Keturių stipriausių Senojo žemyno vyrų rankinio rinktinių lemiamos kovos Danijoje buvo labai panašios į 2013 metų rugsėjį Slovėnijoje vykusias vyrų krepšinio rinktinių kovas. Ryškesnis skirtumas buvo tik vienas: Lietuvos krepšinio rinktinės vaidmenį Danijoje atliko šeimininkai. Kaip ir lietuviams, jiems nepavyko užlipti ant aukščiausio laiptelio, nes jį užėmė prancūzai. Stebėtini sutapimai: ispanai abukart liko treti, o kroatai – ketvirti.
Net ir pusfinalio mačai vyko pagal tokį pat scenarijų.
Krepšinio čempionate Prancūzija nugalėjo Ispaniją 75:72 (rankinio – 30:27), o Lietuva – Kroatiją 77:62 (danai įveikė kroatus 29:27).
Mače dėl trečiosios vietos Slovėnijoje ispanai pranoko kroatus 92:66 (Danijoje – 29:28), o finale prancūzai buvo aiškiai pranašesni už lietuvius 80:66.
Finalas – vienos krypties
Europos rankinio čempionato finale Danijoje atkaklios dvikovos laukę rankinio mėgėjai buvo nuvilti. Prancūzų puolimo viesulas intrigą nupūtė per kelias pirmąsias minutes – olimpiniai čempionai sutriuškino Europos čempionų vardą gynusius danus 41:32 (23:16).
Danų sirgaliai pritilo rungtynėms net neįsibėgėjus. Prancūzai 8-ąją min. pirmavo 7:2, 17-ąją – 13:4, 22-ąją – 17:7. Prancūzijos komanda viena įmetė daugiau įvarčių negu abi praėjusio čempionato finalininkės. 2012 metais lemiamose Europos pirmenybių rungtynėse danai nugalėjo serbus 21:19. Danijos rinktinė buvo sutriuškinta antrame finale iš eilės. Pernai danai pralaimėjo pasaulio čempionato lemiamas rungtynes Ispanijos rinktinei dar didesniu rezultatu 19:35.
Trečiasis prancūzų auksas
Prancūzijos rinktinė Europos čempione tapo trečią kartą. Prieš tai prancūzai buvo stipriausi 2006 ir 2008 metais. 2010 ir 2012 metais auksą laimėjo Danijos rankininkai.
Nei prancūzai, nei danai iki šių metų dar nebuvo pralaimėję Europos pirmenybių finale.
Geriausias – prancūzas
Geriausiu turnyro rankininku išrinktas Prancūzijos rinktinės lyderis Nikola Karabatičius. Jis jau antrąsyk gavo geriausio Europos čempionato žaidėjo prizą. Pirmąkart N.Karabatičius taip buvo pagerbtas 2008 metais.
Į geriausiųjų septynetą pateko vartininkas Niklasas Landinas (Danija), kairysis kraštinis Gudjónas Valuras Sigurdssonas (Islandija), kairysis pusiaukraštinis Mikkelis Hansenas (Danija), įžaidėjas Domagojus Duvnjakas (Kroatija), linijos žaidėjas Julenas Aguinagalde (Ispanija), dešinysis pusiaukraštinis Krzysztofas Lijewskis (Lenkija) ir dešinysis kraštinis Lucas Abalo (Prancūzija). Geriausiai besiginančio žaidėjo prizas įteiktas Tobiasui Karlssonui (Švedija).
Kiti prizai – kroatui ir serbei
Paskutinę Europos čempionato dieną taip pat buvo paskelbti geriausi 2013 metų pasaulio rankininkai.
Tarptautinės rankinio federacijos rengiamoje apklausoje nugalėjo kroatas D.Duvnjakas ir serbė Andrea Lekič. Renkant geriausią rankininką D.Duvnjakas aplenkė daną M.Hanseną, ispaną Arpadą Šterbiką, čeką Filipą Jichą ir prancūzą Danielį Narcisse’ą.
Tarp moterų už A.Lekič liko vengrė Anita Gorbicz, norvegė Katrine Lunde, Katarina Bulatovič iš Juodkalnijos ir norvegė Heidi Loke.
Žais daugiau komandų?
„Danijos rankinio federacija buvo labai gera turnyro šeimininkė. Čempionatas buvo puikiai surengtas, o Herningo „Boxen“ arenoje visą laiką buvo nuostabi atmosfera“, – džiaugėsi Europos rankinio federacijos (EHF) vadovas Jeanas Brihault.
Herningo arenoje visas rungtynes žaidė Danijos rinktinė, per kurios varžybas tribūnose visada susirinkdavo 14 tūkstančių sirgalių.
J.Brihault užsiminė, kad EHF svarsto galimybę padidinti baigiamajame turnyre dalyvaujančių komandų skaičių: „Turime plėstis ir įtraukti daugiau šalių. Europos vidutinio pajėgumo komandos sustiprėjo, todėl privalome apie tai galvoti.“
Tiesa, permainų galima laukti ne anksčiau kaip per 2018 metų žemyno čempionatą. Kitose pirmenybėse, kurios vyks 2016 metų sausį Lenkijoje, dalyvaus 16 komandų.
Daugiapakopis atrankos turnyras jau prasidėjo. Lietuvos rinktinei pirmuose etapuose varžytis nereikėjo. Mūsų šalies rankininkai kovą dėl patekimo į 2016 metų Europos čempionatą pradės šių metų spalį.
Europos rankinio čempionatas
Finalas. Prancūzija – Danija 41:32 (23:16). M.Guigou 10, V.Porte’as 9, L.Abalo 7/ M.Hansenas 9, H.Lindbergas 6, H.Mollgaardas 4. 14 000 žiūrovų.
Dėl 3-iosios vietos. Ispanija – Kroatija 29:28 (16:13).
Pusfinalis. Prancūzija – Ispanija 30:27 (12:14), Danija – Kroatija 29:27 (13:15).
