Arūnas Čiplys (Mažeikių darts sporto klubas), Darius Labanauskas (Kauno „Trajektorija“), Tomas Šakys (klubas „Smiginis LT“), Gintaras Nagevičius (Šiaulių „Auksinė strėlė“), Vilma Armalienė (iš Trakų, atstovauja Vilniaus „Legioną“ ) ir Erika Bagdonavičienė (Jonavos „Strėlė“) sekmadienio vakarą, po Baltijos taurės apdovanojimų, iš karto išskris į Airiją, kur vyks WDF (Pasaulio smiginio federacijos) pasaulio taurė. Abiejose varžybose sportininkai kovos asmeninėse, porinėse ir komandinėse rungtyse, vyrų ir moterų grupėse.
Pasaulio taurėje (rugsėjo 21-25 dienomis) mūsų šalis dalyvaus pirmą kartą. Tarp 39 rinktinių (156 vyrai ir 78 moterys) karaliaus senas smiginio tradicijas ir daug profesionalių žaidėjų turinčios šalys: Anglija, Škotija, Belgija ir pan. Užduotis lietuviams šiose varžybose – pasisemti aukščiausio lygio varžybų patirties, parodyti pasauliui, kad ir mes mokame neblogai žaisti smiginį bei taip pritraukti aukščiausio lygio žaidėjų į varžybas, organizuojamas Lietuvoje.
Ko lietuviai gali tikėtis iš savo debiuto? „Ir lietuvių vyrų, ir moterų komandų laukia sunkus išbandymas. Žiūrint į vyrų komandinės rungties ir moterų porinės rungties jūsų pogrupius, manau, vyrai turi gerą progą pasiekti „KO“ etapą. Moterų asmeninėj rungty abi žaidėjos iš karto gavo labai sunkias kovas, kurių nesitikiu, kad jos laimės. Vyrų asmeninėj rungty viskas atrodo kur kas geriau, ir manau, kad visi 4 vyrai tikrai turi galimybę laimėti pirmojo rato kovas. Abi vyrų poros susitiks su žaidėjais iš Rumunijos, todėl čia irgi turite gerų galimybių“, - savo nuomone pasidalijo WDF prezidentas Rojus Praisas.
Apibūdinti konkrečių lietuvių žaidimo ir perspektyvų ateityje jis nesiėmė - nėra matęs, kaip žaidžia. Pasak pasaulinės federacijos vadovo, lietuvių užimamos vietos pasaulio reitinge gali būti apgaulingas rodiklis, sprendžiant apie žaidėjo profesionalumą ir talentą. „Tačiau svarbu, jog geriausi Lietuvos žaidėjai bando dalyvauti varžybose už Baltijos šalių ribų ir taip įgyti patirties kovojant prieš kai kuriuos geriausius Europos žaidėjus. WDF reitingą turinčios Vokietijos, Suomijos, Švedijos, Čekijos varžybos - gera vieta pradėti rinkti tokią patirtį. Šios šalys netoli ir jų organizuojamos varžybos pritraukia daug Europos elitinių žaidėjų. Priedo, ten net eiliniai klubo žaidėjų lygis atitinka aukštus standartus“, - teigė R.Praisas.
Kalbėdamas apie Lietuvos smiginį, WDF prezidentas teigė, kad prireiks laiko, kol išaugs, sustiprės federacija, kaip organizacija, ir kol lietuviai galės kaip lygūs su lygiais varžytis su geriausiais. Kaip gerą pavyzdį mūsų šalies smiginiui R.Praisas paminėjo Olandiją. „Šalis yra palyginti maža - 16 milijonų gyventojų, tačiau jų smiginio organizacija išaugo į vieną geriausių pasaulyje ir jie turi iškovoję daug pačių svarbiausių titulų ir individualiose, ir komandinėse rungtyse. Priedo, jie turi arti 50,000 narių ir apmokamą federacijos personalą“ - teigė R.Praisas.
Siūlydamas imti pavyzdį iš Olandijos, jis paminėjo ir Angliją. Nors R.Praisas jau 40 metų gyvena Norvegijoje, bet vis tiek jaučia sentimentus gimtosios Anglijos smiginiui: grįžęs namo į Angliją nepraleidžia progos pasimėgauti žaidimu. „Aš einu į mažą barą mažame kaimelyje, kur yra tik 1 taikinys ir prie jo visuomet eilė laukiančiųjų pažaisti. Mes žaidžiam savo malonumui ir visiems tai patinka“, - sakė prezidentas.
Lietuviams jis patarė būti kantriems: jei norime, ko nors pasiekti, reikia daug dirbti, o tam reikia ir daug laiko. „Yra sena angliška patarlė: „Iš mažos gilės didelis ąžuolas išauga“. Gal taip atsitiks ir Lietuvoje?“
Lietuvoje veikia 11 oficialių smiginio klubų Vilniuje, Kaune, Klaipėdoje, Šiauliuose, Mažeikiuose, Jonavoje, Trakuose, Prienuose. Lietuvos smiginio reitingo sąraše yra 198 vyrai ir 57 moterys. Šiemet aukščiausiai WDF reitinge iš lietuvių buvo pakilęs Arūnas Čiplys (10) ir Erika Bagdonavičienė (17).
Grįžę iš Pasaulio taurės žaidėjai atsipūsti dar negalės. Spalio 21-23 dienomis Trakuose esančiame SPA centre „Trasalis - Trakai Resort & SPA“ vyks grandiozinė smiginio šventė – atvirasis Lietuvos smiginio čempionatas, kurio asmeninė rungtis įtraukta į WDF pasaulio smiginio bei prestižinį BDO (British Darts organization – Britų smiginio organizacijos) reitingus.