Praėjusio Europos rankinio čempionato sidabro medalių laimėtoja Serbijos rinktinė neišgąsdino Austrijos komandos, kuriai atstovauja lietuvis Vytas Žiūra. Austrai žemyno pirmenybių atrankos rungtynėse Grace nugalėjo tituluotus varžovus 31:28 (16:17).
V.Žiūra įvarčių nepelnė ir du kartus buvo pašalintas iš aikštės 2 minutėms.
„Noriu pagirti visą komandą. Tokiai mažai rankinio šaliai kaip Austrija nėra paprasta įveikti pasaulinės klasės komandą Serbiją. Labiausiai mane sužavėjo, kad vaikinai nenuleido rankų net atsilikdami trimis įvarčiais“, - iš laimės švytėjo Austrijos rinktinės treneris islandas Patrekuras Johannessonas.
Austrijos komanda per 3 rungtynes surinko 4 taškus ir pavijo iki tol 7-ojoje grupėje pirmavusią Serbijos rinktinę. Kitos šios grupės rungtynės tarp Bosnijos ir Hercegovinos (0 taškų) bei Rusijos (2) vyks ketvirtadienį.
3-ojoje grupėje, kurioje žaidžia Lietuvos komanda, trečiąją pergalę pasiekė Prancūzijos rankininkai. Jie svečiuose 29:22 (12:12) nugalėjo Norvegijos ekipą.
6 taškus surinkę prancūzai yra vienvaldžiai grupės lyderiai. 4 taškus turi Norvegija, 2 – Turkija, 0 – Lietuva. Mūsų šalies komanda trečiadienį išvykoje pralaimėjo Turkijos ekipai 26:27 (11:12).
Nelauktai atkakliai vyko 2-osios grupės mačas Juodkalnijoje, kur šeimininkams iššūkį metė Izraelio komanda. Juodkalniečiai tik antrojo kėlinio pabaigoje perėmė iniciatyvą ir nugalėjo 29:28 (12:15).
Juodkalnija turi 6 taškus, ketvirtadienį žaisiančios Čekija ir Vokietija – po 2, Izraelis – 0.
Trečiadienį pergales pasiekė mūsų kaimynai. Latviai namie pranoko slovakus 28:24 (14:9), baltarusiai svečiuose nugalėjo rumunus 34:31 (18:13).
Tiesa, Latvijos rankininkų galimybės patekti į baigiamąjį turnyrą išlieka labai menkos. 4-ojoje grupėje pirmauja aiškios favoritės Vengrijos ir Kroatijos komandos, žaidusios po 2 rungtynes ir surinkusios po 4 taškus. Latviai turi 2 taškus, slovakai – 0.
Optimistiškesnė Baltarusijos ekipos situacija. 6-ojoje grupėje Islandijos komandos sąskaitoje yra 6 taškai, Slovėnijos ir Baltarusijos – po 3, Rumunijos – 0. Trečiadienį šioje grupėje islandai svečiuose palaužė slovėnus 29:28 (9:13).
Be nuostolių žygiuoja 1-osios grupės lygderė Ispanijos komanda. Šių metų pasaulio čempionai svečiuose 24:17 (13:7) pranoko makedonus ir turi 6 taškus. Po 2 taškus surinko Portugalija ir Makedonija komandos, 0 – Šveicarija. Šveicarai ir portugalai rungtyniaus ketvirtadienį.
5-osios grupės autsaiderių rungtynėse ukrainiečiai namie 28:24 (16:10) įveikė olandus. Šioje grupėje pirmauja po 4 taškus turinčios ir ketvirtadienį žaisiančios Švedijos bei Lenkijos ekipos, 2 taškus surinko Ukraina, 0 – Nyderlandai.