Rungtynės. Lietuvos ir Makedonijos rinktinių susitikime netrūko įtampos. Iki pat rungtynių pabaigos neslūgo intriga, nes nė vienai komandai nepavyko susikrauti užtikrinto pranašumo, o žaidimas vyko taškas į tašką. Pirmąjį kėlinį svečiai laimėjo 20:19. Antrajame Lietuvos rinktinei po trijų rezultatyvių atakų iš eilės pavyko išsiveržti į priekį 8 taškais, tačiau kėlinys baigėsi lygiosiomis 37:37.
Trečiajame kėlinyje situacija nesikeitė, tai viena, tai kita komanda išsiverždavo į priekį. Rungtynės pasiekė kulminaciją iki pabaigos likus pusei minutės. Makedonijos rinktinė turėjo 3 taškų pranašumą (74:71). M. Kalniečiui nepavyko realizuoti baudos metimų, o du taškus pelnę makedonai išsiveržė į priekį jau 5-iais (76:71). Likus žaisti 7 sekundes L. Kleizos tritaškis sumažino skirtumą iki 2 taškų. Vis dėlto, Makedonijos rinktinė šventė pergalę 78:74.
Rezultatyviausi. Rezultatyviausiai Lietuvos rinktinėje žaidė 19 taškų pelnęs L. Kleiza (10 atk. kam.). Makedonijos ekipoje išsiskyrė 22 taškus surinkęs V. Stojanovskis.
Turnyras. Lietuvos ir Makedonijos rinktinės ruošiasi liepos 2-8 dienomis Venesueloje vyksiančiam atrankos į Londono olimpines žaidynes turnyrui. Lietuvos rinktinė B grupėje susitiks su Venesuelos ir Nigerijos komandomis, o Makedonija D grupėje kovos su Angolos ir Naujosios Zelandijos krepšininkais.
Prisiminimai. Ji truko 17 sekundžių ir įvyko ketvirtfinalio rungtynėse, kuriose Makedonija sudaužė Lietuvos viltis. Vojdanas Stojanovskis perėmė kamuolį iš Dariaus Songailos ir perdavė jį Makedonijos pilietybę turinčiam amerikiečiui Bo McCalebbui. Jis buvo įspraustas lietuvių dešiniajame aikštės kampe, bet pamatė Vlado Ilievskį. Šis pataikė tritaškį likus 11 sekundžių ir tapo dievu savo tėvynėje. Simas Jasaitis dar turėjo progą, bet jo dvitaškis iš krašto likus 2 sekundėms skriejo pro šalį. Makedonija pašalino šeimininkus iš kovos dėl medalių, o pati užkopė į šaliai dar neregėtas krepšinio aukštumas. Europos pirmenybėse makedonai užėmė ketvirtąją vietą – jie, kaip ir penkti likę lietuviai, gavo teisę grumtis dėl olimpinio kelialapio atrankos turnyre Venesueloje.
Sudėtys. Lietuvos rinktinė žaidė be Šarūno Jasikevičiaus, Pauliaus Jankūno ir Roberto Javtoko. Tuo tarpu makedonams negalėjo padėti trys lyderiai Bo McCalebbas, Pero Antičius bei Vlado Ilievskis.
Komentaras.
Kęstutis Kemzūra, Lietuvos rinktinės treneris: „Suprantama, kad visa Lietuva laukė revanšo. Nesakau, kad mes jo nenorėjome ir nesiekėme nugalėti. Tai yra proceso dalis, prasidėjo kitas mūsų pasiruošimo etapas – varžybinis, tai pirmos oficialios rungtynės ir aš turėsiu po jų išspręsti tam tikrus iškilusius klausimus. Laimėti buvo svarbu, to siekėme, bet tai nebuvo prioritetas.“
Statistika
Lietuva: L. Kleiza - 19 (10 atk. kam.), J. Valančiūnas - 10 (8 atk. kam.), T. Delininkaitis - 9, M. Kalnietis (5 atk. kam., 5 rez. perd.), A. Juškevičius (5 rez. perd.) ir A. Kavaliauskas - po 6.
Makedonija: V. Stojanovskis - 22, P. Samardžiskis - 21, A. Kotoskis - 11.
Kapitonas. Kadangi šiose rungtynėse nežaidė rinktinės kapitonas R. Javtokas, jo pareigas laikinai perėmė L. Kleiza.
Žiūrovas. Ant Lietuvos rinktinės atsarginių žaidėjų suolelio sėdėjo dėl traumos iš rinktinės stovyklos pasitraukęs Renaldas Seibutis.
Komandų sudėtys
Lietuva: M. Kalnietis, D. Dulkys, S. Jasaitis, L. Kleiza, J. Valančiūnas.
Makedonija: A. Kostoskis, P. Samardžiskis, K. Nikolovskis, V. Stojanovskis, D. Stojanovskis.
Pirmasis kėlinys
Pirmuosius taškus šiose rungtynėse pelnė Makedonijos rinktinė, tačiau netrukus M. Kalnietis atsakė dviem dvitaškiais iš eilės ir išvedė lietuvius į priekį 4:2.
P. Samardžiskis dvitaškiu persvėrė rezultatą ir išvedė į priekį Makedonijos rinktinę 9:6.
Skirtumą tritaškiu sušvelnino D. Dulkys, tačiau P. Samardžiskis į tolimą lietuvio šūvį atsakė dvitaškiu 9:13.
Puikus L. Kleizos reidas po krepšiu leido Lietuvos rinktinei priartėti iki minimumo 13:14. Vis dėlto, netrukus į greitą puolimą nuskubėję lietuviai pametė kamuolį, tuo pasinaudoję varžovai pelnė du lengvus taškus.
Keturi iš eilės A. Juškevičiaus taškai leido Lietuvos rinktinei persverti rezultatą 17:16.
Po P. Samardžiskio dvitaškio kėlinio pabaigoje Makedonija išsiveržė į priekį 20:19.
Antrasis kėlinys
Prasidėjus antrajam ketvirčiui lietuviams nesisekė persverti rezultato. Į keturis makedonų taškus lietuviai atsakė vienu M. Kuzminsko baudos metimu.
Sužaidus dvi antrojo kėlinio minutes Lietuvos rinktinei pavyko pelnyti tik tris taškus: dvitaškį ir baudos metimą pataikė M. Kuzminskas. Makedonijos rinktinė pelnė 6 taškus 22:26.
Po tikslaus T. Delininkaičio perdavimo per visą aikštę iš po krepšio nepataikė M. Kuzminskas.
Po minutės pertraukėlė Makedonijos rinktinės krepšį sudrebino J. Valančiūnas ir M. Kuzminskas. Keturi iš eilės lietuvių taškai leido sumažinti skirtumą 26:29.
6 taškus be atsako pelnę lietuviai sumažino skirtumą iki minimumo 28:29.
Net minutės pertraukėlė nepadėjo makedonams. D. Songaila išvedė Lietuvos rinktinę į priekį 30:29.
Trečiasis kėlinys
Netaikliai iš po krepšio metė L. Kleiza, jo metimą bandė pataisyti M. Kuzminskas, tačiau nesėkmingai.
Taiklus tolimas L. Kleizos metimas leido lietuviams padidinti skirtumą iki 5 taškų 44:39, tačiau du Makedonijos rinktinės krepšininko taškai vėl aptirpdė lietuvių pranašumą.
Į T. Klimavičiaus dvitaškį dviem taškais atsakė Makedonijos rinktinė 46:43.
Besibaigiant trečiajam kėliniui tritaškį paleidęs makedonas persvėrė rezultatą 55:52.
Ketvirtasis kėlinys
Klaipėdoje susirinkusiems sirgaliams skanduojant „Linas Kleiza“ pastarasis realizavo vieną baudos metimą iš dviejų ir sumažino lietuvių atsilikimą iki minimumo 59:60.
Lietuvių pastangas nubraukė tris taškus pelnę makedonai, tačiau netrukus tritaškiu atsakė tas pats L. Kleiza.
Atmosfera Klaipėdos arenoje kato, o L. Kleiza vėl sumažino skirtumą iki minimumo, o netrukus ir persvėrė rezultatą 69:67.