Metimas. Pirmoji pergalė pasirengimo cikle mūsų šalies ekipai atiteko nelengvai. Didžiąją mačo dalį lietuviams teko vytis varžovus, ne tik dominavusius kovojant po krepšiais, bet ir kurį laiką neįtikėtinai šaudžiusius tritaškius. Vis dėlto mačo likimas sprendėsi per nerezultatyvų 4-ąjį kėlinį. Tiksliau, paskutinėmis jo akimirkomis. Likus žaisti 2,9 sek. gynėjas Tomas Delininkaitis laiku įkirto į baudos aikštelę, gavo kamuolį ir metimu iš po krepšio persvėrė rezultatą - 63:61.
Britai paskutinį metimą patikėjo D.Clarkui, tačiau aukštaūgis, iki tol įsūdęs tris tritaškius, iš labai toli nepataikė. Vos vos, bet nepataikė. Lietuvos rinktinė šventė pirmąją pergalę.
Teisėjai. Mačui dirigavo marškinėliais su lietuviškais reklaminiais užrašais vilkėję teisėjai. Nepaisant to, vietos arbitrai gana greit įrodė nejaučią simpatijų svečiams. Dažnokai klydę teisėjai abiems komandoms leido grumtis negailint nei savęs, nei varžovų. Ypač jie pasireiškė likus žaisti 1,40 min. Pirmiausia amerikiečiai užfiksavo 3 sek. taisyklių pažeidimą Jonui Valančiūnui. O netrukus su tuo nesutikusiam Š.Jasikevičiui skyrė techninę pražangą 59:61. Vis dėlto netrukus J.Valančiūnas atsigriebė - metimu iš po krepšio atstatė pusiausvyrą, o T.Delininkaitis tarė lemiamą žodį.
Rezultatyviausi. Lietuvos ekipai daugiausia taškų pelnė Paulius Jankūnas 13 (4/4 dvitašk., 1/1 tritašk.). Jonas Valančiūnas (8 atkov. kam.) ir Šarūnas Jasikevičius (4 rez. perdav.) pridūrė po 12, Martynas Pocius 10. Linas Kleiza surinko 9 taškus ir atkovojo 8 kamuolius. Tomas Delininkaitis, Jonas Mačiulis ir Adas Juškevičius pridūrė po 2 taškus, Darius Songaila 1 (D.Dulkys, R.Javtokas).
Varžovų gretose pasižymėjo Kyle'as Johnsonas, surinkęs 12 taškų, Danas Clarkas - 11, Joelis Freelandas - 10. Ogo Adegboye ir Robertas Archibaldas pelnė po 8 taškus.
Tikslai. Londono olimpinės žaidynės lietuviams – dar tik miražas. Didžioji Britanija – jau jose. Tiksliau – jau senokai su kelialapiu rankose. Tiesa, britams vietą elitiniame turnyre garantavo ne sėkminga kova aikštelėje, o olimpinių žaidynių šeimininkų vardas. Tad jiems ši dvikova tapo tik pasirengimo olimpiadai pradžia. Lietuviams, treniruotis pradėjusiems dar gegužės pabaigoje, dėl bilieto teks kautis jau liepos 2 d. Karakase (Venesuela) prasidedančiame atrankos turnyre.
Grafikas. Lietuviai iki sekmadienio buvo surengę dvi repeticijas namuose ir abukart nusileido svečiams - iš Makedonijos (74:78) bei Graikijos (70:82). Britai pirmajame kontroliniame mače turėjo pripažinti Nigerijos pranašumą - 80:86. Abi sekmadienį kovojusios ekipos dar sykį susidurs birželio 30 dieną. Tarp šių mačų mūsų šalies atstovai birželio 28 d. dar pasigalynės su Rusijos rinktine.
Bėdos. Nors prie Lietuvos rinktinės, į Hiustoną persikėlusios trečiadienį, prisidėjo paskutinieji kandidatai - Jonas Mačiulis, Martynas Pocius ir Rimantas Kaukėnas, mačo su britais išvakarėse mūsų šalies atstovai neišvengė ir bėdų. Kelio skausmai kankino Simą Jasaitį, o įžaidėjui Šarūnui Jasikevičiui buvo nustatyta akių alergija. Tiesa, pastarasis į aikštę įbėgo. Britams per rungtynes dar nepadėjo didžiausia jų žvaigždė Luolas Dengas iš NBA klubo „Chicago Bulls“. Trenerių sprendimu sekmadienį aikštėje nepasirodė Simas Jasaitis, Rimantas Kaukėnas ir Mantas Kalnietis. Prie lietuvių bėdų prisidėjo ir jau mače su britais J.Mačiulio patirta trauma.
***
Pirmasis kėlinys
Lietuvos ekipa rungtynes pradėjo tokios sudėties: Š.Jasikevičius, M.Pocius, J.Mačiulis, L.Kleiza, R.Javtokas.
Lietuviai mačą pradėjo spurtu 4:0, bet svečiai atsakė dviem tritaškiais - 6:7.
Pusę kėlinio vyravo atviras krepšinis. Ataka keitė ataką, ekipos nesuko galvos dėl gynybos. To pasekmė - sužaidus 7 min. švieslentė rodė 12:12.
Keitimų virtinė lietuvių gretose. Aikštėje pasirodė A.Juškevičius, T.Delininkaitis ir J.Valančiūnas.
Britai atakuodami rėmėsi tolimais metimais - juos pataikė ir aukštaūgiai. Po 210 cm ūgio D.Clarko tritaškio - 12:15.
Kėlinys baigėsi britams pirmaujant 17:12.
Antrasis kėlinys
Lietuvių taškų badą nutraukė Paulius Jankūnas - 14:17 (11 min.). Britai nuolat kartojo savo metimus, atsikovodami kamuolius.
Š.Jasikevičius pataikė du dvitaškius, atliko rezultatyvų perdavimą ir mūsų šalies ekipa spurtavo 6:0 ir priartėjo 21:20 (14 min.).
Varžovai apsikeitė rezultatyviais antpuoliais. Įsisiautėjęs R.Archibaldas pataikė baudą 25:27.
Po M.Pociaus baudos metimų lietuviai po ilgokos pertraukos prisivijo britus 27:27 (17 min.), o netrukus J.Valančiūnas ir persvėrė.
Š.Jasikevičius sužaidus 18 min. taikliu dvitaškiu užbaigė greitą ataką 33:29.
D.Songailos ir L.Kleizos duetas surezgė rezultatyvią ataką 35:31.
Dar vienas aukštojo D.Clarko tritaškis aptirpdė lietuvių pranašumą, o prieš pat sireną Ogo Adegboye, išmaudė R.Javtoką ir rezultatą išlygino 37:37.
Trečiasis kėlinys
Po ilgosios pertraukos svečiai atitrūko. Pasižymėjo aktyvusis R.Archibaldas, kitoje atakoje - C.Johnsonas, o po dar vienos lietuvių klaidos - ir J.Freelandas 37:43.
Varžovų spurtas 6:0 pažadino K.Kemzūros auklėtinius, atsakiusius pora rezultatyvių atakų. Po A.Juškevičiaus metimo iš po krepšio lietuviai dar perėmė kamuolį - 43:47.
Lietuviai surengė spurtą. Š.Jasikevičius pataikė iš vidutinio nuotolio, M.Pocius užbaigė greitą ataką metimu iš po krepšio ir bauda. 29 min. mūsų šalies komanda išsiveržė į priekį - 53:51.
Neilgam - vėl tritaškį tėškė D.Clarkas - 53:54. D.Songaila nesugebėjo užbaigti dviejų atakų iš eilės ir kėlinys baigėsi britams vėl pirmaujant.
Ketvirtasis kėlinys
Komandoms beveik 2,5 min. nepavyko pelnyti taškų. Pirmasis taikliai iššovė M.Pocius - 55:54.
Kėlinyje sužaidus beveik 5 min. britai pelnė pirmąjį savo tašką - 55:55.
Likus 4 min. iki mačo pabaigos A.Sullivanas pataikė dvitaškį.
Netrukus keitimo pasiprašė J.Mačiulis. Aikštę jis paliko spėriai, bet šlūbčiodamas. Nerimo ženklai Lietuvos rinktinės trenerių veiduose.
Britai vėl mėgino pabėgti. Jie per 2 sek. sugebėjo suregzti rezultatyvią ataką 55:59.
J.Valančiūnas, stojęs prie baudų metimo linijos, pataikė abukart 57:59.
Likus 1,40 min. pasireiškė teisėjai. Pirmiausia jie užfiksavo 3 sek. taisyklių pažeidimą J.Valančiūnui. O netrukus su tuo nesutikusiam Š.Jasikevičiui skyrė techninę pražangą 59:61.
Netrukus J.Valančiūnas metimu iš po krepšio atstatė pusiausvyrą, o likus žaisti 2,9 sek. T.Delininkaitis laiku įkirto į baudos aikštelę, gavo kamuolį ir persvėrė rezultatą - 63:61.
Britai paskutinį metimą patikėjo D.Clarkui, tačiau aukštaūgis, iki tol įsūdęs tris tritaškius, iš labai toli nepataikė. Vos vos, bet nepataikė. Lietuvos rinktinė šventė pirmąją pergalę 63:61.