Tokiais klausimais buvo užverstas Europos olimpinių komitetų (EOC) vadovas Patrickas Hickey Europos žaidynių Baku atidarymo išvakarėse.
Pirmą kartą rengiamos Europos žaidynės šeštadienį prasideda Azerbaidžano sostinėje, kur tarp 6 tūkst. atletų varžysis ir 73 lietuviai.
Kol mūsų šalies sportininkai renkasi į žaidynių kaimelį Baku centre, žaidynių rengėjai sulaukė antausio iš Olandijos.
Prieš kelias savaites buvo paskelbta, kad šioje šalyje bus surengtos antrosios – 2019 metų Europos žaidynės, bet ketvirtadienį olandai persigalvojo ir pasakė: ačiū, ne.
Olandijos vyriausybė pareiškė, kad 65 mln. dolerių biudžetas žaidynėms būtų per didelė našta.
„Visa tai neužtemdys žaidynių, nes po sėkmingo renginio Baku atsiras dar daugiau norinčių rengti Europos žaidynes“, – sakė R.Hickey, pridūręs, kad dabar derybos vyks su kitomis dvejomis kandidatėmis. EOC vadovaujantis airis jų neįvardino.
Žaidynės Baku sutelkė į save žmonių teisių gynėjų dėmesį, nes apie šimtą politinių kalinių – valdžios opozicijos ir žiniasklaidos atstovų – yra nukentėję nuo Azerbaidžano prezidento Ilhamo Alijevo diktatūrinio režimo.
„Mane neramina tokios konfrontacijos, tačiau už žaidynių scenos mes dirbame šiuo klausimu ir susitinkame su žmonių teisių gynėjais, – kalbėjo R.Hickey. – Bet mes negalime diktuoti savo sąlygų valstybei.“
„Amnasty International“ atstovė nebuvo apskritai įleista į Azerbaidžaną, bet EOC vadovas šį klausimą peradresavo: „Amnesty International“ yra politinė organizacija, tad į šiuos klausimus turėtų atsakyti Azerbaidžano vyriausybė“.
Penktadienį Europos žaidynių atidarymo šventėje Nacionaliniame 68 tūkst. stadione tarp žiūrovų bus Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas, bet nebus Armėnijos valstybės vadovų.
Dėl įsisenėjusio konflikto Kalnų Karabache kaimyninės šalys nėra draugiškos viena kitai, tad vien tai, kad Europos žaidynėse dalyvaus Armėnijos sportininkai, R.Hickey jau atrodo laimėjimas.
Iš viso 20 sporto šakų varžybos vyks Europos žaidynėse, bet ne visose jų atstovaus stipriausi atletai.
Plaukimo varžybų medalis nebus toks svarus, nes Baku baseine varžysis tik jaunimas.
Lengvosios atletikos varžybose susirinks tik trečios lygos sportininkai, tarp jų nėra lietuvių.
„Bet kitose sporto šakose varžysis stipriausi atletai. Esame patenkinti jų lygiu“, – kalbėjo R.Hickey, suskaičiavęs, jog Azerbadžane birželio 12-28 d. varžysis pusantro šimto olimpinių prizininkų.
