Argentinos mieste Resistensijoje vykusiame Pietų Amerikos krepšinio čempionate šeimininkų komanda laimėjo visas rungtynes ir susigrąžino žemyno čempionės vardą, kuris nuo 2010 m. priklausė Brazilijai.
Finale argentiniečiai be didelio vargo nugalėjo olimpiniam atrankos turnyrui besiruošiančią Venesuelos komandą 79:56.
Bronzos apdovanojimus iškovojo Urugvajaus krepšininkai, mažajame finale įveikę Brazilijos komandą 80:68.
Argentinai ir Brazilijai šiame turnyre atstovavo antrosios rinktinės. Jos buvo sudarytos skirtingai: Brazilija bandė suteikti progą jaunimui, Argentina labiau pasikliovė patyrusiais žaidėjais.
Vienas jų, 2004 metų olimpinis čempionas Leonardo Gutierrezas, buvo išrinktas naudingiausiu pirmenybių krepšininku.
Pietų Amerikos vicečempione tapusi Venesuelos rinktinė bus Lietuvos komandos varžovė kitą savaitę Karakase vyksiančiame olimpiniame atrankos turnyre.
Resistensijoje venesueliečiai laimėjo trejas rungtynes, bet dukart nusileido Argentinos ekipai. Grupės varžybose argentiniečiai laimėjo tik 90:87, tačiau finale atkaklios kovos nebuvo.
„Argentina sušoko tango ir sumindė Venesuelą”, – po lemiamos dvikovos varžovų pranašumą pripažino Venesuelos sporto dienraštis „Lider”.
„Privalome darniau gintis. Kai gerai ginamės, mums viskas klojasi sklandžiai. Bet jei suklystame savo aikštės pusėje, pakrinkame ir puldami. Varžovai to tik ir laukia”, – atskleidė jos kapitonas Greivisas Vasquezas.
Pats G.Vasquezas šiame turnyre žaidė vangiai. „New Orleans Hornets” klubo gynėjas vidutiniškai pelnydavo tik 13 tšk., o finale pataikė 2 iš 9 metimų ir aikštę paliko surinkęs 7 taškus.
„Nieko negalėjau padaryti. Jie puikiai gynėsi. Žinau, kad Venesueloje daug kas mumis nusivylė ir labiausiai dėl to kaltas esu aš”, – po finalo kalbėjo G.Vasquezas.
Pernai per Amerikos pirmenybes šio krepšininko rezultatyvumo vidurkis buvo 19,3 taško.