Olimpinės atrankos pusfinalį laimėjusiai Lietuvos rinktinei nereikėjo nervintis sekmadienio vakarą, bet po paskutinių turnyro rungtynių tarp Nigerijos ir Dominikos Respublikos komandų šiek tiek jaudulio vis dėlto buvo.
Ne dėl rezultato, o dėl būsimųjų varžovų Londono olimpinėse žaidynėse.
Nigeriečiai mače dėl trečiojo bilieto įrodė savo pranašumą 88:73 ir kartu su lietuviais bei rusais laukė, ką jiems lems burtai.
Devynios Londone žaisiančios rinktinės į grupes jau buvo paskirstytos per burtų traukimą balandžio 30-ąją Rio de Žaneire.
Po trumpos ceremonijos paaiškėjo, kad Lietuva ir Nigerija pateko į A grupę, kurioje jau buvo JAV, Prancūzija, Argentina ir Tunisas.
Rusai olimpiadą pradės B grupėje kartu su Ispanijos, Brazilijos, Australijos, Kinijos ir Didžiosios Britanijos komandomis.
Olimpiadą Lietuvos krepšininkai pradės liepos 29-ąją dvikova su Argentina, liepos 31 d. lietuviai rungtyniaus su Nigerija, rugpjūčio 2 d. – su Prancūzija, rugpjūčio 4 d. – su JAV, rugpjūčio 6 d. – su Tuniso komanda.
Keturias pirmąsias vietas grupėse užėmusios rinktinės pateks į ketvirtfinalį, kuris vyks rugpjūčio 8 d. Pusfinalis – rugpjūčio 10-ąją, olimpinio krepšinio turnyro mačas dėl 3-iosios vietos ir finalas – rugpjūčio 12-ąją.
Burtus vertino palankiai
„Olimpiadoje dalyvauja dvylika stipriausių pasaulio rinktinių, todėl apie silpnus priešininkus negali būti nė kalbos.
Manau, mes patekome į pajėgesnę grupę, bet taip palankiau – tikrai išvengiame susitikimo su pagrindiniais favoritais amerikiečiais jau ketvirtfinalyje”, – burtų rezultatus komentavo Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas.
Iki olimpiados Lietuvos rinktinė ketina sužaisti dar dvejas rungtynes. Liepos 22-ąją Maskvoje numatytas mačas su Rusija, o prieš pat žaidynes – atsisveikinimo rungtynės Vilniuje.
„Tikriausiai žaisime su Islandija. Norime paskutinio mačo prieš olimpiadą su silpnesniu varžovu, kad žiūrovams būtų šventė ir komanda į Londoną išvyktų geros nuotaikos”, – sakė M.Balčiūnas.
Šventė kartu su sirgaliais
Džiaugsmas po nuveikto didžiulio darbo, šokiai su sirgaliais, vakarėlis iki paryčių – toks buvo Lietuvos krepšinio rinktinės vyrų laisvalaikis Karakase po to, kai mūsiškiai olimpiniame atrankos turnyre iškovojo kelialapį į Londono žaidynes.
„Laukia finalas. Su rusais. Prie baseino”, – iškart po pergalės 109:83 atrankos pusfinalyje prieš Dominikos Respubliką pokštavo Lietuvos rinktinės kapitonas Robertas Javtokas.
Rusai šeštadienį 85:77 laimėjo kitą pusfinalį prieš Nigeriją ir taip pat pateko į Londoną.
Po mačo su dominikiečiais Lietuvos rinktinės autobusą prie „Gran Melia” viešbučio pasitiko beveik 100 sirgalių, palaikiusių komandą „Poliedro” arenoje per visą atrankos turnyrą. Padėkos buvo abipusės: aistruoliai lenkėsi krepšininkams už pergalingą turnyrą, šie gerbėjams – už ištikimybę.
Kęstutis Kemzūra sakė: „Labai ačiū jums, kad esate kartu. Net tada, kai visa salė nušvilpė mūsų himną, mes girdėjome jūsų balsą.”
Treneris pakvietė sirgalius būti su rinktine ir Londone.
Kai sirgaliai užvedė savo tradicinę skanduotę „Kas nešokinės, kas nešokinės, ta py...as”, kartu šokinėjo ne tik Lietuvos rinktinė, bet ir nė žodžio lietuviškai nesuprantantys vietos savanoriai, kurie lydėjo turnyre dalyvavusias komandas.
„Mes važiuojam į Londoną, ša-la-la-la-la!” – dainavo įsismaginę sirgaliai.
Linksminosi iki paryčių
Viešbutyje drauge pavakarieniavę Lietuvos rinktinės krepšininkai šventė.
Dalis žaidėjų nuvažiavo į naktinį klubą. Tie, kurie nenorėjo, iškart susirinko viešbučio pirmajame aukšte. Netrukus prisijungė Rusijos komandos nariai, paskui iš miesto grįžo lietuviai.
Smagus vakarėlis tęsėsi, kol virš Karakaso ėmė kilti saulė.
Sekmadienį dalis mūsų krepšininkų patraukė pasivartyti ten, apie ką buvo šnekėjęs R.Javtokas, – prie baseino.
Matydami, kaip į lemiamas rungtynes dėl paskutinio olimpinio kelialapio rengiasi Nigerijos ir Dominikos Respublikos rinktinių komandos, lietuviai džiaugėsi: „Tikrai gerai, kad mums šiandien jau žaisti nereikia.”
Gaus kelias dienas poilsio
Vakar vidurdienį vietos laiku mūsų šalies rinktinė išsikraustė iš „Gran Melia” viešbučio ir išvyko į Karakaso oro uostą (Lietuvą ir Venesuelą skiria 7,5 val.).
Kai mūsų šalyje buvo antra valanda nakties iš pirmadienio į antradienį, komanda – tuo pačiu „Lufthansa” reisu kaip ir sirgaliai – pakils skrydžio į Frankfurtą.
Ten rinktinė persės į specialiai užsakytą lėktuvą ir antradienį popiet leisis Kauno oro uoste.
Grįžusi namo komanda išsiskirstys kelioms dienoms poilsio. Iškart po to Palangoje prasidės treniruočių stovykla – paskutinė prieš Londono olimpiadą.
Iš pirmų lūpų
Kęstutis Kemzūra, Lietuvos rinktinės treneris
„Patekome į vieną grupę su JAV komanda, kuri tikrai išsiskiria. Jie yra didžiausi favoritai. Kitoje grupėje yra kiti favoritai – ispanai. Tada reikėtų išskirti prancūzus ir Argentiną. Šios komandos, ko gero, stipriausios. Savo grupėje turime Tuniso ekipą, kuri mums nėra labai žinoma. Ji laimėjo Afrikos taurę ir į Londoną pateko iš karto, o tai rodo, jog ji – pajėgi komanda. Nigerija mus nubaudė Karakase, bet ji ne tik mus nubaudė. Ši komanda – labai pavojinga. Prancūzija, Argentina ir JAV – mums žinomos komandos. Manau, kad savo pranašumą reikia įrodinėti aikštėje, ne žiūrėti į tai, kas parašyta popieriuje. Mūsų užduotis – grupėje sužaisti kuo geriau ir užimti kuo aukštesnę vietą. Vėliau tokiame turnyre būna kritinis etapas – ketvirtfinalio rungtynės. Čia užtenka vienu rungtynių, ir viskas gali būti baigta, todėl reikia ruoštis būtent tokiam mačui. Reikia susitelkti ir stengtis laimėti tas kritines rungtynes.”