Venesuela nekantriai laukia didžiojo krepšinio – visi tikisi, kad 12 komandų atrankos turnyre dėl trijų olimpinių bilietų šeimininkai tars svarų žodį.
Kol kas daugiausia kalbama, kad pirmajame etape Venesuelai B grupėje teks žaisti su dviem labai skirtingomis komandomis – Lietuva ir Nigerija.
Teko galingi varžovai
Sausio 31 d. ištraukti atrankos turnyro burtai šeimininkams nebuvo palankūs, nors visi iš anksto žinojo, kad silpnų varžovų neverta tikėtis.
Tik kartą olimpiadoje (1992 m. Barselonoje) dalyvavusi Venesuela kovas pradės B grupėje su galingomis Lietuva ir Nigerija.
Net ir nežinant galutinių sudėčių, aišku, ko galima tikėtis.
Lietuvos krepšininkai pernai Europos čempionate laimėjo 8 iš 11 rungtynių, pasaulio reitinge yra penkti ir penkis kartus dalyvavo olimpinėse žaidynėse, iš jų triskart laimėjo bronzą. Šie faktai kalba patys.
Nigerija pernai Afrikos pirmenybėse buvo trečia, pralaimėjo tik vieną mačą iš šešių. Ji pasaulio reitinge užima 21-ąją vietą, o olimpinėse žaidynėse nežaidė dar nė sykio.
Venesuela pernai Amerikos čempionate liko penkta, laimėjo 4 iš 8 dvikovų, o pasaulio reitinge užima 22-ąją vietą.
„Gavę tokias varžoves, kaip Lietuva ir Nigerija, mes privalėsime rengtis varžyboms labiau remdamiesi mokslo žiniomis ir naujomis technologijomis”, – sakė Venesuelos krepšinio federacijos prezidentas Carmelo Cortezas.
„Grupė sunki, bet mes žinome, ką gali Venesuelos rinktinė. Mums labai reikės žiūrovų palaikymo, nes prieš varžybas visų galimybės yra lygios, – teigė Venesuelos rinktinės techninis direktorius amerikietis Ericas Musselmanas. – Rengdamiesi išsamiai nagrinėsime varžovų žaidimo įrašus.
Lietuviai gerai kovoja po krepšiais ir įžaidžia kamuolį, tačiau jie neturi greičio, kuriuo pasižymi Venesuelos ekipa.
Afrikiečiai – stiprūs fiziškai, tad gali žaisti įvairų krepšinį.
Tai tik pirmieji du varžovai, bet kelyje į Londoną svarbiausi bus atkrintamieji mačai.”
Treniruojasi savo šalyje
Rengdamiesi atrankos kovoms Venesuelos krepšininkai nesirengia niekur keliauti ir visus 9 kontrolinius mačus numatė žaisti savo šalyje.
Šiomis dienomis surengtame turnyre Karakase šeimininkai 76:59 nugalėjo Braziliją, 86:83 įveikė Meksiką, o paskutinį mačą šiąnakt žaidė su Argentina.
Pasirengimą olimpinei atrankai užbaigs birželio 26–28 dienomis numatytas turnyras, kuriame Venesuelos varžovės bus Angola, Dominikos Respublika ir Jordanija.
Venesuelos rinktinės lyderiai bus „New Orleans Hornets” žaidėjas Greivisas Vasquezas, taip pat NBA patirties turintis Oscaras Torresas, Europoje rungtyniaujantys Johnas Coxas („Le Havre”, Prancūzija), Jhornanas Zamora („Valladolid”, Ispanija).
Sporto rūmai rekonstruojami
Olimpinį atrankos turnyrą priimsiančiuose Karakaso „Poliedro” rūmuose dar vyksta atnaujinimo darbai.
Pasak atsakingų darbuotojų, „viskas daroma pagal grafiką, atlikta apie 80 proc. numatytų darbų”.
Darbams atlikti buvo pasamdyta apie 800 statybininkų, iš jų 470 dirbo arenos viduje.
„Viskas vyksta sėkmingai. Esame ramūs, kad likus savaitei iki varžybų numatytas FIBA atstovų vizitas tai patvirtins”, – teigė Venesuelos krepšinio vadovai.