namuose laimėjo. Okey, žinau, kad Lietuvos pirmenybės ne tokios atkaklios, kaip kitų šalių, bet Ramūnas laimėjo. Jo forma dabar yra puiki”, - savo sprendimą kietai gynė “Garmin Cervelo” vadovas.
Prieš pat “Tour de France” startą pristatydamas komandą vieno Prancūzijos miestelio bibliotekos salėje (nes žurnalistai tiesiog nesutilpo į viešbutį, kuriame apsistojo “Garmin Cervelo” dviratininkai) J.Vaughtersas negailėjo komplimentų kukliam žemaičiui iš Kvėdarnos.
“Garmin Cervelo” vadovas neatsitiktinai visiems papasakojo apie dar birželio viduryje vykusias Ster ZLM lenktynes Olandijos keliais.
“Noriu visiems priminti vieną epizodą, kuris geriausiai įrodo, kaip šis lietuvis gali važiuoti, - aiškino J.Vaughtersas.
- Kai Phillipe’as Gilbert’as (UCI reitinge pirmaujantis ir šįmet visas 4 svarbiausias klasikines vienadienes lenktynes Europoje laimėjęs “Omega Pharma Lotto” dviratininkas, kuris triumfavo ir per pirmąjį “Tour de “France” etapą – Red.) atakavo, Navardauskas buvo vienintelis, kuris išliko greta ir sugebėjo su belgu važiuoti kartu.
Ramūnas yra labai stiprus sprinteris. Jis mums turėtų labai daug padėti.
Aišku, dviratininkų atranka yra labai sunkus ir skausmingas procesas. Ar man reikėjo imti labiau patyrusį, ar geriau suteikti šansą tam, kuriuo tikiu? Dabar galiu tik melskis, kad padariau teisingą sprendimą”.
Lietuvis pateisino lūkesčius
Profesionali “Garmin Cervelo” vadovo nuojauta, regis, neapgavo.
Kažkada J.Vaughtersas pats keturis kartus važiavo, tačiau nė karto nebaigė “Tour de France” pragaro.
Buvęs profesionalus dviratininkas dabar šypsosi, sulaukęs kritikų atgailos.
“Kai Vaughtersas pasirinko Navardauską, tik kraipiau galvą – ką tu darai? Bet pasirodo, Jonathanas vėl padarė nuostabų atradimą, - socialiniame “Twitter” tinkle pripažino artimas amerikiečio draugas Cuby Poldarkas. – Lietuvis vėl – peletono smaigalyje. Ramūną dabar taip ilgai rodo TV, kad jam jau būtina sugalvoti pravardę”.
“Navardauskas yra išvertus iš lietuvių kalbos reiškia medlaižys – visas bites sugaunantis barsukas”, - laimingas juokėsi “Garmin Cervelo” bosas.
“Bosas lieka bosu, bet jis visada mane palaiko. Daug diskutavome, kai jis mane pasirinko “Tour de France”. Tikrai bijojau važiuoti, sakiau, kad nepasitikiu savo jėgomis, - neslėpė R.Navardauskas. - Bet jis ramino ir tvirtino, kad viskas bus gerai. Džiaugiuosi, kad komandai netapau inkaru”.
Pirmieji atsisakė švirkštų
J.Vaughtersas visada mėgo rizikuoti, tačiau dviračių pasaulyje labiausiai išgarsėjo dėl bekompromisinės savo kovos su dopingu.
“Garmin Cervelo” – tai tikra antidopingo komanda”, - pripažino legendines lenktynes organizuojančio dienraščio “L’Equipe” ekspertai.
Buvęs Lance’o Armstrongo bendražygis vengia kalbėti apie tuos laikus, kai pats mynė pedalus, tačiau perėmęs profesionalios komandos vairą, regis, pasiryžęs ryžtingais veiksmais išpirkti galimas praeities nuodėmes.
“Garmin Cervelo” buvo pirmoji profesionalų komanda, savanoriškai atsisakiusi kasdien naudoti švirkštus.
J.Vaughterso nurodymu ji tai padarė žymiai anksčiau, negu Tarptautinė dviračių sąjunga (UCI) paskelbė apie draudimo taisykles.
“Dabar skelbiama labai daug istorijų apie dopingą, bet tai tikrai nėra tik blogas dalykas. Šis viešumas gali ypač praversti jauniems dviratininkams, - teigė J.Vaughtersas. - Jie gali įsitikinti, jog kasdien vyksta negailestinga kova su dopingu. Visi mato, jog sukčių laukia neišvengiama bausmė”.
“Jis ne vieną kartą mums tą yra sakęs ir nuolat tai primena. Jis tikrai ypač propaguoja švarų sportą”, - pritarė R.Navardauskas.
Turi griežtas taisykles
“Garmin Cervelo” viešai skelbia ne tik psichologinius savo dviratininkų portretus, bet ir biologinius jų pasus.
Jeigu nors vienas rodiklis neatitinka įprastos normos, dviratininkui draudžiama net treniruotis.
“Garmin Cervelo” turi labai griežtas vidines komandos taisykles, o dviratininkai neturi teisės naudotis svetimų gydytojų pabalba.
“Kasdien naudoju tik tuos vitaminus, kuriuos duoda komanda. Mūsų gydytojai žino apie viską, ką aš turiu, - neslėpė R.Navardauskas. - Tikrai džiaugiuosi, kad turim tokią kontrolę. Švarus sportas tikrai atrodo daug gražesnis”.
“Esu įsitikinęs, jog dauguma peletono dviratininkų yra švarūs. Mūsų pergalė įrodo, jog dviračių sporte galima padaryti karjerą be dopingo ir laimėti”, - po antrojo etapo džiaugėsi J.Vaughtersas.
Amerikietis nesižarsto pinigais
“Garmin Cervelo” bosas kasdien gina savo vertybes.
Jis nori įrodyti, kad pergalėms nereikia nei dopingo, nei milžiniškų pinigų.
JAV ekipos metų biudžetas (apie 15 mln. dolerių) nusileidžia daugumai “Tour de France” lenktynėse dalyvaujančių komandų.
Norvegijos dienraščio “Fædrelandsvennen” duomenimis, “Garmin” ekipos lyderis T.Hushovdas uždirba 1,2 mln. eurų per metus.
Norvegas 2010 metais tapo pasaulio čempionu, tačiau J.Vaughtersas net po šio triumfo nesutiko jam pakelti algos. Nepaisant to, jog du vyrus sieja sena draugystė, prasidėjusi tuomet, kai jie kartu prieš dešimtmetį dar mynė pedalus “Credit Agricole” ekipoje.
J.Vaughtersas siekia, kad ir žvaigždės, ir naujokai būtų lyg vienas kumštis.
“Mūsų komandoje – nepaprastai draugiška atmosfera. Visi suprantam: jeigu viduje kiltų konfliktas, tai neišvengiamai iš karto atsilieptų lenktynėse. - sakė R.Navardauskas. – Todėl vieno iš mūsų pergalė yra visos komandos džiaugsmas”.