“Tour de France“ dviračių lenktynės: po triumfo komandų įskaitoje premija sušildė ir lietuvį

Privilegiją pažvelgti į Paryžių nuo užtvertos „Champs Elysees“ - svarbiausiosios Prancūzijos sostinės arterijos - turi tik čempionai.

Iš čia tūkstantinėms sirgalių minioms mojavo Lance'as Armstrongas, Miguelis Indurairas ir Alberto Contadoras, bet ne viena ryškiausia pasaulio dviračių sporto žvaigždė taip ir užgeso, nepasiekusi svarbiausios savo karjeros svajonės.

„Tikrai čia man visko perdaug kaip naujokui. Šis turas pranoko ir mano, ir komandos svajones“, - „Lietuvos rytui“ neslėpė nuo „Tour de France“ nugalėtojų pakylos Paryžiuje sekmadienį nulipęs Ramūnas Navardauskas.

Po trijų savaičių pragaro prestižiškiausiose pasaulio dviračių lenktynėse 23 metų lietuvis kartu su draugais užėmė pirmąją vietą komandinėje įskaitoje.

Numynę po 3430 km devyni „Garmin“ dviratininkai buvo stipriausi iš visų 22-ejų ture dalyvavusių komandų. Už šią pergalę jie gavo 50 tūkst. eurų čekį.

Pernai komandinę įskaitą laimėjusi „Astana“, kurios aprangą šįmet vilkėjo Tomas Vaitkus, liko 19-a.

Asmeninėje įskaitoje Kazachijos komandai atstovavęs 29 metų klaipėdietis užėmė 140-ą, o R.Navardauskas -157-ą vietą.

2011-ųjų metų „Tour de France“ čempionu pirmąsyk tapo australas Cadelas Evansas (BMC).

Tik šįmet profesionalo karjerą pradėjęs R.Navardauskas privertė visus prisiminti Raimundo Rumšo sėkmę.

Šilalės trenerio Kęstučio Česaičio auklėtinis iš Kvėdarnos tapo tik antru lietuviu, kuriam pavyko užkopti ant „Tour de France“ nugalėtojų pakylos.

Kai 2002-aisiais R.Rumšas užėmė trečiąją vietą bendroje „Tour de France“ įskaitoje, jo pavardė netrukus tapo bendriniu visų Lietuvos dviratininkų vardu.

Nors dar visai neseniai užsieniečiai ir R.Navardauską vadino tiesiog Rumšu, lyg kometa į profesionalų pasaulį įsiveržęs 23 metų žemaitis po šių metų lenktynių jau spėjo nusiplėšti anoniminio juodadarbio etiketę.

„R.Navardauskas vėl turi specialią misiją. Pelotono smaigalyje važiuojantis Lietuvos čempionas visiems diktuoja tempą“, - įpusėjus vienam etapui atkreipė dėmesį legendines lenktynes organizuojančio dienraščio „L'Equipe“ ekspertai.

Ramūnas visą gyvenimą prisimins svarbiausias pirmojo savo karjeros „Tour de France“ akimirkas: ir paskutiniuosius kilometrus, kai „Garmin“ traukinio priekyje pats traukė draugus per komandines lenktynes, ir pirmąjį šampaną po pergalės antrajame etape, ir savo kambario draugo amerikiečio Tylerio Farraro džiaugsmo ašaras po pagaliau laimėto sprinto.

„Šių pergalių aš net negaliu taip gerai įvertinti kaip komandos draugai, - neslėpė lietuvis. - Jie jau ketveri metai stengėsi užlipti ant nugalėtojų pakylos, bet jiems tik dabar pirmą kartą pavyko. Komanda nepaprastai džiaugiasi. Džiaugiuosi ir aš, galėdamas būti šios komandos dalimi, o ne inkaru“.

Nors nepaprastai kantrus ir kuklus Lietuvos čempionas net švęsdamas pergales stengėti laikytis šešėlyje, pirmąsyk užlipęs ant „Tour de France“ pakylos „Garmin“ vadovas Jonathanas Vaughtersas visiems iškišo liežuvį. 38 metų amerikietis šios akimirkos laukė per ilgai, kad dabar slėptų savo triumfo emocijas.

„Mes įrodėme, kad net čia galima laimėti ir be dopingo“, - didžiavosi savo dviratininkais J.Vaughtersas.

„Garmin“ dabar skina ilgalaikės savo strategijos vaisius.

J.Vaughtersas dar 2007-aisiais JAV subūrė naują profesionalų komandą. Ji tris kartus iki šiol dalyvavo „Tour de France“ lenktynėse , tačiau tik šįmet pagaliau sulaukė savo žvaigždžių valandos.

„Be jokios abejonės, tai pati geriausia komanda, kurią per savo istoriją esame atvežę į Prancūziją, - tvirtino J.Vaughtersas. - Ji atitinka svarbiausią mūsų vertybę: visi už vieną, vienas už visus“.

Jis pirmąsyk šovė pergalės šampaną, kai antrajame etape devyni „Garmin“ dviratininkai laimėjo komandines lenktynes.

Po šios pergalės JAV ekipos lyderis norvegas Thoras Hushovdas apsivilko geltonus lyderio marškinėlius.

Trečiame etape pagaliau triumfavo „Garmin“ sprinteris Tyleris Farraras, iki tol per masinius „Tour de France“ finišus surinkęs tuziną antrųjų ir trečiųjų vietų, tačiau amžinai likdavęs už nugalėtojo nugaros.

13-ąjį ir 16-ą etapą laimėjo vėl laimėjo pasaulio čempionas Th. Hushovdas.

„Ir Tyleris, ir Thoras yra paprasti vaikinai ir visiškai nepanašūs į žvaigždes. Džiaugiuosi, kad turiu tokius komandos draugus", - prisipažino R.Navardauskas. 

Lietuvos čempionas, regis, tapo slaptu „Garmin“ pergalių talismanu.

Lenktynių išvakarėse J.Vaughtersas turėjo ilgai aiškintis, kodėl į komandos paraišką „Tour de France“ nelauktai įtraukė jauną lietuvį.

Juolab, kad tik šį sezoną profesionalo karjerą pradėjęs 190 cm ūgio 77 kg svorio dviratininkas užėmė patyrusio Johano Van Summereno vietą.

2011-ųjų balandį trisdešimtmetis belgas triumfavo plytomis grįstoje „Paris - Rubaix“ trasoje, kurią lydi sunkiausių profesionalų lenktynių šlovė.

„Johanas nėra geros formos. Belgijos čempionate jis atsiliko nuo čempiono net 10 minučių, o Navardauskas namuose laimėjo. Okey, žinau, kad Lietuvos pirmenybės ne tokios atkaklios, kaip kitų šaliu, bet Ramūnas laimėjo. Jo forma dabar yra puiki“, - savo sprendimą kietai gynė „Garmin“ vadovas.

Prieš pat „Tour de France“ startą pristatydamas komandą vieno Prancūzijos miestelio bibliotekos salėje J.Vaughtersas negailėjo komplimentų kukliam žemaičiui iš Kvėdarnos.

„Garmin“ vadovas neatsitiktinai visiems papasakojo apie dar birželio viduryje vykusias Ster ZLM lenktynes Olandijos keliais.

„Noriu visiems priminti vieną epizodą, kuris geriausiai įrodo, kaip šis lietuvis gali važiuoti, - aiškino J.Vaughtersas.

- Kai Phillipe'as Gilbert'as (UCI reitinge pirmaujantis ir šimet visas 4 svarbiausias klasikines vienadienes lenktynes Europoje laimėjęs „Omega Pharma Lotto“ dviratininkas, kuris triumfavo ir per pirmąjį „Tour de „France“ etapą - Red.) atakavo, Navardauskas buvo vienintelis, kuris išliko greta ir sugebėjo su belgu važiuoti kartu.

Ramūnas yra labai stiprus sprinteris. Jis mums turėtų labai daug padėti.

Aišku, dviratininkų atranka yra labai sunkus ir skausmingas procesas. Ar man reikėjo imti labiau patyrusį, ar geriau suteikti šansą tam, kuriuo tikiu? Dabar galiu tik melskis, kad padariau teisingą sprendimą“.

Profesionali „Garmin“ vadovo nuojauta neapgavo.

Kažkada J.Vaughtersas pats keturis kartus važiavo, tačiau nė karto nebaigė „Tour de France“ pragaro. Buvęs profesionalus dviratininkas dabar šypsosi, sulaukęs kritikų atgailos.

„Kai Vaughtersas pasirinko Navardauską, tik kraipiau galvą - ką tu darai? Bet pasirodo, Jonathanas vėl padarė nuostabų atradimą, - socialiniame „Twitter“ tinkle pripažino artimas amerikiečio draugas Cuby Poldarkas. - Lietuvis vėl - peletono smaigalyje. Ramūną dabar taip ilgai rodo TV, kad jam jau būtina sugalvoti pravardę“.

„Navardauskas reiškia medlaižys - visas bites sugaunantis barsukas“, - laimingas atsakė „Garmin“ bosas.

„Bosas lieka bosu, bet jis visada mane palaiko. Daug diskutavome, kai jis mane pasirinko „Tour de France“. Tikrai bijojau važiuoti, sakiau, kad nepasitikiu savo jėgomis. - neslėpė R.Navardauskas. - Bet jis ramino ir tvirtino, kad viskas bus gerai. Džiaugiuosi, kad komandai netapau inkaru“.

J.Vaughtersas visada mėgo rizikuoti, tačiau dviračių pasaulyje labiausiai išgarsėjo dėl bekompromisinės savo kovos su dopingu.

„Garmin“ - tai tikra antidopingo komanda“, - pripažino „L'Equipe“ ekspertai.

Buvęs L.Armstrongo bendražygis vengia kalbėti apie tuos laikus, kai pats mynė pedalus, tačiau perėmęs profesionalios komandos vairą, regis, pasiryžęs ryžtingais veiksmais išpirkti galimas praeities nuodėmes. „Garmin“ buvo pirmoji profesionalų komanda, savanoriškai atsisakiusi kasdien naudoti švirkštus.

J.Vaughterso nurodymu ji tai padarė žymiai anksčiau, negu Tarptautinė dviračių sąjunga (UCI) paskelbė apie draudimo taisykles.

„Dabar skelbiama labai daug istorijų apie dopingą, bet tai tikrai nėra tik blogas dalykas. Šis viešumas gali ypač praversti jauniems dviratininkams, - teigė J.Vaughtersas. - Jie gali įsitikinti, jog kasdien vyksta negailestinga kova su dopingu. Visi mato, jog sukčių laukia neišvengiama bausmė“.

„Jis ne vieną kartą mums tą yra sakęs ir nuolat tai primena. Jis tikrai ypač propaguoja švarų sportą“, - pritarė R.Navardauskas.

„Garmin“ viešai skelbia ne tik psichologinius savo dviratininkų portretus, bet ir biologinius jų pasus. Jeigu nors vienas rodiklis neatitinka įprastos normos, dviratininkui draudžiama net treniruotis.

„Garmin“ turi labai griežtas vidines komandos taisykles, o dviratininkai neturi teisės naudotis svetimų gydytojų pabalba.

„Kasdien naudoju tik tuos vitaminus, kuriuos duoda komanda. Mūsų gydytojai žino apie viską, ką aš turiu, - neslėpė R.Navardauskas. - Tikrai džiaugiuosi, kad turim tokią kontrolę. Švarus sportas tikrai atrodo daug gražesnis“.

„Esu įsitikinęs, jog dauguma peletono dviratininkų yra švarūs. Mūsų pergalė įrodo, jog dviračių sporte galima padaryti karjerą be dopingo ir laimėti“, - po antrojo etapo džiaugėsi J.Vaughtersas.

„Garmin“ bosas kasdien gina savo vertybes.

Jis nori įrodyti, kad pergalėms nereikia nei dopingo, nei milžiniškų pinigų. JAV ekipos metų biudžetas (apie 15 mln. dolerių) nusileidžia daugumai „Tour de France“ lenktynėse dalyvaujančių komandų.

Norvegijos dienraščio „Fędrelandsvennen“ duomenimis, „Garmin“ ekipos lyderis T.Hushovdas uždirba 1,2 mln. eurų per metus.

Norvegas 2010 metais tapo pasaulio čempionu, tačiau J.Vaughtersas net po šio triumfo nesutiko jam pakelti algos. Nepaisant to, jog du vyrus sieja sena draugystė, prasidėjusi dar tuomet, kai jie kartu prieš dešimtmetį dar mynė pedalus „Credit Agricole“ ekipoje.

J.Vaughtersas siekia, kad ir žvaigždės, ir naujokai būtų lyg vienas kumštis.

„Mūsų komandoje - nepaprastai draugiška atmosfera. Visi suprantam: jeigu viduje kiltų konfliktas, tai neišvengiamai iš karto atsilieptų lenktynėse. - sakė R.Navardauskas. - Todėl vieno iš mūsų pergalė yra visos komandos džiaugsmas“.

„Tour de France“ lenktynės: 9 „Garmin“ čempionai

R.Navardauskas, Th.Hushovdas (Norvegija), T.Farraras (JAV), T.Danielsonas (JAV), J.Deanas (Australija), R.Hesjedalas (Kanada), D.Millaras (Škotija), C.Vandevelde (JAV), D.Zabriskie (JAV).