Puerto Rikas – pirmiausia Jose Barea komanda. Taip teigė Lietuvos rinktinės treneris Kęstutis Kemzūra iškart po to, kai paaiškėjo, kad mūsų šalies krepšininkai olimpinio atrankos turnyro ketvirtfinalyje penktadienį žais su puertorikiečiais.
28 metų 183 cm ūgio įžaidėjas pernai su „Dallas Mavericks“ tapo NBA čempionu. Dalase rungtyniavęs nuo 2006-ųjų, pastarąjį sezoną puertorikietis atstovavo „Minnesota Timberwolves“.
„J. Barea individualiai labai stiprus. Jis gali ir baigti ataką pats, ir atlikti perdavimą, - kalbėjo K. Kemzūra. – J. Barea – gal ne pusė rinktinės, bet tikrai komandos siela. Kuriantis ir užvedantis žaidėjas.“
Lietuvių treneris po pralaimėjimo Nigerijos rinktinei liko „Poliedro“ arenoje ir su savo asistentais stebėjo, kaip paskutiniame A grupės mače Graikija 98:84 pranoko Puerto Riką.
„Abi šios komandos – panašaus pajėgumo. Bet graikai kontroliavo žaidimą, nes gerai rungtyniavo jų gynėjai. Lūžis įvyko ketvirtajame kėlinyje, kai J. Barea gavo dvi iš eilės pražangas, - pabrėžė K. Kemzūra. – Puertorikiečiai pradėjo žaisti pavieniui, o graikai mačą baigė užtikrintai.“
Lietuvos rinkinės strategui užkliuvo, kad ant Puerto Riko atsarginių suolo kilo kažkokių pykčių, kai ekipai pradėjo nesisekti, bet galbūt tai – tiesiog trumpalaikis emocijų protrūkis.
Puerto Rikas turi aukščiausią olimpinio atrankos turnyro krepšininką. Arvydo Sabonio ūgio - 222 cm - „centras“ 27 metų Peteris Ramosas rungtyniauja gimtinėje, „Piratas de Quebradillas“ klube.
Venesueloje jis yra rezultatyviausias puertorikietis – per dvejas rungtynes pelnė 35 taškus, taip pat atkovojo 16 kamuolių. Graikams milžinas įmetė 15 taškų, nors varžovai jį dažnai dengė dviese.
„P. J. Ramosas neblogai moka ir perduoti kamuolį, - pastebėjo K. Kemzūra. - Ginantis jis labiau statistas, bet vis tiek jis - didelė jėga baudos aikštelėje.“
Treneris pridūrė, kad Puerto Rikas turi daugybę metikų. „Žodžiu, tai – subalansuota komanda“, - apibendrino jis.
Tą patį sakė ir puertorikiečius įveikusios Graikijos rinktinės treneris Ilias Zouros: „Laimėjome, nes apsigynėme ir sužaidėme kaip komanda.“
Ar lietuviams ketvirtfinalyje susidurti su Puerto Riku parankiau nei su graikais?
„Nenorėčiau skirstyti. Turime pašalinti nemažai problemų ir rasti savo pranašumų. Pirmiausia turime žaisti teisingai. Ne vien sustoti ir mėtyti iš toli. Turime sukurti pavojų baudos aikštelėje, kad ištampytume varžovų gynybą. Kamuolys turi gerai judėti. Kai taip būna, visi mūsų žaidėjai pajėgūs įmesti. O pradėti reikia nuo geros gynybos, - kalbėjo K. Kemzūra. - Privalome žaisti daug geriau nei su Nigerija.“
Lietuviai ketvirtfinalio kovą pradės naktį iš penktadienio į šeštadienį, 3 val. Lietuvos laiku.
