Akcijos sumanytojas, ekologinių žygių Nemunu ir Baltijos jūra įgyvendintojas triatlonininkas Vidmantas Urbonas liepos 27-29 dienomis bandys perplaukti Baikalo ežerą, esantį Rusijos Federacijoje, ir taip garsinti Lietuvos Didžiųjų tremčių istoriją. Taip pat numatytas susitikimas su Irkutske gyvenančiais lietuviais.
Spaudos konferencijoje Seime V. Urbonas sakė, kad tai yra ne sportinis plaukimas, o akcija - numatoma plaukti skersai ežero pačioje plačiausioje vietoje, tai yra apie 70 km.
Jis tikisi įveikti distanciją per 2-3 paras. „Jeigu tai būtų plaukimas baseine, šį atstumą įveikčiau per parą, bet tai yra jūra, tai septyni vėjai, kurie siaučia Baikale. Viskas priklauso nuo bangavimo, antras momentas yra 7 laipsnių vandens temperatūra“, - apie būsimą išbandymą aiškino V. Urbonas.
Pasak jo, pasirengimas tokiam plaukimui buvo tradicinis, tik galbūt daugiau laiko jis praleido šaltame vandenyje. Sportininkas sakė, kad žiemą kasdien po 15 minučių jis plaukiojo atvirame vandenyje prie nulio laipsnio vandens temperatūros, taip pat treniravosi Baltijos jūroje.
Akcija „Vanduo - tai gyvybė“ siekiama skatinti pasaulio šalis branginti žemės turtą, vieną iš gyvybės garantų - gėlą vandenį. Ekologinė akcija skirta lietuvių tremties 70-mečiui.
Akcijos globėja Seimo Pirmininkė Irena Degutienė žygio dalyviams Seimo rūmuose įteikė Lietuvos valstybės vėliavą ir kapsulę „Gintaro ašara“, kuri bus simboliškai nuleista Baikalo ežere.
Kreipdamasi į Seime susirinkusius akcijos dalyvius, talkininkus ir tremtinius parlamento vadovė linkėjo, kad ši simbolinė gintaro ašara būtų paskutinė ašara, kurią lietuviai palieka svetimame krašte.
„Šiais metais minime didžiųjų tremčių septyniasdešimtmetį. Ir šiandien į kelionę išlydime Vidmanto Urbono suburtą komandą, kuri yra pasiryžusi savo jėgomis įveikti Baikalo ežero vandenis. Jie į šio ežero gelmes nuleis gintaro ašarą - simbolį mūsų šalies, mūsų tautos ir mūsų žmonių. Gintaras visuomet buvo ir bus mūsų šalies brangenybė, simbolis to, kas šviesu ir gera. Tegul tai būna paskutinė ašara mūsų tautos, kurią paliekame svetimame krašte“, - sakė I. Degutienė.
Seimo Pirmininkė priminė, kad Baikalo ežero pavadinimas lietuviškai reiškia „turtingas“.
„Baikalas, išvertus į lietuvių kalbą, reiškia „turtingas“. Jis mums yra turtingas ne tiek gamtos ištekliais, bet skausminga patirtimi. Skausminga tremtinių, kurie prie Baikalo atsidūrė tik todėl, kad mylėjo Lietuvą, istorija ir patirtimi ir iš jų kylančia dvasios stiprybe. Todėl linkiu ir Jums semtis šios stiprybės ir tapti turtingais dvasioje“, - sakė I. Degutienė.
Triatlonininkas V. Urbonas yra užsibrėžęs tikslą per 5 metus įveikti 5 gėlo vandens ežerus, esančius įvairiuose žemynuose.
2009 metais jis perplaukė Titikakos ežerą Pietų Amerikoje ir šį plaukimą skyrė Lietuvos vardo tūkstantmečiui, 2010 metais - Jeloustouno ežerą Jungtinėse Amerikos Valstijose, skirdamas plaukimą Žalgirio mūšio 600-osioms metinėms.